主任、その宝箱ミミックですよ！？

１５－４．ちゃんと爽やかイケメン設定です

　おれたちは無事にホテルにチェックインを済ませた。

　ザビエルのハントは明日からだし、今日はこのまま自由行動にしようか。

「おれはこれから出ますけど、主任は適当に休んでてください。明日は朝が早いですよ」

「え。どこ行くのよ」

「ちょっと例のハンターに会ってきます。やっと連絡つきましたんで」

　まったく。ルーズなのは知ってるけど、一週間も遅れて返してくるとは。

「ま、待ちなさいよ。わたしも行くわ」

「え。でも主任、さっきもう休みたいって言ってましたよね」

「気が変わったのよ！　すぐ準備するから待ってなさい」

　そう言って、ドタドタと部屋に入っていった。

「……まあ、いいけど」

　おれも準備をするために、部屋に入った。

　…………

　……

　…

「それで、どんなひとなの？」

「えーっと。まあ、なんと言えばいいのか……」

　あいつをうまく形容するのは、うーむ。

「……天才肌、ですかね」

「なにそれ、すごそうね」

「まあ、すごいはすごいんですけど。たぶん想像しているすごいとは違いますよ」

「どういうこと？」

　と、そこで待ち合わせのコンビニにたどり着いた。

「……えーっと、もう来てるはずなんだけど」

「おーい、牧野さーん」

　その声に振り返ると、向こうからひとりの少年が走ってきた。

　お、あれは……。

「ガニマタ！」

「へーい。久しぶりー」

　やつが手を上げたので、それに合わせてタッチする。

「元気だったか？」

「もち！」

「いま高校生だっけ？」

「そうだよ。牧野さん、ハンター引退したんじゃなかったの？」

「まあ、ちょっと復帰してな」

　と、そいつが主任を見て目を丸くした。

「うお、牧野さんがまたマブい女のひと連れてる！」

「え？」

「ちょー好みなんだけど！　ねえ、お姉さん、名前なんてーの！？」

「な、なにこの子、ぐいぐい来るんだけど……」

　主任が気圧されてあとずさる。

　おれはその様子に苦笑した。

「まあ、本気じゃないんで適当にあしらってください」

「牧野さん！　それじゃ、おれがいつも女のひと口説いてるみたいじゃん！」

「いや、そうだろ」

　ガニマタが頬を膨らませた。

「失礼だなあ。おれはちゃんと相手は選ぶの。牧野さんみたいに手当たり次第にフラグ立てやしないっての」

「おまえな、変なこと言うんじゃねえよ」

　主任の訝しげな視線に、おれは慌てて咳をする。

「……紹介します。こいつはガニマタ。現役のころにダンジョンで知り合った子です」

「へ、へえ、そうなの。変わった名前なのね」

「……いや、ハンドルネームですよ」

「ハンドルネーム？」

「ほら、モンスター核が市場に出回るとき、討伐者の名前も出ますからね。やっぱり本名を知られたくないってハンターも多いですから」

「あ、なるほど」

　未成年のモンスターハントも禁止されているわけじゃない。

　でもまあ、いい顔はされないだろうからな。

　ちなみに、こいつの本名はおれも知らない。

　ハンドルネームを名乗るハンターには、本名を聞かないのがマナーだ。

「というわけで、お姉さんもガニマタって呼んでよ」

　そう言って、主任に手を差し出す。

「わたしは牧野の同僚よ。よろしく」

　そうして、手を握る。

　――が。

「ど、どうしたの？」

　ガニマタが信じられないという様子で、固く握られた手を見つめている。

「……牧野さん。やべえよ」

「なにが？」

「このひとの肌、すっべすべ！　なにこれ、おっぱいもこれなの！？」

　ぶーっ！

　おれは慌ててそいつを主任から引き離した。

「馬鹿、おまえ殺されるぞ！」

「えー。いいじゃん。牧野さんはもう触ったんだろー？」

「さ、触ってねえよ！　ただの上司！」

「あ、そっか。牧野さんにはあのアメリカンボディーな彼女がいたんだっけ」

「彼女じゃないし、いまはパーティも組んでない！」

「えー。マジで？　もったいねー」

　主任がうんざりしたように耳打ちしてきた。

「……なんか、おじさん臭い子ね」

「まあ、はい。思春期ですからね」

「……あんたもあんなこと考えてるわけ？」

「い、いや、おれはべつに……」

　ごにょごにょと言い淀みながら、会話を逸らそうと試みる。

「そ、そういえば、あいつはどうした？」

「あ、そうそう！」

　ガニマタがやっと思い出したという感じで手を叩いた。

「ちょっと姉ちゃん、今日、来れなくてさ！　だから、おれが代わりに来たわけ」

「どうしたんだ？」

「いや、それがさあ」

　たはー、とそいつは笑いながら言った。

「姉ちゃん、二日前からダンジョンで行方不明なんだわ」

　…………。

　おれと主任が、目を剥いた。

「「はあ！？」」