主任、その宝箱ミミックですよ！？

１４－５．断じて違う

「どりゃああああああああああ！」

　主任が剣を振り上げて斬りかかる。

　しかしスライムはシュバッと避けると、そのまま主任の足元を駆け抜ける。

　それに足を取られた彼女は思い切り転んだ。

「ほいきた、寧々！」

「あいよ！」

　そしてわらわらと襲い掛かるスライムたちを、おれと寧々でさばいていく。

　瞬く間にスライムたちは溶けていなくなった。

「よっと」

　最後に主任の顔に張りついた一匹をハントする。

　どろどろに溶けたスライムを拭いながら、主任が声を上げた。

「ちょ、ちょっと！　さっきからわたしのこと囮にしてるでしょ！」

「人聞きが悪い。主任が勝手に突っ込んでいくんで、利用させてもらってるだけです」

「最低！　あんた最低よ！」

　スライムは攻撃態勢に入ると、他への警戒心が低くなるからな。

「ていうか、いつもより強くない！？」

「そりゃそうですよ。魔素はモンスターの活動の原動力ですからね。魔素が濃いってことは、普段より動けるってことです」

「なら、どうして眠らせないのよ！」

「いや、魔素が満ちているときは睡眠薬の効果が薄いんですよ。あんまりたくさん使うと、おれたちのほうも眠くなっちゃうし」

　だから今日は、活動状態のスライムを狩らなければいけない。

「……ていうか主任、そろそろスライムのハントくらいできると思ってたんですけど」

「う、うるさいわね！　今日はたまたま、たまたまよ！」

「たまたまはいいですけど、さっきからスライム核を傷つけすぎです。せっかくのレアものなのに、これじゃ値打ちが下がってしまいます」

「もう！　わたしはそういう細かい作業は苦手なの！」

「あれ見ても同じこと言えますか？」

「え？」

　目を向けると、一筋の光がきらめいた。

　――シュパパッ。

　ミコトちゃんが、ふうっと息をつく。

　同時に、彼女の周囲のスライムたちがどろっと溶けて消えた。

　スライム核も傷一つない。

「……すご」

「本当に強いですね」

　軽やかな斬撃スキルもそうだが、さりげなく風属性のスキルでスライムたちの動きを抑えている。

　まるで華麗な舞踊を見ているようだった。

「ていうか、わざわざ手伝ってくれなくてもいいよ。ここが終わったらきみの用事を済ませるから、向こうで休んでても……」

　するとミコトちゃんは首を振る。

「美雪姉さんに、あなたを手伝うように言われました」

「え、そうなの？　でも……」

　自分の金儲けを中学生に手伝わせるというのは、なんとも情けない気分だ。

「いいんです。わたしも得がありますから」

「得って？」

「いえ、こちらの話です」

　……妙な子だな。

　まあ、人手が増えるのはありがたいけど。

　それからしばらくして、この空洞のスライムはほとんど狩りつくしてしまった。

　大きな袋にモンスター核を詰め込むと、ずっしりとした重みを感じる。

「……これだけあれば大丈夫ですかね。じゃあ、ミコトちゃんの忘れ物とやらを取りに行きましょうか。場所はわかる？」

「はい。ここから二層ほど下りたところです」

「よし。じゃあ、おれが先行するからあとについてきて」

「ありがとうございます」

　振り返ると、主任たちが疑わし気な視線を向けている。

「なんか小娘には優しくねえ？」

「牧野、ロリコンだったのね」

　うるさいぞ、そこ。