主任、その宝箱ミミックですよ！？

５－５．ほら見たことか

　主任は目をきらきらさせながら、タブレットの画面をスライドしていく。

　そこには大剣に合わせて設計された女性用アーマーが並んでいる。

　こてこての前衛職なだけあって、がっしりしたタイプが多い。

　中にはディフェンダーの防具も含まれている。

「ど、どれがいいの？」

「主任が好きなものでいいですよ」

　どうせ言っても聞かないしな。

「わ、これ格好いい」

　主任が指さしたのを見る。

　アーマーの各所にカウンター用の刃が仕込まれたどぎついやつだった。

「…………」

　前言撤回。

「あの、皐月さん。ディフェンダーのは外してもらえませんか。あと、検索ワードに素早さ重視を……」

「あ、こら。わたしの好きなのでいいって言ったじゃない！」

「こんなくせの強いの着てたら、今度こそ死にますよ！」

「でも襲ってきたやつを返り討ちにできるんでしょ」

「それは熟練者が使った場合です。主任が着たら、通路に引っかかって動けなくなるのがオチですよ！」

　皐月さんが、くくく、と笑いをこらえながら重いタイプを除外した。

「お嬢ちゃん。悪いことは言わないから、こいつの言うこと聞いておきな。いつか慣れたら、このカウンターソードもオプションでつけてやるから」

「むう……」

　主任はしぶしぶとうなずいた。

「軽いやつなら、これはどうだい？」

　皐月さんが指さしたのは、ライトアーマーと呼ばれる軽量級の防具だ。

　だいたいはノースリーブで、防御力よりも動きやすさに重点を置いている。

　初心者向けで、扱いやすい。

　面積が狭いから、他の防具を圧迫する心配もない。

　なによりデザインが格好いい。

　その中でも、防具専門メーカー『ＡＲＩＥＬ』の最新モデル。

　武器を重点商品とするＨＯＵＮＤとは逆に、防具だけを生産するところだ。

　ライオンの爪牙をイメージしたこのモデルは、ＡＲＩＥＬの看板商品でもある。

　主任もそれを見て、ひと目で納得したようだった。

「いいわね。これがいいわ」

「え。でも主任、これ高いですよ」

　基本金額を確認する。

　しかし主任は平然と言った。

「問題ないわ」

　マジかよ……。

　おれは自分の預金額を思い出して、沈んだ気持ちになる。

「よし。じゃあ、試着してみようか」

　皐月さんの言葉に、主任が眉を寄せた。

「え。でも、特注なんじゃ……」

「あぁ、実物じゃないよ」

　彼女は奥にある『fitting room』へと誘った。

　そこには、三つの個室が並んでいる。

　そのひとつに主任は入った。

「……普通の試着室みたいだけど？」

　あぁ、主任はこれも初めてだったか。

　おれは説明しようとすると、皐月さんが言った。

「牧野坊。あんたもいっしょに入ったげな」

「え。いいんですか？」

「いいよ。パーティメンバーが見たほうがいいだろ」

　主任が、がばっと振り返った。

「え。ちょ、どういうこと！？」

「あ、主任。はやく奥まで行ってください。おれが入れません」

「いや、だからなんであんたが、こら、ひとの話を……！」

「すぐわかりますから。ほら、はやく」

　主任を押し込むと、おれも入ってドアを後ろ手に閉める。

　うーん。やっぱり、ふたりだと狭いな。

「あ、あんた！　こんなことしてタダで済むと……」

「いえ、主任。それよりも鏡を見てください」

「え？」

　おれたちの映った鏡が、ゆらりと揺らめく。

　途端、青い粒子の渦が噴き出した。

「うぎゃああああああああああああああああ」

　おれたちはそれに飲み込まれていった。

　このひと、ほんと脅かしがいがあるよなあ。