主任、その宝箱ミミックですよ！？

３－５．ひとは見かけに

本日のクエスト

　お題：イシクイ討伐

　中層部に生息するイシクイの討伐

　イシクイを提出することでクエスト達成とする

　制限時間：本日まで

　基本報酬：酒場のドリンク券

　追加報酬：イシクイの重量によって査定

　　　　　　なお、希少部位ほど報酬は高い

　イシクイとは、でかいイノシシ型モンスターだ。

　名前の通り岩を食べる生物で、この階層でエサを求めて穴を掘っている。

　その肉は少し癖があるものの、好むひとは多い。

「ということで、まずやつらの生息地を探します。ここのモンスターは、最上層よりも力が強いやつが多いです。でも動きは直線的なので……」

　説明しているのに、どうも主任は聞いていない。

　ぶすっとした顔で、黙々と洞窟を歩いていく。

「主任、聞いてますか」

「……聞いてるわよ」

「いい加減、機嫌、直してくださいよ」

「別に怒ってないし。あんたは若い子といちゃついてればいいでしょ。こちらはお構いなく」

　美雪ちゃんは少し離れた位置で、後方を警戒しながらついてきていた。

「そういうんじゃないですよ。美雪ちゃんとは昔からの知り合いってだけで……」

「はあ？　聞いてないけど」

「……あぁ、もう」

　勝手にしてくれ。

　まったく、誰のために休日を返上してまでモンスターハントに来ていると思っているんだ。

　さっさと狩って終わらせよう。

　イシクイなら、それほど時間はかからない。

　と、なぜか主任がこちらを見ていた。

「ねえ」

「な、なんですか？」

「あんたも、ああいうのが好きなわけ？」

「はい？」

　その視線の先には美雪ちゃんがいた。

　あぁ、あのアーマーのことか。

「いや、まあ、可愛いですよね」

「……ふうううん」

「いや、鎧がってだけですよ。そんな目で見ないでください」

　しかし、どうも主任の様子がおかしい。

　自分の胸当てを、きょろきょろと見回している。

「……どうしました？」

「別に」

　ぷいっとそっぽを向いてしまう。

　……わけがわからないな。

　そのときだった。

「――マキ兄、伏せて！」

　おれは反射的に、主任を抱きしめる形で地面に押さえつけた。

　ドウンッ、ドウンッ！

　二発の銃声が、空気を震わせた。

　その途端、おれたちの上でなにかが弾けた。

　それがどさっと地面に落ちる。

　巨大な蛇のモンスターだ。

　美雪ちゃんの銃弾に撃ち抜かれて息絶えていた。

　……こいつ、おれたちを狙っていたのか。

「まったく。マキ兄、ここがダンジョンだって忘れてない？」

　美雪ちゃんがため息をついて、そいつのモンスター核を収集する。

「え、あ、え……？」

　主任はなにが起こったかわからないといった様子だ。

　美雪ちゃんと蛇を交互に見つめている。

　彼女を起こしながら、おれは苦笑した。

「あぁ、主任は知らなかったですよね。美雪ちゃん、プロ免許持ちなんですよ」

　主任は変な感じに口をぱくぱく動かした。

「えええええええええ！？」