主任、その宝箱ミミックですよ！？

２－２．ハントには適切な武器を

本日のクエスト

　お題：ブラッド・ウルフ討伐

　最上層部に生息するブラッド・ウルフの討伐

　モンスター核を収集、提出することでクエスト達成とする

　制限時間なし

　基本報酬：一万円

　追加報酬：ブラッド・ウルフの各部位の提出により査定

　というわけで、今日もおれたちは同僚たちの目を盗んで『ＫＡＷＡＳＨＩＭＡ』を訪れた。

「え、ブラッド・ウルフを狩るの？」

　美雪ちゃんにクエストを申請すると、案の定な反応だった。

「大丈夫？　黒木さん、まだあれ系に挑戦したことないよね？」

　あー。やっぱりそう思うよねえ。

　おれとしても、もうちょっと慣れてからのほうがいいかなって思うんだけど。

「まあ、実際にやったほうが本人も納得すると思うし」

「マキ兄がそう言うなら止めないけど……」

　申請が終わって、いつものように着替えを済ませる。

　転移の間にて、装備の封印を解いた。

「黒木さん、ファイト！」

　美雪ちゃんのエールに見送られて、おれたちは再びダンジョンに降り立った。

「……ねえ、そんなにブラッド・ウルフって強いのかしら？」

「あー。ウルフ系は狂暴ですけど、あいつらはそこまで強くないです。ただスライムよりはずっと素早いので、気をつけないと大変なことになりますよ」

「え。そんな強そうな名前なのに？」

「ダンジョン上層っていうのは、下層中層の生存競争に負けた連中の棲み処なんですよ。つまり最上層にいるのは弱いやつばかりです。まあ、見ればわかります」

「ふうん。じゃあ、どうしてそんなに嫌がるのよ？」

「いや、重要なのはそのあとというか。ところで、主任……」

「なに？」

「今日はその大剣は使わないので、ここに置いて行ってください」

「はあ！？」

　だきっと剣を抱きしめながら、主任が首を振った。

「い、嫌よ！　理由を言いなさい！」

「いや、この前のスライムでわかったでしょう？　最上層のモンスターたちは力が弱いぶん、素早い連中が多いんです。特にブラッド・ウルフはここでは最速なんで、そんな大ぶりの剣で戦うのは主任にはまだ無理です」

「でも、せっかく買ったのよ」

「主任が慣れたら、いずれ使えるときが来ますよ」

「やだやだ。それに武器がないと戦えないでしょ」

　……この前、おれが徹夜でまとめた資料を「使わないから」ってボツにしたの誰だっけな。

「ほら、これを使ってください」

　おれは転移の間に立てかけられた古い槍を彼女に渡した。

「な、なにこれ？」

「武器って高いじゃないですか。でもモンスターによって向き不向きがありますよね。だからこういうところに、みんなが使える武器を用意しているんです。あ、使ったらちゃんと元に戻してくださいね」

　ここには川島夫妻が用意したものが一通り置いてある。

　主任はそれを手に取ると、あからさまに嫌な顔をした。

「……なんか、べたべたする」

「まあ、これまでたくさんのひとが使ってますからね」

「それに、変な臭いが……」

「モンスターの体液が染みついてるんです」

　ぽーい、と槍を放った。

「あ、なにしてるんですか！」

「嫌よ、いやいや！　わたしはこれで戦うの！」

「子どもですか！」

「大丈夫よ。だって牧野が守ってくれるんでしょ」

「え、あ、それは、そうですけど……」

　……こういうときばっかり、そういうことを言うのだから。

「……ハア。じゃあ、せめて正しい使い方を覚えてください」