ラヴレター
君がこの手紙を読む頃には、私はもうこの世にいないと思う。
そう考えると少し寂しいけど、君にきちんと気持ちを伝えられるのは、嬉しい事だよ。
久里浜くん。どうか笑わないで読んで欲しい。
これは、私の真剣な気持ちだから。
君に新人教育をして、バディに決まった時、私が喜んでいたのを、君は見透かしていたかな？
どんな事にもマメに気を配る君の事だから、たぶん私の気持ちは筒抜けだったかもしれないね。
私は、君に憧れてた。
人を寄せ付けないようなフリをしながら、暖かく誰しもに手を差し伸べるような所がある君に。
君のような人間になるのが私の目標だけど、私は君にはなれないと思う。
ああ、駄目ね。
勇気を振り絞って君に気持ちを伝えようと思ったのに、どうしても話が逸れてしまう。
久里浜くん。
……私は、君に憧れていたんじゃない、愛してたの。
生きている内には、とても伝えられなかったのが残念。
君の、クールに見せて暖かい所が好き。
君の、切れ長の目が好き。
君の、ニヒルな笑い方が好き。
……上げ始めるとキリがないね。
君の、全部が好きだから。
私が死んだ後も、この手紙を読んで少しの間は私を覚えていて欲しい。
それだけを願って書いてる。
愛して欲しいなんて言わない、ほんの少しの間だけ記憶に留めておいて。
君を、愛してる。
死んだって、永遠に。
* * *
そう書かれた手紙をデスク上に残し、渋谷は安らかに眠っていた。恐らく何日もろくに寝ていないのだろう。でなければ、『優等生』のお墨付きの渋谷が、仕事中に眠ってしまうなんて、有り得ないからだ。
デスクの近い久里浜が気付き、課長の雷が落ちる前にと、起こしにきたのが幸いだった。こんな内容の『恋文』が同僚に知れたら、良い笑い話の種だ。渋谷が死を覚悟して書いた手紙がそれでは、あんまり過ぎる。
「ふ～ん……」
久里浜はその手紙を読み終えると、こっそりスーツの内ポケットにしまった。渋谷が好きだと書いていた、ニヒルな笑みを浮かべ。手紙を折りたたむ際に僅かに上がったカサリという音に反応し、渋谷が呻いた。長い睫毛をしばたたかせ、束の間の眠りから覚める。そしてそこが会社である事に気付くと、慌てて顔を上げデスク上を確認した。
「あれ？」
今しがたまで書いていた筈の、手紙が無い。背後に立つ久里浜に気付かずに引き出しを探り出すほど、渋谷は焦っていた。
「渋谷主任、どうしました？」
声をかけると、飛び上がらんばかりに、渋谷は驚いたようだった。
「ひゃっ…！ 久里浜くん！！」
「……すみません。脅かすつもりはなかったんですが」
口元に拳を当てて、久里浜はくつくつと含み笑う。渋谷は引き出しを閉め、デスク上をざっと見回すと、恐る恐る上目遣いで久里浜に尋ねた。
「あ、あの……久里浜くん。デスクの上に……手紙とか、報告書とかなかった……？」
「ありませんでしたよ」
「そう……」
明らかにホッと胸を撫で下ろす二つ年上の渋谷が、久里浜は可愛くて仕方が無い。肩に掌を乗せ、長身の腰を折って背後から囁いた。
「ところで、渋谷主任」
「……っ」
時々、真面目な話をする時に発される、久里浜の甘い低音が耳朶に当たり、渋谷はゾクリと身を竦ませた。
「お話があるんですが。今夜、マンションに伺っても良いですか？」
「えっ！？」
久里浜が部屋に来るなど、初めての事だ。仰天して振り返ると、渋谷の好きな笑みが、
「大事なお話だから、主任のお宅で」
間近で言って遠ざかっていった。
渋谷はしばし呆けていたが、また確かに書いた筈の手紙を探し、引き出しをあちこち開け始めた。
久里浜は知っていた。渋谷が、社内検診のバリウム検査で引っ掛かり、胃カメラを飲んだ事を。そして、ストレスからくる胃潰瘍だとの診断を受けた事も。胃潰瘍では死なない。だから、微笑んだのだ。
その夜、どんな『話』があるのかは、渋谷のみが知る事となる。
End.
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