異世界美少女達よ、ぼっちだった俺を攻略できるもんならやってみろ～最強無敵の力はハーレムラブコメに使うらしい～

ライブバトルと怪しいやつ

　ライブバトルの招待状が来た次の日。

　合宿所から会場へと移動した。屋外の特設ステージらしい。既に人が多い。

　打ち合わせのため、関係者入り口からそっと入る。

「ごきげんようグレモリー。受けてくれて嬉しいわ」

「逃げずに来てくれてよかったぜ」

　今回の相手はバーストフレイム。派手な服装の男女グループだ。全部で七人。どいつも物理的にキラキラしている。少し過剰な気もするな。

「挑まれれば逃げはしないわ」

　既に大まかな段取りは打ち合わせてある。なので簡単な確認作業だけして終わる。行動が早いな。ずっとアイドルやっていると慣れるのかも。

「そっちが護衛の？」

「ええ、俺たちは正式に護衛依頼を受けています」

　学園からの依頼を受けている、という大義名分はでかい。

　無茶なアドリブを要求されたり、勝手に他人が命令したり、ルールを変更したりできないのだ。

「見学の子たちも、楽しんでね」

「勉強させていただきますわ」

　礼儀正しくお礼と挨拶を済ませる四人。ここで終わりかと思えば、こちらに歩いてくる敵リーダー。

「シンフォニックフラワーか。最近伸びているらしいな」

「ええもうバッチリです！　まだまだファンは増えちゃいますよー！」

「その意気だ。オレも高等部一年。名はサム！」

　びしっと親指を立てている。多少の暑苦しさはあるが、爽やかな部類の笑顔だろう。

「私たちをご存知ですのね」

「研究はしてるぜ。それにな……」

　そこでなぜか俺を見ているサム。この場に男がいることを怪しんで……無いな。グレモリー陣営にも男はいるし、護衛だと説明もしたはずだ。

「オレはお前のことも知ってるんだぜ……アジュ・サカガミ」

「俺を……？」

　俺とギルメンとシンフォニックフラワーくらいにしか聞こえないトーンで話す。

　こいつ、どこまで何を知っているんだ。まさかと思うが、また神話生物関係か。それならまだマシで、こいつが今回の黒幕ってこともある。

「見てたぜ……BOD」

「ああ……B？　うん？」

　うん？　何がどうだって？　何ですっげえ笑顔なのこの人。

「かっこよかったぜ。お前なかなかエンターテイメントってもんがわかってんじゃねえか！！」

「エン……おう？　えっ、ん？　は？」

　情報が処理できない。なんか握手してきた。何だこの状況は。

「いやあ面白かったぜ！　あの派手な雷とかな！　ド派手でかっけえじゃねえか！！」

「ああ……どうも。うん、どうも？　どうも……」

　脳の処理が追いつかない。今褒められている？

「お前がいるなら心配ねえや！　あの派手に光るやつで豪快に護衛頼むぜ！」

「いやあのチームが強かっただけだぞ」

　これは本当だ。チームカムイ最弱だぞ。冗談でも謙遜でもなく、鎧無しでガチったら絶対に勝てない。

「サム、そろそろ出番よ。準備なさい」

「おっとわりいな！　じゃあ楽しんでくれよ！！　シンフォニックフラワーもな！」

「ありがとうございます」

　派手だが別に敵ではないので、みんな普通に接している。

　敵の可能性はあるが、失礼な事をして警戒させる必要はない。

「じゃあねグレモリー。先陣切らせてもらうわよ」

「好きになさい。順番程度で負けるはずがないわ」

　そして俺たちとグレモリー軍団しかいなくなり、少し現状を整理する。

「さっきのやつら有名なのか？」

「優勝候補ナンバー５くらいですね」

　評判は普通より上だとか。派手なパフォーマンスに傾倒しているらしい。見てみればわかるかな。

「サカガミさん、お知り合いではなかったようですが。あの方とどのようなご縁が？」

「BODって聞こえたわねー」

　無駄に注目を集める。やめろ。別に俺だけで成し遂げたわけじゃない。

「こやつ今年のBOD若者の部、準優勝チームじゃよ」

「あのダイナノイエで毎年やってる武闘大会？」

「えええぇぇ！？　サカガミさん実は強いんですか！？」

「違う。チームメイト三人が強かったんだよ」

　チームが強いのは事実なので、俺の手柄みたいにしてしまうのはNGだ。

　ヴァン、カムイ、ルシードが揃えば、お荷物が一人くらいいても決勝まで行けるだろう。あいつらがまず強すぎるんだよ。

「後でちゃんと調べておきますわ」

「やめとけ。まずライブに集中しろ」

「あのーいまさらですが、カエデたちも来ちゃってよかったんでしょうか？」

「構わないわ。四人だけ残すのも、別行動するのも敵にチャンスを与えるだけよ」

「そうだね。わたしたちがちゃんと守るけど、できれば一緒にいて欲しいかなって」

　シンフォニックフラワーは、グレモリー陣営の知り合いとして見学している。

　窮屈かもしれんが、個別行動は控えさせた。

「敵が何かしてきても、グレモリーさんは問題ありませんね？」

「わたくしは魔王。戦闘もできますわ」

　当然だが超人や達人でも勝てる可能性は限りなく低い。ほぼゼロ。

　なんせ魔王だ。そのへんの下級神くらいぶっ飛ばせる。人間が太刀打ちできる相手じゃない。

「四人は俺たちから離れないこと。ある程度のサポートはする」

「そろそろ始まりますわ」

　舞台袖で見学するが、たしかに危険でやかましい。

「おっしゃあいくぞお前らああぁぁ！　今日も魂燃え尽きるまでいくぜええええぇぇ！」

　炎を振りまき、多少火薬を使っているのか、要所要所で爆発が起きる。

　ロックに近いだろうか。それでも客席に被害は出ない。気を遣っているのだろう。

「今の所は問題ないな」

「うむ、爆破音が少し大きいくらいじゃな」

　歌って踊るし、楽器もそれぞれ担当しているっぽい。もうちょい爆破と叫ぶような声をなんとかすれば、聞きやすいし悪くないはず。いわゆる熱くなる系のアニソンに近い。

「熱血アニメ主題歌みたいで嫌いじゃないんだが……」

「万人受けは難しいから、それで上位ではないというところかしら」

「熱いエネルギーは感じるが、我らとは方向性がまた違うな」

「けれど固定ファンがいるのですわね。それもまた大切なことですわ」

　四人も分析を始めている。この何でも聞いて吸収しようという姿勢は素晴らしい。

　邪魔しないようにそっと護衛していよう。

「ありがとう！！　メインライブ用に新曲準備中だ！　期待してろよ！！」

「さあ続いてはあの魔王グレモリーのライブよ！　出てらっしゃい！！」

　バーストフレイムが素早く紹介と退場を終え、熱が冷めないうちにグレモリー陣営が駆けていく。

「さあいくわよ！　ここからトップアイドルのステージが始まるわ！！」

　実に堂々とした態度である。登場した瞬間、客が大きく湧いた。

「流石だな」

「とても綺麗ね」

　やはりトップアイドルを自称するだけあり、そのパフォーマンスは圧巻である。

　すべてが完璧で、一部の隙もなく、観客を魅了してやまない。

「本当にトップスターよねえ。お姉さんちょっと自信なくしちゃうわ」

「今はしっかり目に焼き付けるのですわ。本番で負けないように」

　バーストフレイムと同じく三曲やる。順番も簡単で乗りやすいものから始まり、緩急を考慮して進んでいく。

「歌手の歌に近いな」

　かわいい系のアイドルがやる歌じゃない。圧倒的歌唱力で虜にしつつ、明るいメッセージを織り込んでいくのだ。

「それじゃあ最後の曲！　気合い入れていくわよ！！」

　その時だ、バーストフレイムが使っていたのと同じ種類の爆発が起きる。

「きゃ！？　ちょっと何！？」

「何だ今の！？」

　どうやら想定外らしい。少し客がざわついた。

「派手な演出どうも。負けずにやるわよ！！」

　すぐに立て直し、歌に入っていく。プロだな。正直かっこいい。

「ありえねえ。オレらの仕掛けた火薬は全部使い切った。あんな場所には仕掛けちゃいねえ！！」

　舞台袖に戻ってきていたバーストフレイムから、疑問の声が上がる。

　よくないことが起こり始めているようだ。

「火薬は後いくつある？」

「もうない。危ねえから、オレらがいつも先行して使い切るんだ。ちゃんと場所も把握してる」

　言っている間にまた爆発が起きる。今のは少し近かったぞ。

「ライブ止めるか？」

「あたしらがやったって言われるかも」

「怪我人出るよりゃマシだぜ」

「今止めればいい」

　簡単だ。シルフィにそっとステージ下の時間を止めてもらうだけ。これでもう爆発は起きない。

「爆発は起きなくした。説明はできんが、他に懸念は？」

「すまねえ、それ以外にゃ別に……」

「機材は全部チェックしたわ。照明や機材が少し緩んでいたけれど、もう大丈夫」

　イロハの影を薄く細く伸ばし、簡単に点検してもらった。

「みんなありがとう！　これからも応援よろしくね！　期待には必ず応えるわ！！」

　やがてグレモリー陣営は大盛りあがりで終了した。

　こちらへ笑顔で戻ってくる。誰も怪我しちゃいないようだな。

「おつかれさま！」

「おつかれさまでしたー！！」

　ライブは終了したようだが、俺たちの本番はここからだ。

　無駄な仕掛けをしたやつを調べ上げなくては。

「さて、爆薬は誰が仕掛けた？」

「ワタシだよ護衛君。正確には粉と煙が出る仕組みさ」

　知らんスーツ着たおっさんが出てきた。まだ新キャラ増えるのかよ。

「ちょっと待ちなプロデューサー！　オレらは聞いてねえぜ！！」

「プロデューサー？」

「アイドル科の新しいプロデューサーだよ。今回のライブもあの人発案さ」

　ほほう、こりゃ犯人が出てきてくれたかな。

「理由をお聞きしたい」

「観客が求めているからだよ」

「あんなのオレらのファンが求めるもんじゃねえ！」

「それは未熟な君たちの願望だろう？　大衆はね、ハプニングが大好きなのさ。トップアイドルのグレモリーが、年頃の女の子のように爆発に怯えて粉まみれになるシーンとかね」

　随分と俗っぽいやつが出てきたもんだな。というか魔王に普通に喧嘩売るかね。

　こいつも魔王だったりするのだろうか。

「必要ないわ。わたくしのパフォーマンスはパーフェクトよ」

「本当に？　珍しいものを見れて、客は得したはずだよ」

「プロデューサー、オレらのライブでやるのはやめてくれ。他人に迷惑かけてまで、上に行こうなんて思っちゃいねえ」

「綺麗事で渡っていける業界だと思っているのか？　青いだけだな」

　あれだ、タレント使い潰すバラエティみたいでつまんねえんだ。クオリティの高い連中でやることじゃない。方向性間違ってんよー。

「では不発弾が爆発すると危ないので、残りの場所を教えて下さい。このままじゃ知らない人が巻き込まれる」

「まあいい。案内しよう」

　というわけで全回収。後四箇所もあった。どうやら大事故にはならない設計だが、それは可能性のお話。だめだな。

「こんなに……怪我人が出たらどうすんだよ！」

「出ないさ。そう調整してある。観客は派手好きだし、君たちもすぐ対応できただろう？」

「できるからいいというものでもないわ。わたくしのライブでは一切を拒否します」

「トップというのはお高く止まるものだね」

「オレらもだ。嬉しくねえよ、こんなやりかたで客が楽しむのなんて……どうせもっと過激になる。そしたら事故っちまう。それからじゃおせえんだよ！！」

　サムの言う通りである。こういうものは歯止めが効かなくなる。そして責任を取るのは下っ端。もしくはアイドルだろう。

「それでやっていけると思っているなら好きにしたまえ。後悔しても助けはしないよ。本当にいいのかい？」

「結構よ。王道は曇り無い道。魔王の道よ」

「あがいてみればいいさ。子供のわがままだと気づくまでね。失礼するよ」

「待って。照明などの機材が緩んでいたわ。それもあなたの仕組んだこと？」

「照明……？　何を言っているんだい？」

　あれ？　マジで以外そうな顔だ。そこからは完全に知らないと言い切っている。

「そんなものは別の人間の不備だろう。そっちに聞いてくれたまえ。他のアイドルを育てないとね。なんならそこの無名アイドルでもプロデュースしてあげようか？」

「お断りします！」

　四人ともはっきりと断っている。まあうさんくさいし、使い潰されるのが目に見えているからな。険悪になりそうなので、渋々だが割って入ろう。

「本人たちがこう言っているので、お引取りください。護衛しなければいけないので」

「護衛君、君もワタシの言うことが理解出来ないのか？」

「あなたは別に正しいことを言っているわけじゃない。結局はあなたのお気持ち表明と言うだけ。こちらも学園を通された依頼で動いている。よって初対面の人間を不用意には近づけません」

「つまり、君はワタシに悪印象を持たれても構わないと」

「まあそんなところです。これで失礼します」

　あまりやりたい手段じゃないが、権力で潰そうとするなら、こちらもそれに応えて終わらせることが可能だ。俺が暴力で潰すのも可能。ならないことを祈るけど。

「さて、じゃあ準備を担当していたスタッフに聞き込みでもするか」

　頼むからさっさと解決してくれ。面倒事を増やすな。