異世界美少女達よ、ぼっちだった俺を攻略できるもんならやってみろ～最強無敵の力はハーレムラブコメに使うらしい～

シンフォニックフラワー結成秘話

　シンフォニックフラワーは、自分たちの伝えたいこととルーツを探るため、学園を色々と見て回ることにした。

　俺たち四人は護衛として同行している。

「ここがいつも来る商業エリアです！」

「買い食いは控えなさいカエデ。動けなくなりますわよ」

　まあ商店街だよ。俺たちもよく来る。一応アイドルなので、帽子とかで変装しているのだが、違和感ないな。演技力とか雰囲気作りがうまいんだろう。

「ここでですねー、授業終わったらコロッケとか買うのです」

「カエデちゃんは、そこでお姉さんと出会ったのよねー」

「ですです！　安売りでもよく会いました！」

「安売りに行くアイドル……まあ庶民派ってやつか」

　感覚麻痺しそうだが、この学園は王族貴族以外も大量にいる。

　マンモス校とかいう次元じゃない。教師や衛兵とか、街の人まで合わせりゃ国レベルだ。もちろん普通の子が多い。

「ぶっちゃけ普通の家庭生まれですからね。あんまりお小遣いがなくって」

「アイドルとしてのレッスンもあるから、あんまり自由時間はないの。困っちゃうのよね」

　どうやら節約術が身についているらしい。なるほど、それはそれでアピールポイントにできそうだな。

「私は家からお金が出ております。一応それなりのエルフの家柄でして」

「我が資金も小遣い制だが、そこまでの不自由はない」

　こいつら金持ちの家なんだと。身なりとか佇まいでなんとなく察した。

「サカガミさんたちは……ああいえ、お姫様でしたね」

「一応生活費は稼いでいるぞ」

「わたしもイロハも、あんまり国のお金は使ったことないよ？」

「ギルドに入る前の生活費と、装備品くらいかしら？」

　こいつらも１００％国の金を自由にできるわけではないのだ。

　二人とも遊び呆けるために大金を出そうとするタイプじゃないし。

「はえー……もっと豪華な生活なのかと思ってました」

「節約はさせている。覚えて損はないからな」

「うむ、こやつを養って生きていくには、庶民の生活を理解せねばならぬ」

「サカガミさん……養われる側なのですか」

　未来は無限大とか言えば聞こえはいいが、保険もかけないほどアホでもない。できることはやっておこう。

「俺のことはいい。お前らの出会いの話だろ」

「そうでした。ついでにコロッケ買いましょう」

「カエデ。余計な間食は控えるようにと、いつも言っているでしょう」

「今日はいいの。みんなの分も買おう！」

　目当ての肉屋に寄って行く。

　いかにも惣菜屋のおばちゃんという感じの、人当たりのよさそうな人が出てきた。

　優しい笑顔で迎えてくれる。

「おやカエデちゃん。今日は大人数だね」

「はい、お友達が増えました！」

「そうかいそうかい。よかったねえ……いつものでいいかい？」

「はい！　お願いします！」

　全員分買って、食いながら歩く。ほうほう、これはうまい。

「いけるな」

「いつ食べてもおいしいわ～」

　揚げたてというのはやはりうまいのだ。そして風味とサクサク感が素晴らしい。

　芋と肉の配分も素晴らしいぞ。

「また腕を上げている……やはり侮れん。どんなものでも日々精進なり」

「シンプルな料理を奥深く、よい腕じゃのう」

「気に入ったらたまに買いに行くのです！」

「覚えておく」

　満足しながら歩くと、広い公園に出た。遊歩道というやつだろうか、綺麗に整備されて、芝生もあって草木が揺れている。

「ここで走り込みとかをします」

「ランニングコースとしては、広くて騒がしくなくて、空気も澄んでいますからね」

「マジで体力勝負だな」

「アイドルとは夢と希望と楽しさを与えるもの。ひたすらに鍛錬あるのみ」

　俺も軽い柔軟やトレーニングはしているが、走り込みはしんどいんだよなあ。

「リアちゃんとは同じクラスなんだけど、ここで走ってるのをよく見かけまして」

「軽く挨拶する程度だったが、次第に競い合うようになり、盟友としてチームアップの誘いに乗った」

「カエデとリアちゃんで初ユニットです！　名前とか決まってませんでしたけど！」

　ほほう、初期メンバーなのか。同級生で同じクラスなら、自然とそうなるのかもしれないな。

「他の子たちはもっと前から知り合いだったり、方向性が合わなかったりで困ってたんですよ」

「方向性の違いは、チーム解散の常套句。我が魔性の魅力は、あまり受け入れられるものではなかった」

　このキャラでかわいいアイドルユニットは浮くだろう。無難な道を選ぶ者からは、まず弾かれる。

「みんなとにかく売れようって感じで、なんか違ったんですよねー。リアちゃんはアイドルにも詳しくて、色々教えてもらっちゃいました！」

「一時の安息と活力を、夢の時間を提供する。それこそがアイドル道である！」

「立派な志じゃ」

「とてもいいことだと思うわ」

　真剣にやっていることは伝わってくる。本気でアイドル目指しているのだろう。

　素人目でもはっきりわかるし、応援したくなる。

「次に加入したのがお姉さんよ」

「ちょうどあそこの会場ですね！」

　それなりの規模の野外ライブ会場がある。今はバイオリンの音が響いていた。

　あれは音楽ユニットだろう。

「アイドル科の一年は、何曲か課題曲があって、それを発表する場だったんです」

「サポートとして、二年が楽器担当だったのよ。そしたら偶然カエデちゃんたちと一緒になったの。ふふふ、凄い偶然だったわ」

「二年でアイドル科という、我々の先輩でな。カトレアには、カエデともども世話になっているぞ！」

　アイドル科は授業の他に、別の学年と自由にユニットを組むことができる。

　そのままギルド化するパターンも多いらしい。

「じゃあシラユリさんは？」

「ユリちゃんはお姉さんの後輩よ。中等部に入る頃からのお友達なの」

　カトレア経由でシラユリにいったか。こっちは落ち着いた大人組って雰囲気だな。

「あの頃は、歌とダンスのお稽古に追われておりました」

「うんうん、あの時のユリちゃんはつらそうだったよ」

　四人の顔が少し暗くなる。心配している顔と懐かしむ顔が混ざっているな。

「ユリちゃんは当時アイドルじゃなくて歌手を目指していてね。歌の発表会があるから、二人を誘って見に行ったのよ」

「もっともっと豪華なホールでしたね。おっと到着です！　じゃーん！」

　やがて花の咲き乱れる場所へと辿り着く。色とりどりの花が咲き誇り、世界を彩っている。

「おー、こんな場所があるのか」

「綺麗だねー！」

「ふっふっふー、知る人ぞ知る人気スポットです！」

　学園には面白い場所がいっぱいあるな。ほんの少しだけ吹いた風で、花が揺れている。人もちらほらいるが、ゆったり静かな時間が流れていた。

「これはよいものじゃ」

「とても素敵な場所ね」

「気に入ってもらえて嬉しいわ」

「ここは四人でユニット結成の誓いをした場所なんですよ！！」

　どうやら思い出の場所らしい。

　しばらく見ていたが、近くのベンチに座り、さらに話の続きを聞いていく。

「えっと、次はユリちゃんだったよね！」

「私は……幼い頃よりずっと音楽漬けでしたわ。立派な歌手になるための英才教育を受け、遊ぶ時間すらほとんどなかった」

「無理をしているのはわかっていたわ。けれど、お話して気を紛らわせてあげても、遊びに連れ出しても、すぐ現実に連れ戻されてしまうの」

　シラユリが根を詰めすぎると、カトレアが息抜きに付き合う、という形だったようだ。

「そして一年の発表会は、わたくしが最優秀賞で終わりましたわ。けれど何も楽しくなかった……両親には、うちの娘はすごい才能だろうって、自慢の道具に使われているようで不愉快でしたわ」

　気難しい家庭に育ったのだろう。お嬢様ってのも面倒事がなくなるわけではない。ギルメン見てりゃわかる。

「心配になってね。発表会が終わったら、カエデちゃんとリアちゃんを連れて、ユリちゃんの控室に遊びに行ったの」

「カエデったら、そこでライブ見に来ませんかーって、チラシ渡してきたんですよ」

「お嬢様の発表会見て、ライブのチラシ渡したのか？　すげえ根性しているな」

「そこは我々も同意する」

　カエデ以外の三人が大きくうなずいている。行動力ありすぎだろこいつ。

「たまにすごーく大胆よねえ。あの時は、それをちょっぴり期待して連れて行ったんだけど」

「うえぇ！？　そうだったんですか！？」

　場の状況を一変させる、とまでいかなくとも、淀んだ空気を変えてくれそうである。そういうやつだと理解し始めた。

「ユリは楽しそうではなかった。正確にこなすだけで、音楽を楽しむ心を忘れていたのだ」

「あんな辛そうなのにほっとけませんよ！　元気になって欲しかったんです！！」

　完全に善意１００％なんだろう。そこがカエデの長所かもしれない。

「ライブのカエデとアルメリアはまだ拙くて、でも元気いっぱいで……そこではじめて知ったのです。家のためでも他人にひけらかすためでもない、誰かを楽しませるために歌う、という気持ちを」

「それで四人でユニット組もうって、ついでにギルド申請もしました！」

「その誓いを立てたのが、この場所なのだ」

「シンフォニックフラワーはギルドの名前でもあるのよ」

　四人はとても楽しい思い出を語るように、ずっと笑顔で話し続けている。

　きっと今が最高の時間なのだろう。それは俺にもなんとなくだがわかるさ。同じようなもんだから。

「みんなの楽しいを繋げて、さらに繋げた楽しさをお届けして」

「そこからまた一緒に楽しくなって、嫌なこととか、辛いこととか、全部吹き飛ばせるようになりたい」

「様々な出会いと協力があって、手を取り合って進んでいく。我々のライブが、世界を楽しく繋げていく」

「そうやってみーんなで繋いだ力が、やがて大輪の花を咲かせるんです！」

　心底楽しそうに話されると、実際にそうなっていくのだろうと思えてしまう。

　このポジティブさがこいつらの魅力なんだな。

「ライブ、楽しみにしていてくださいね！　この花たちにかけて、絶対に優勝してみせます！」

「ああ、きっとできるさ」

「応援してるよ！！」

　改めて優勝を誓う四人は、本当に成し遂げそうなオーラが出ていた。

　そして日が暮れて、暗くならないうちにアイドルを送る道すがら。

「シンフォニックフラワーの護衛というのはお前たちか？」

　よくわからん連中が来た。知らん奴らだ。普段着のように見せかけているが、武器を隠し持っているな。顔をサングラスで隠している。

「その通りじゃ」

「この件から手を引け」

　周囲には人が少ない。だがゼロじゃない。ここで仕掛けては来ないだろう。

　これが脅しなのか親切心なのかも確かめてやる。