異世界美少女達よ、ぼっちだった俺を攻略できるもんならやってみろ～最強無敵の力はハーレムラブコメに使うらしい～

だからガチバトルとか痛いし、しんどいから嫌だって言ってんだろ

　根本的に相性が悪い相手との戦闘は続く。

「小細工よりこっちが効果的かにゃ」

　ももっちの手には鈍く紫に光る刀。妙な魔力だ。

「妖刀外道丸。イガに伝わる業物のひとつ」

　直感でわかる。あの刀とももっちの全魔力が集中すれば、たとえ雷になっていようがダメージが通るだろう。

「いくよ」

　静かに告げて消える。それを意識した時には、左腕に痛みが生まれ始めていた。

「ちっ」

　傷ついた左肩を切り離し、再構築を……。

「させないよ」

　妖刀がずっと俺の左腕があった場所に突き出されている。

　その体勢のまま左手でクナイを振られた。

「くっ、やりやがる」

　カトラスで防ぐが、妖刀は左腕があった位置。

　つまり再構築すれば、すぐさま切られる。

「なるほど。うまいことやるものじゃな」

「どういうことだ？」

「アジュは何重にも保険をかけておる。常に保険をかけて、一歩引いた立ち回りじゃ。雷も再構築すればよいと思っておる」

「そこを突かれたのね」

「ライジングギアに頼りすぎじゃな。そして本人の性格がもろに出ておる」

　外野の会話中にも、クナイは俺の首を、胸を、顔を狙って繰り出される。

　避けるだけで精一杯だ。このままじゃ少ない体力はすぐ枯渇するぞ。

「さて、私は本当に本物かな？　幻影かな？」

　揺さぶりをかけているつもりだろう。

　ひとまずそこは無視。斬ればわかる。

「あじゅにゃんの弱点はね、絶対に傷つかずに終わろうとするところ」

　口から毒霧を吐きかけられる。反射的に大きくバックステップ。

　チャンスかと思えば、さっきとは違う角度で刀があてられている。

「自分が傷つかないように動くから、経験とちぐはぐになる。噛み合わない。けど、どこか危険な匂いだけはする」

　背後にももっちの気配を感じた。

　体をひねる時間がない。カトラスだけを後ろへ向け、クナイとぶつける。

　まだ妖刀は左腕付近だ。

「ほーら、そこまでできてるのに、まだ左腕を直して逃げるっていう作戦立てようとする」

「どういう意味だ？」

　振り返って横薙ぎに軽く剣を振る。

　クナイで防がれ、そこから蹴りの連打が飛ぶ。

　防戦一方だなこりゃ。

「ルーンちゃん、解説お願い」

「まったく……後ろも見ずにクナイを防げたじゃろ。そういうことができるのに、まーだ心がストップを掛けておる」

　前にも言われたな。どこかで心が動くことを止める。

「ちなみにちょっと覚悟を決めると、口調が荒くなるわ」

「冷静な部分が消えるんだね」

　完全に無意識だった。他人に言われないとわからんな。

「わしらがおるじゃろ。死ぬ寸前だろうが、本当に死のうが、いくらでも回復できる。勝とうが負けようが、わしらがおぬしの傍を離れることはない。永遠にのう」

「わたしはずっとアジュと一緒だよ。クロノスの時に誓ったでしょ」

「いまさら勝ち負けになんかこだわらないわ。どんなことがあろうと、必ず四人で幸せになる。そう決めたでしょう」

「俺の保険取っ払って、その先に何がある？　お前らが求めるものでもあんのか？」

「わしらの期待に応えるような、そんな殊勝な男ではないじゃろ？　好き放題やってみろと言っておるだけじゃ」

　好き放題ねえ……今でもやっているつもりだったが。

「なるほど。一番の保険は、俺がかけるまでもねえってか」

　ちょっとやる気出てきたぜ。

「いくぜ」

　妖刀は無視。迫るクナイを直前まで見て避ける。

　そのまま一歩踏み出し、全力で剣を振り下ろす。

「おぉ？　やる気かな？　やる気出したかにゃ？」

　身を捻ってかわされる。当然だ。相手は忍者だからな。

「ああ、さっき貰ったばっかのやる気だが」

　さらに踏み込み、刃を逆さにして突きから上へ斬り上げる。

「案外使い心地はいいらしい」

　やっぱり避けられる。

　それじゃあ、ちょっと無茶してみるかね。

「完全にアジュの動きが変わった」

「かっこいい時のアジュだね」

「やれやれ、ようやくスタートじゃな」

　相手の動きに目が慣れてきた。肌で感じる。

　全神経を相手のクナイへと集中。

　狙いは決めた。右腕に今日一番の力を込めて、頭を目掛けて振り下ろした。

「うわっと！？」

　防御に使ったクナイを壊せた。だがこのまま振り下ろしても。

「とっと……やるねあじゅにゃん」

　やはりももっちには当たらない。

　問題ない。この一撃は防御のためのクナイを壊す目的だから。

　後ろに下がろうとする瞬間、左腕を再構築した。

「にゃにい！？」

　俺の左腕に妖刀が埋まることで、握っていたももっちの動きが止まった。

　妖刀による激痛が、痛みと熱さが、俺の思考をより研ぎ澄ませる。

「ここだああぁっ！！」

　カトラスがももっちの左腕を切り裂き、わずかに軌道をずらして肩に突き刺さる。

　生身の左腕でとっさにガードされたか。

「ぐっ！？」

「うあう！？」

　お互いの呻き声を確認した瞬間。お互いの顔に右足がめり込んで吹っ飛んでいた。

「おおおらあぁ！！」

　左腕から妖刀を引き抜き、振り抜くと。

「このおおぉぉ！！」

　ももっちが使うカトラスとぶつかる。

　ここからは本能の出番だ。

　ライジングギアも邪魔でしかない。

「いい刀だ。手に馴染むじゃねえか」

「こっちも悪くないよ。いい剣使ってるね！！」

　胴を狙った斬撃を、ジャンプして避け、そのまま回転を利用して頭に斬りかかる。

「あれがアジュか……？　あんなのオレも見たことねえぞ」

「あやつは言ってみれば、サビだらけの業物じゃ」

　気を抜くと大怪我じゃ済まないだろう。だが痛みが俺を引き戻す。

　痛みが俺を死なせない。

　恐ろしいほど心が死を知らせてくれる。

「何千何万何億と繰り返される神話生物との殺し合い。桁違いの領域で、鎧の力によるものであっても、確実にアジュを押し上げておる。確かに刃の奥底に染み込んでおる」

　距離を詰め、ぶつかる刃を滑らせて、動きが鈍い場所へと斬りつける。

「しかし頑固な錆は、並の力では剥がれん。同じ業物と、命のやり取りができるほどの同レベルの手練がおって、戦いの中で初めてその刀身を晒す」

　余計なことは考えるな。ただ斬る。ただ相手が動かなくなるまで動け。

「瞬間的に目覚めた本能が、戦い続ければ続けるほど刃を磨く」

　剣が頬を掠め、肩が切れ、そのたびに視界が揺らぎ、頭の中の何かが弾ける。

　衝動に身を任せ、相手の気配に斬りかかれば、火花か血が飛ぶ。

「錆の下で蓄積された光が、鋭く輝く時が来る」

　繰り返す。ただひたすら繰り返される感触と痛みの中で、徐々にその速度は上がる。

「剣が錆を斬り、血で洗い流し、乾いた血すらも火花が砕く。そうしてようやく完成するんじゃよ」

　飛んでくるクナイを避けきれない。

　突き刺さる痛みを避ける方法も知らなければ、防御すらままならない。

　ならどうするか。

「簡単じゃねえか」

　喰っちまえばいい。反射的に、理由もわからずそう思った。

　左手をかざし、クナイが刺されば塗り潰して消していく。

「おやあ？　……なにか危険な匂いがするよん」

　体に飛んでくるやつも同じだ。当たる箇所だけつまみ食いして散らす。

　この身が雷ではないもっと別の何かで染まりつつある。

「虚無じゃな」

「全身虚無化ということでございやすか。旦那は本当に理解を超えたお方ですな」

「まだ左手だけですわ。ですが、拮抗していたバランスが傾くには足りる」

「火遁！！」

　飛んでくる炎が俺に触れ、俺の左手に食われて消えていく。

　無効化じゃない。侵食して溶かしていくんだ。

「今はそれだけわかりゃいい」

　遠距離攻撃を気にせず、まっすぐ肉薄。

　どうせ相手の剣だ。加減など考えない。全力で使い潰す。

　これは構えなんて上等なものじゃない。

　一番相手を斬りやすい体勢で、渾身の力を込めて斬りかかる。

「オオオォォラアアァァ！！」

「えええええいい！！」

　交差する一閃。両者の胸から吹き出す血飛沫。

　そして砕け散るお互いの刀身。

　だが俺の心は、これまでにないほど研ぎ澄まされて……。

「……ん？」

「…………ほえ？」

　砕け散る？　何が？　何かの破片が下に落ちていきますねえ。

「うおおおおおおおい！？　てめえ人の剣折ってんじゃねえええぇぇ！！　それオーダーメイドなんだぞおおおおぉぉ！！」

「ちょっとおおおぉぉぉ！？　あれ家宝だって言ったよね！？　言ったよね！！　どうすんのさあああぁぁ！！」

　完全に集中が切れた。

　安全な場所に降りて、お互いの獲物の残骸を見ると、一気に痛みと疲労が襲う。

「いだだだだだ！？　無理無理無理！！　もう勝負無理だって！！　これ死ぬって！！」

「きついきついきつい！！　めっちゃ痛い！　加減してよあじゅにゃん！！」

　お互い立っていられず座り込む。座っても体が痛い。

　そして二人の声が同時に出た。

「ギブアーップ！！」

　こうして両者ギブアップ宣言により、ひとまず試合終了。

　全員による回復作業が行われた。

「なんじゃいこの終わり方は……」

「もう真剣勝負とかしたくない……」

　すげえしんどいわ。本当に真面目な戦闘きつい。

　痛みが完全に引くまで回復作業は続き、勝敗は会議が入ることになった。