くれこ殲滅戦
ただ広くて真っ白な空間に、くれこと俺だけが立っている。
どうやら完全に別次元らしいな。
「その方が都合がいいか」
跡形もなく消せばいい。手加減の必要がなくて助かるよ。
しかし妙な世界だ。まるで全方位から見られている気がする。
『ここは永遠に続く無限の世界。永久に世界を見守る世界。人間が来ていい場所じゃない』
「知るか。この世界ごと消えてもらう」
『不可能だと知るといい。この世界はワタシそのもの。あの世界、オルインよりも広い』
そういやそんな名前の世界でしたね。
「なるほど、変な視線はそれでか」
オルインは他の世界より圧倒的に広く強固だ。
宇宙だけでも比較できないほど。世界のスケールが違う。
ここはそれよりも圧倒的に広い空間だ。
『ワタシは世界。並の世界の数千倍の広さを誇り、今もなお広がり続ける無限の次元。それがワタシ。アカシックレコードのくれこ』
よくわからん生き物だな。いや概念っぽい何かなんだろう。
世界の記録係で、特殊な存在と。なら完全に消す必要があるな。
『排除開始』
よくわからん重火器やら攻撃魔法が無数に飛んでくる。
数は億や兆ではきかないようだが、この空間は二人だけ。
「ぬるいな」
軽く力を入れて右ストレートで全部消す。
ついでに指先から風圧を飛ばして頬をかすめ、傷をつけてやる。
『ワタシに傷を……』
「傷くらいなんだ。これから死ぬんだぞ」
手応えを鎧に反映させて検査。
なるほど本当に世界そのものか。宇宙よりでかいな。
「ストレス発散にはちょうどいいな」
『過去の担当世界を全検索。検索完了。最強の邪神と判断したギャガズグルをコピー。七千倍に強化』
なんか黒くてでっかい悪魔みたいなやつが出た。
紫色の肌と、金色の王冠にマント。黒い鎧。
「ほー……これが邪神ねえ……テンプレっちゃあテンプレだな」
『最も強く、優秀な邪神のコピー。人間には討伐不可能』
巨大な黒い魔力の球を飛ばしてくるので、適当に魔力波を撃ち出して消す。
ついでに邪神も消す。
「弱くないか?」
ぶっちゃけヒメノの方が格段に強い。
九尾だってもっと強かったぞ。
『オルインの人間レベルを考慮していなかった。数と質を両立。邪神・魔王を複数コピー』
わらわらと悪そうで不気味なやつが出てくる。そこそこ強いな。
ヴァルキリー以上、中級神未満といったところか。
邪神も神だろうに。パワーバランスがいまいちわからんね。
「邪魔だっつうの」
とりあえず邪魔。光速の五百倍くらいで移動して、風圧に魔力を込めたらひき逃げアタックの出来上がり。
邪神だろうが等しく正しく塵芥よ。
『次元壁を構成』
光速を超えた俺が見えるか。しかも何かしやがったな。
移動しているのに距離が縮まらない。
鎧に頼ってみると、どうやら薄くて無味無臭な別次元を何百枚も重ねているっぽい。
「別世界とか作れたのか」
『当然。人類の進化記録をより完全な状態で保存するため。必要だと知るといい』
まっさらな世界に広大な宇宙を作り出し、それを数センチに圧縮しつつ、踏み入れたものには圧縮前の距離を走らせる。
そうやって世界何百個分も走らせるのだ。
「よくまあ妙な小細工思いつくな」
『なんとでも言うといい。こちらは距離など関係ない。そろそろ死ぬといい』
「悪いな。俺にも関係ないんだよ」
さらに鎧のリミッターを外す。このへんから動くだけで宇宙が危ないレベルだ。
挟まれている世界は全て無人であると確認済み。ただ壊せばいい。
『測定不能の力が……さらに上がった?』
「オラア!!」
魔力と鎧の力を込めた飛び蹴り。やったことはただそれだけ。
それだけで次元の壁なんぞぶち壊し、くれこの身体をくの字に曲げて、地面をガリガリ削りながら滑っていく。サーフボード代わりだな。
「終わりだ」
右手に魔力を集中。
踏みつけているくれこに解き放てば、綺麗さっぱり消えました。
ついでにこの次元も五分の一くらい消えた気がする。
『油断があった。それは認める』
別の場所からくれこ登場。しかも無傷っぽい。
無表情を貫いてくれるので、何を考えているのかわからないじゃないのさ。
『この世界はワタシ』
「そういやそうでしたな」
世界ごと消さなきゃ復活する。いや、今倒したのが分身の術みたいなもんか。
こいつうめき声すらあげないし、血が出るタイプでもないからな。
ダメージを与えているのか、焦っているかすらわからん。
『人間が適応できない環境へ変更』
周囲が一瞬にして海底へと変わる。
空気もなけりゃ水圧もあるんだろうが、そんなもん無効化できるので問題なし。
『効果がない? ならば重力を千倍に』
「それがどうした」
『ホゥリィスラアアァァッシュ!!』
久しぶりに必殺技キー使用。
重力を無視して、無限に広がる世界を半分ほど斬り裂いた。
無限を半分ってのも意味わからんけど、できているという確信がある。
『次元損傷率78%』
結構消したな。さっさと終わらせて帰ろう。
『あなたは何故邪魔をするの?』
「お前がテストだか検査だかで邪魔してきたからだろうが」
わけわからんこと言い出したな。
誰のせいでこんな別次元まで来ていると思ってんだ。
『アカシックレコードは担当世界の人類を、世界の行く末を見守るもの』
「なら見てりゃいいだろ。なぜ手を出した?」
『勇者システムは全次元を調べてもかなり特殊な部類。より深く理解し、世界の発展を願う。でも危険であればワタシが排除する。その方がいいと思った』
「それこそ勇者にやらせろよ」
違う世界の事情に首突っ込みすぎだろこいつ。
本来見守るだけっぽいな。
『それでは人間が人間に罰を与えることになる。人より優れた上位存在であるワタシこそ、人を裁くに相応しい』
「人がやらかしたなら人が始末をつける。自分のケツを拭く。人以外が罰を与えるってのは筋違いだ。関係ないのに入ってくるお前がおかしいんだよ」
『所詮人類には理解できない領域。もう消えるといい。世界の記録より、伝説の武器、全必殺技を発動。対象が死ぬまで連射を開始』
四方八方から豪華な剣だのエネルギーの塊だのが襲ってくる。
鎧を着ている俺には傷一つつかないが、ちょっと興味が出た。
「これどうやって出した? 増やして売ったりできるか?」
『理解不能。この状況でする質問じゃない』
呆れられた。殴ると消えることから、どうやらコピーってのは長時間維持できる仕組みじゃないらしいな。
「んじゃいいや。みんな待っている。ここで消えろ」
片っ端から斬り刻んで世界を消していく。
この次元に蓄えられた記録も、俺達の情報もすべて確認して消した。
あとは最後の一人となったくれこを消せばいい。
『世界の破壊を防ぐより、アジュ・サカガミの抹殺を優先。パワーアップ方を検索。ワタシに全て適用。戦闘力を五百京からさらに三千倍に上げた。そろそろ死ぬといい』
光速の数千倍で動き出すくれこ。パンチも一発で宇宙を数百個消せる威力だ。
こいつ接近戦もできるんだな。
試しに拳を合わせてみると、それなりに強い力であるとわかる。
「どうした? 拳にひびが入っているな。アカシックレコードの身体ってそういうもんか?」
『どうして届かない? 兆を超え、京を超え、該の位を超えて、何故戦闘力が拮抗する気配すらない? 無量大数まで上げたなら、少なくとも同等の力に達するはず』
初めて戸惑いの色を見せたな。
ずっと無表情のままで終わると思っていたぜ。
心なしか光速戦闘にも雑さが混ざり、焦りが見えてきた気がする。
「最近わかってきたんだよ。無限とか、全知全能とか、無量大数とか、そういうのは入り口なんだって」
『入り口?』
「ああ、それこそ計測できない無限の力にも序列はある。全てを超えた先に、新しい場所への入り口があるのさ」
これは鎧を使い続け、主人公補正とともに馴染んだ結果見えてきたものだ。
力にはまだまだ先がある。
「といっても、そんな物騒な世界に行く気はないけれどな」
俺はあくまで気ままにスローライフを送りたいだけだ。
俺がいて、リリアがいて、シルフィがいて、イロハがいる。
そこに超パワーがあると、トラブルが早く解決できて便利だ。
それだけ。最強の称号に興味はない。
『理解不能。そんな力など、見たことも聞いたこともない』
「記録できないんだろ。そこまで到達できるやつも少ないだろうし、測定できませんで終わる」
『記録できない力などあるはずが……ワタシは最も優秀な個体のはず……ワタシが記録できなければ、他のアカシックレコードでも不可能』
「お前ら複数いるのかよ」
『今回オルイン担当になったのはワタシだけ。そして、最も合理的かつ不穏分子を排除してきたのがワタシ。そのはずだった』
「にもかかわらず俺の力量がわからない。死に物狂いで戦ってもだ」
くれこが出せる限界ぎりぎりを出しているのだろう。
だがその力も、技も、あらゆる記録のコピーが通じない。
徹底的に打ち砕き、真正面から殴り抜ける。
『修復不可……ワタシは、消えるわけには……』
『シャイニングブラスター!!』
必殺技大盤振る舞いである。
右手から遠慮なしの魔力を撃ち込み、光が世界の終わりを告げていく。
『世界が、記録が、消える……』
「あの世界は、人も神も魔族もいる。けれど、そのどれもが不思議なバランスで、なんでか仲良くやっていたりもする。俺はそんなあの世界が好きなのさ。だから、オルインにお前は必要ない。あの世界の歴史も、記録も、そこにいる人間が紡ぐ」
『見守るだけでは、何年かかっても終わらない。結末を、最良の形で……』
「結末なんて他人が気にすることじゃない。終わればまた始まる。誰かが手を加えなくたってな。もう余計な真似はせずに眠れ……はあっ!!」
世界の消滅を見守り、オルインの座標を確認。
鎧には異世界を渡る機能もあるようだ。どこまでも便利だな。
「おっと、俺も帰らないと」
世界の消滅寸前に、次元の壁を斬り裂いて移動開始。
裂け目から完全なる崩壊を確認して、元の世界へと歩く。
「闘技場に帰るのはまずいよな……」
鎧のままで裂け目から出てきたら、それこそ目立つ。
だが今解除はできない。適当に近場で、人のいない場所を見つけるか。
でなきゃもう俺達の家に直接行くかだな。
「俺達の家ね……」
記録なんてしなくても、あの家で起きたことは、俺の記憶に残っている。
四人でいる生活は、四人だけのもの。誰かに見せて楽しむものじゃない。
誰かと共有する記憶か。少し前まで知らなかったが、悪くないな。
そんなことを思いながら、あいつらとの記録を積み上げるために戻った。
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