異世界美少女達よ、ぼっちだった俺を攻略できるもんならやってみろ～最強無敵の力はハーレムラブコメに使うらしい～

第206話 帝国到着

　準備完了して早朝。帝国首都の隣町へ転移し、列車で移動。

　直接首都に飛ぶと怪しまれるからな。そして無事到着。

「……本当に寒いのな」

　寒い。夏なのにちょっと雪降ってやがる。

　冬よりましだけど、やっぱり寒い的な。

　上着着ててよかった。制服だけじゃしんどいかも。

「さーみいな。オレももっと厚着してくりゃよかったぜ」

「太陽神には好ましくないね」

　俺とヴァンとラーさんが街の視察。

　ヒメノとフリストにやた子が城付近の偵察。

　それ以外は宿で待機。あまり大人数で動いてもバレるからな。

　全員同じ宿だから、なにかあっても撃退できる戦力はあるはずだ。

「猛吹雪って感じじゃないのが救いだな」

　雪がぱらぱら降るだけ。今日は積もるほどの大雪じゃない。

　頑丈な石造りの家が並ぶ街を、三人で歩く。

　石畳の街がより気温を下げている気がしてくる。

「町の人間も活気があるわけでもないし、寂れているわけでもない。いまいち読み取れないね」

「軍事国家ってそういうものなのか？」

「それこそ国によるさ」

「なんか暖かいもんでもつまみながら行こうぜ」

「晩飯食えなくなるぞ」

「ちょっとだけさ。貝の串焼きとかどうだ？」

　暖かそうな串焼き屋がある。寒いからか繁盛しているようだ。

「どうせなら名産品食うぞ。視察が目的だから、店に入らなきゃ食えない鍋物はパスで、量があるものもやめとこう」

「そうだね、兵士の巡回模様なんかも見ておきたい」

「そいつらが敵だと面倒だな」

「確かにめんどくっせえ。事情を知らねえ人間は殺したくねえからな」

「敵に慈悲を与えるタイプか」

　ちょっと意外だ。なんでも殺すバトルジャンキーじゃないらしい。

「ホイホイなんでも殺すのはよくねえぜ」

「俺は敵以外は殺さない。手を出さないさ。ちょっと喧嘩売られた程度じゃ乗らないし。多少バカにされても我慢する」

「でもリリアたちに危害を加えるようなら？」

「皆殺しです。一族郎党例外なく。女子供も積極的に殺して見せしめにします」

　他愛のない話をしながら街を見て回る。

　貝の串焼きは結局買った。タレにちょっぴり生姜入っているのか、体が温まる。

　なんだよ美味いじゃないか。こりゃ晩飯も期待しておこう。

「兵士が普通に買い物しているな」

「治安維持のためには、悪い手段ではないね」

　厚手の軍服を着た連中が、規則正しく歩いている。

　暖かいコーヒーか何かを飲んでいる場面も見た。

「物語だと、兵士がでかい顔して、女に乱暴したり」

「ただで店のもん奪ったりすんだよな」

「ここの兵士はもっと規律を重んじているみたいだけれどね」

　軍服と同じマークの鎧を着込んだ連中がいる。

　黒い鎧で、重鎧よりは軽そうで、軽鎧よりは隠れる部分が多い。

「一緒に行動しているわけじゃないみたいだ。別働隊なのか？」

「あれは……あの禍々しい魔力は……アヌビスの不死兵団だ」

　ラーさんの声のトーンが落ちる。そこには怒りが込められている気がした。

「御大層な名前つけてやがんな」

「どういう連中なんです？」

「アヌビスは死を司る。そして、未来を予知するんだ。死の瞬間をね」

「不死兵団なのに死ぬのか？」

「正確に言えば不死身にしているんだ。たとえば五年先で死ぬ未来を予知する。そうしたら、アヌビスの神力により死の運命が確定する。つまり……五年後まで、絶対に死なない兵士が誕生するんだ」

「五年限定不死身の兵士ってか？　イカレてやがるな。対策は？」

　ヴァンに完全同意。頭おかしいわ。頭のネジ外れるどころか、ネジの部分を米粒でくっつけてやがる。

「同じ神の力か、膨大な魔力で捻じ曲げる。もしくはアジュくんのような、運命を殺せる人が必要だ」

「俺が殺すって未来は予知できないのですか？」

「正確なビジョンじゃなく、何年の何日に死ぬというざっくりしたものなんだ。そして、鎧はそんなものすら無効にする。神の力で決められた運命すら、強引に書き換えるのさ」

「俺はそれでいいとして」

「私は太陽神だ。運命など光で覆す。ヴァンくんは……」

「ソニアと協力して、死の運命に生を与えるか。クラリスと協力して、より強い死を与えるかだな」

「正解。戦闘慣れしているみたいだね」

　まあ今回の潜入メンバーなら問題ないだろう。まず負けないし、いちいち相手をするのも……まてよ。死の運命しかわかってないんなら、殺さなきゃいいのでは。

「ん……？　殺さずに無力化すれば問題なかったりします？」

「……それもそうだね」

「なんつーか、オレら脳筋に近づいてんな」

「殺すのやめよう。俺たちは頭脳派だ。常識人なんだし」

「そうだね、策を巡らそうじゃないか」

「お、おう。知恵使っていこうぜ」

　作戦を変更。頭を使っていこう。人間の強さは知恵が回ることにある。

「不死兵団を普通に運用しているとは……一般人には兵士の一種とでもしているのかな？　異質な連中だと思うけれど」

「兵士にゃ普通でも、不死連中にゃちょいとビクついてる気がするぜ」

「扱いが違うのか。どう違うのか知りたいとこだが」

「ここは観察に止めよう。こちらが帝国に来ていることを、察知できないように動くんだ」

　隠密行動。いい響きだ。かっこいいじゃないか。

　そこで普通の兵士さんに声をかけられる。

「そこの君達」

　思わず三人とも止まってしまう。さてどう切り抜けるか。

　相手は五人。しかも町中。困ったもんだね。

「串焼きは美味しいが、ここは滑るぞ。歩きながら食べると危険だ」

「あ、どうも。気をつけます」

「オレら観光できたもんで、あんまその辺の常識がわかってないっつうか……帝国軍の人ですよね。お疲れ様です」

　なんかヴァンが話し始めた。よくわからん流れなので任せる。

「む、観光客か。夏の暑さに耐えきれなくなったかな」

「まあ、そのようなものです。海産物も美味しいと聞くので、つい貝の串焼きを」

　ラーさんも会話モード突入。俺は流れに身を任せるか。

「あちらの鎧の方々も軍の方ですか？」

「ああ、知らないのか。皇帝と宮廷魔術師のヌビスという男が作った部隊だよ」

「ヌビスさんですか」

　わっかりやすい偽名だこと。まあそれに反応したら危険人物と判断できる。

　その点じゃあ優れているのかも。

「日焼けした肌と、黒い髪の男だぜ」

「なんかやたらイケメンだけど、あの連中共々、ちょっと怖いんだよな」

「あんまり気軽に声かけねえほうがいいぞ。おれら帝国軍でも怖いんだからよ」

「滅多なこと言うもんじゃないぞお前ら。あの部隊が危険なことをすべて引き受けてくれるから、我らは安心して首都の見回りができるのだ」

「それ以外の仕事なんて、回ってこなくなりましたがね。しかも工場地帯はあいつらが警備してやがる」

　ほう、気になるじゃないのさ。詳しく聞いちゃおうぜ。

「以前は違ったんですか？」

「ああ、巡回ルートから外されたのさ。あいつらが大量にいる時は、ヌビスさんも視察に来る日だぜ」

「今までのパターンからして明日あたりだろうな。ま、一般兵士にゃ関係ねえ話さ」

「そして観光客に話すことでもないか。すまないな、愚痴聞かせて」

「いえいえ、いいんですよ」

「観光楽しんでな。おら巡回戻んぞ」

　兵士さんの評判はこんなもんか。

　こりゃ皇帝が関わっている可能性が高くなってきたな。

「ありがとうございました。皆様もお体にはお気をつけて」

「どうもありがとうございました」

「じゃ、オレたちゃ失礼します」

「気をつけてな」

　そそくさと退散。長話しているとボロが出るからな。

「そろそろ宿に戻りますか」

「そうだね。不死兵団も確認できたし、対策を練ろう」

「こりゃ面倒なことになってきたぜ」

「ああ、早けりゃ明日が決戦だな」

　もう今回の戦いでアヌビスとは決着をつけよう。

　こいつらのせいで俺の夏休みが持っていかれるのは阻止したい。

　邪魔な機関と神様ぶっ殺して、ヴァンの復讐を遂げさせる。

　まあなんとかなるだろ。いざとなれば、リリアたち三人だけでも守って敵殺そう。