第205話 みんなで作戦会議

 卑弥呼さんのお宅で一泊して次の日。

 昼に居間へ行き、全員集まっての作戦会議が始まった。


「結論から言います。アーマードールの工場が発見されました。帝国の内部に存在し、公には隠された区画で量産しています」


「それってやっていいのか?」


「ダメよ。そもそも管理機関はオルインに来ちゃいけないの。ましてや工場なんて論外よ」


「機関に報告というか、問い詰めたりする?」


「どうせそんな施設があることは知らなかったって言うわよ。最悪逃げられる」


「またどこかに工場が作られるだけじゃな」


「よってこっそり帝国ごと包囲し、首謀者を殲滅することにした」


 ついに神々が重い腰を上げたらしい。重すぎるわ。


「流石に今回の騒動は目に余る。私と卑弥呼の家を壊そうとしたことも含めてね」


 ラーさん激おこである。神様の信頼できる連中を集め、奇襲をかける作戦らしい。


「やっぱりボスは謎ね。ただし、機関の過激派を統括している神はわかったわ」


「おおー、アルヴィトさん凄い!」


「まあそれほどでもって感じね。その神の名はアヌビス。神界で指名手配となり、消息不明の逃亡生活。まさか人間界で暗躍しているとは思わなかったわ」


「我々はアヌビス討伐作戦を実行に移す。ヒメノ一派の協力もとりつけている。準備ができ次第、進行開始予定だ」


 ヒメノは卑弥呼さんと友達らしいからな。

 そりゃここまでやられりゃ怒るわ。


「恥を忍んでお願いします。どうか、あなたの力をお貸しください」


「全世界が決戦に備えて作り上げた、伝説の鎧。その適合者の協力があれば、制圧など容易いこと。どうか……我らに、お力添えを……代わりと言っては何だが、リリアとの交際を認めよう。報酬も山ほど出す」


 二人に頭を下げられる。まあ行くことは決めているんだよ。

 野放しにしていると、リリアたちを危険な目に合わせそうだしな。


「要相談なんですが、ちょいと条件つけてもいいですか?」


「条件……ですか?」


「相手の正体が完全に見えていない。だからこいつらに護衛を付けたい。それと、アヌビスを追っているやつがいまして。そいつら三人を突撃メンバーに入れたいんですよ」


「生半可な人間では死ぬだけだ。帝国を秘密裏に包囲するものと、潜入し、アヌビスを討伐する少数精鋭では危険度が違う。後者であれば死ににいくようなものだ」


「それを承知で後者に入れて欲しいんですよ。こっそり行ったらうるさそうですし。ここらで恩でも売ってやろうかと。一回会ってくれません?」


「会うって……そんな時間は」


「呼びに行ってもらっています。やた子」


 どうせこことヒメノの家は繋がっている。

 なので今朝、やた子に頼んで探してもらっておいた。


「はいはーい。うちが来たっすよ!」


「探してくれたか?」


「バッチリいたっす! 事情も説明したっすよ」


「上出来だ」


 そして入ってくる、ヴァン・ソニア・クラリスの三人。


「お邪魔するぜ」


「お久しぶりね~元気だったかしら~」


「今回の件、こちらも同行させてもらうわ。嫌とは言わせないわよ、ラー」


「イシス。ネフティス。なぜ君達がここに……それにそちらの青年は?」


 ソニアがイシスで、クラリスがネフティスだった気がする。多分。

 うろ覚えですよ。だってよくわからんし。


「覚醒実験の生き残りって言えば通じるかい、神様?」


「君が……そうか、それは……」


「同情はいらない。ただアヌビスを殺す権利をくれ」


 なんか込み入った事情があるっぽい。まあスルー安定だな。


「ラーが止めても行くわよ。それくらいわかっているでしょ?」


「ラーさんと知り合いなのか」


「簡単に言えば~同郷の神なのよ~」


 神様率高いなここ。こんなぽんぽん出てくるもんかね。


「まあこいつらを連れて行くのと、リリア、シルフィ、イロハには護衛を付けてください。俺一人でカバーできるかわかりませんし」


「認めてもいいんじゃないかしら、ラー」


「卑弥呼? いやだが……これ以上人間を巻き込むのか」


「巻き込むって言うなら、アヌビスにもう巻き込まれた後なんだよ。頼むぜラーさん。オレの復讐は必ずやり遂げたい。ダメだって言われても帝国に行く」


 少しばかりの沈黙の後、ラーさんは口を開いた。


「いいだろう。ただし、イシスとネフティスから離れないでくれ」


「わかった」


「心配しなくても~ヴァンから離れたりなんてしないわ~」


「そうね。一人で勝手に突っ走るもの。私たちがついてないとダメよ」


「うっせ、オレはガキか」


 そんなわけでヴァンチーム加入。本格的な会議に入った。そしてまとめると。

 ・神とその仲間が帝国に潜入する。

 ・首都工業地帯の奥に秘密工場があるらしい。

 ・皇帝が関わっている可能性があるため、ヒメノ組が城を見張る。

 ・俺とヴァン達は工場へ突入組。


「正直お姫様に無茶させたくないんだよなあ」


「そのための護衛じゃろ?」


「ああ、コタロウさんに依頼しようかと」


 コタロウさんは人間のレベルを超えているので戦力になるだろう。

 そのへんのツテを総動員である。


「アスモさんとキアスもつける。とにかく生還第一だ。親玉は倒してくれるやつがいる。無茶する必要はない」


「その通り。きっちりはっきりカタをつけるぜ」


「ならば、アヌビスが工場に来る時を狙い、大規模な結界で覆う」


「その心は?」


「転送魔法で逃げられぬようにです。ラーと私も出ます。リリアと協力して、光の結界で隔離します」


「その間の護衛と、抵抗する管理機関がいた場合の排除をお願いする」


「そして中核にオレらが突っ込むっと」


 なーるほどねえ。とにかくアヌビスを逃がさないように戦うわけか。

 首謀者は必ず潰さないとな。ついでに機関も潰せりゃいいんだがね。


「帝国の関与具合によっては、国そのものが敵になるが」


「大丈夫ですよ。国ごときじゃ俺たちと対等に戦えません。数分の手間がかかるかどうかです」


 たかが国だ。もう国家程度がどう頑張っても、戦力としてカウントはされない。

 そんなしょぼい領域ではないのだ。神々の戦いは数ではない。質だ。


「なら細かい作戦はこちらで決めておく。好きにしていてくれ」


「準備もあるでしょう。なにか欲しいものはありますか?」


「欲しいものっていうか……呼び方統一しません?」


「呼び方?」


「ヒメノとソニアとクラリス。どっちで呼べばいいかわからんのですよ」


 ほいほい偽名使いやがって。神にも都合があるんだろうけれど、めんどい。


「そうね、ソニアでいいわ」


「わたしもクラリスでいいわよ~統一しておきましょう~」


 そんなわけで、ヒメノ、ソニア、クラリスで統一。

 お前ら全員めんどくさいよ。


「では必要なものがあれば言ってください。防寒対策はしておきましょう。一応あっちも暖かいとはいえ、雪国ですから」


「はーい」


 準備って言われても、防寒具以外は特になし。

 鎧と鍵があればなんでもできるからな。必然、暇になるわけだ。

 なんとなく家をウロウロし、適当な縁側でだらけている。


「こんなところでなにをしているの?」


「ソニアか。別に。だらだらしているだけだ」


「準備とかしないでいいの?」


「正確に言うとできん。帝国とかこっちの装備とか知らんから、俺を一番知っているリリアに任せた」


「そう、ならいいわ。ヴァンについて、話しておきたいことがあるの」


 雰囲気から深刻な話だとわかる。声のトーンが沈みっぱなしだ。


「それはヴァンが話せと言ったのか?」


「いいえ。でも、アヌビスと戦うのなら知ることになるわ。だから……ヴァンの過去と、本当の名前を……」


「なら聞かねえ」


「でも……戦っているうちに知ることになるわよ」


「過去がどうだか知らんよ。別に俺達に関係しているとか、腐れ外道のクソ野郎じゃないんだろ?」


「違うわよ~ヴァンはずっと苦労してきたの~」


 クラリスがいた。お前らは足音と気配を消すブームでもきてんのかよ。


「聞かなくてもいいの~? ヴァンはアジュくんを、お友達だと思っているみたいよ~?」


「あいにく、俺が知っているのは今のヴァン・マイウェイだけだ。だから偶然共闘することがあっても、俺と並ぶのは……俺の知っているヴァンだけだよ」


「そう~でも話を聞いて~ヴァンに変な同情や気を遣われると~ギクシャクするじゃな~い?」


「あいつ以外からは聞く気がない。俺は俺の敵を潰す。それでいい。その程度で俺たちは負けないさ。なんとなく事件に巻き込まれて、神様ぶっ殺すのもいつものことだ」


「いつもそんなことを……?」


「どうも妙な縁があるらしくてな。ま、そんなわけだ。心配ならお前らがヴァンから離れなければいい。そう言われてんだろ」


 そろそろ準備も終わるだろうし、特殊装備でもあるといけない。

 リリアに聞きに行って、さっさと寝ちまおうかな。


「わかったわ。そっちも気をつけて」


「みんなで生きて帰りましょうね~」


「あいよ。任せな」


 帝国に行ったらどうなるかわからんし、今のうちに平和を満喫しましょうかね。

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