外堀が埋まるよ 葛ノ葉編
第195話 リリアと遊ぼう
ヒメノから逃げ切って次の日。
予定もないし、興味のある科でも探そうかとふらふらしている。
「暑くなってきたな」
「こっちも夏は暑いのじゃ。じめじめした暑さではないだけマシじゃろ」
隣にはリリア。同じくやることなし。二人して暇人である。
確かに暑さの質が違うな。こっちのほうが楽かもしれん。
「マシってだけで暑いけどな。ここからどうするべきかね」
「地道に訓練でもしたらどうじゃ?」
「今日は休みなんだから休むんだよ。魔力の訓練と柔軟は朝やった」
なんとなーく昇格試験から、新しい魔法がちらつき始めた。
それを習得するには魔力と柔軟だと思った。直感で。
魔法習得はマジで直感である。なのでやってみるしかないわけだ。
「鎧を使いこなす訓練でもするかの?」
「ほう、どうやるんだ?」
「まず別世界を作ります」
「またかい。昨日やったわそれ」
「この世界で暴れたら壊れるじゃろ」
この世界も超頑丈らしいけどな。それでも一つの星には限界がある。
「参考程度に聞いてやる。別世界の、どうせ宇宙だろ? そこでなにをする?」
「手のひらサイズの隕石を作って……まあ重さは七千億トンくらいでよいじゃろ。それを光速の三百倍くらいで投げるから」
「打ち落とすってか?」
「うむ。しかも毒や麻痺とか呪いとか、あらゆる状態異常や即死能力を付加したものじゃ。その異常を鎧の力で殴り殺す」
「地味で疲れるな」
「じゃな。言っていてやる気が失せたのじゃ」
何が悲しくてそんな面倒で地味な作業をしなくちゃならんのか。
やろうと思えばできるけど、やりたいかと問われたらノーだ。
「試験が早く終わるとヒマになるな」
「あと一週間は夏休み前じゃからのう。クエストでどこかに行くのもよい」
「涼しい場所がいいやな」
「雪国じゃな」
「寒いわ。涼しい場所で講座とかやってないもんかね」
「なければわしが教えてやるのじゃ」
「魔法に関しちゃリリアの方がいいな。また魔法覚えそうなんだよ」
素直に相談です。スペシャリストに相談できる環境は素晴らしいね。
「ほうほう、今度はなんじゃ?」
「ん……難しいんだよ。電撃じゃない。回復でもないし。先生がやってた赤いやつ? あんなやつだよ」
「ほっほう、強化魔法じゃな」
「かもしれないってだけだ。これはただ戦えばいいってわけじゃないっぽい」
魔法は本人の精神状態や、魔法についての思いつきも大切。
よって環境変えたり、違うことをやってみたり。
習得方法は多岐にわたる。
「バリエーション豊かになってきたのう」
「鎧があれば必要ないのかもしれんけど、楽しいんだよな」
「鎧の戦い方も好きじゃろ?」
「むしろ一番好き。相手がグーを出してきたら、五百倍強いグーで潰すと気持ちいいだろ」
「じゃんけんぶっ壊すわけじゃな」
「勝って気持ちよくなりたい場合に最適だな」
「らしいといえばらしいのう」
ふらふら歩いているようで、自然に体は知っている場所へ向かう。
こっちは商店街方面だな。
「ついでになんか買うか。夏に外に出ると暑いから、室内で遊べるもんとかな」
「それでは遊び道具でも見に行くかの」
「いいね。こっちのはよく知らんからな」
そして商店街へ。夏休み前だからか、水着とかレジャー用品が多いな。
ちなみに学園は夏休みでもやっている。一つの国みたいなもんだし。
「水着ねえ……俺には無縁だな」
「夏のイベントといえば水着回じゃろ」
「試験で行ったプールってもうやってたな」
「うむ、行く気ゼロじゃろ?」
「まあな。一回行ったんだし、カレー屋は支店が学園内にある」
ああいう施設は金かかるからな。良心的な学生価格とはいえ、何度も行くものじゃない。
「わしらの水着が見たいとかないんかい」
「試験で見ただろ」
「普通の水着じゃよ」
「見てどうするんだよ?」
「むらむらしたらいいじゃろ。見てどうするという質問がそもそもおかしいのじゃ」
「その感覚は理解できない領域です」
どうせ似合うことはわかりきっている。可愛いとか綺麗とか、褒め言葉に違いはあれど、並の人間では化粧や整形を駆使してもたどり着けない領域にいる。
こいつらはそんな連中なわけで。当たり前の結果を見てどうするのさ。
「まーたなにか拗らせておるな」
「拗らせてませんよーっと。あ、ゲーム屋あるぞ」
外見から凝っている、大きな三階建てのゲーム屋を発見。
もちろんボードゲームやカードゲームだ。
アナログも嫌いじゃない。相手がいなかったので、TVゲーム版やってたけど。
「玩具の大手じゃな。支店が学園にもあるとは」
「面白い。行くぞ」
「ほいほい」
期待を込めて入店。店内も広い。清潔だし、結構客がいるじゃないか。
「四人でできるやつだな」
「カードとかどうじゃ?」
「どシンプルなやつでいこう。金かけるやつは際限なくなる。めんどい」
対戦型カードゲームは所詮レアカードを買う札束で殴るゲームだ。つまらん。
「定番ゲームとかあるだろ。試験の時にやってたやつ」
暇つぶしにババ抜きに使ったカードを思い出す。
あれは本来どう使うのか知らんが、四種類あるトランプみたいなもんだった。
「あれはまんまトランプと同じじゃ」
「んじゃそれひとつ」
「サイコロと盤面のあるやつはどうじゃ?」
「悪くないな」
リリアがいると話が早い。もとの世界に例えての解説ができるため、効率アップ。
「対戦型じゃな。サイコロを振って、指定のマスに止まる」
「拡張パックってのがあるぞ」
「それはくっつけるとマップが増えるのじゃ」
「ほうほう。一個買ってみるか」
こうして外出のきっかけが減っていくわけだな。
サイコロも綺麗なやつを二つ購入。
ガラスみたいに透明で数字の彫ってあるやつだ。
「宝石みたいなん好きじゃのう」
「綺麗なもんは好きさ。宝石なんて透明な石だぜ。それが希少だからって凄い額になるわけだ。そこが凄い。その事実が結構アホらしいけど好きなのさ」
貴金属は嫌いだけど、宝石は好き。自分でもよくわからんな。
「買い物はこんなもんでよいじゃろ」
「そうだな。これで暇が潰せるぜ」
「まったく、もう少し外にでんと体がなまるのじゃ」
「そりゃ困るなっと……ありゃなんだ?」
広い店内の一角に、なにやら熱中している集団がいる。
「バトルドールじゃな」
「有名なのか?」
「特設リングで自分のマシーンを戦わせるんじゃよ」
「興味があります」
なんだよ楽しそうじゃないか。ちょっと見ていこう。
「顔のない球体関節のマネキンみたいなものがあるじゃろ?」
素体コーナーに大量にある。全て三十センチくらいだ。
「これに好きなパーツを組み合わせて戦わせるのじゃ」
飛び道具から剣、槍、斧、スピードアップの装置まである。
羽っぽいのは飛ぶのに必要だとか。
「原理がわからんな」
「特設リングに魔法がかかっておる。リング内のみ特殊な指示を送ることで操作可能にしておるのじゃ」
「魔力の強いやつが勝ちだろそれ」
「一定量以上の魔力は送れないようになっておるのじゃよ」
ボディはロボットのような装甲型と、人間に近い柔軟性とスピード型。
球体なんかのキワモノ型に別れている。
「金かかるやつだな。専用のリングが必要なのもちょっと微妙。それに」
「それに?」
「鎧で蹂躙するほうが楽しい」
「なるほど。まあ物は試しじゃ。こっちのは公式が作った八キャラで対戦する台じゃ。初心者用の台でわしと対戦してみるのじゃ」
リリアが台の反対側に行くので、俺も相手をしてやる。
台は平らなので、プレイ中も相手の顔が見えるな。
格ゲーよりはホッケーゲームの台に近いか。
「なるほど、お出かけの時間を引き延ばそうってわけだな」
「無駄な勘だけよくなりおって。そこは察して一緒にいたいとか言うところじゃ」
「察しただけ俺を褒めな」
「なんで偉そうなんじゃまったく」
俺は左手に小型砲。右手に剣を持った白いロボを選択。
リリアはシャープな鎧と、ごつい手足の装具が印象的な女キャラ。
「左手を台の手のマークに乗せて、魔力を送るのじゃ」
言われるままにやる。
手のマークが光り、ちょいと念じて手を傾けるとロボが動く。
「ほほう、面白いな」
「右手側の丸いマーク三つが攻撃じゃ。左手右手と隠し武器じゃな」
軽く動かしてみると、連射はできないが威力の高い砲撃と、決まったモーションで繰り出される斬撃。そして変形して炎っぽいものを纏いながらの突撃がある。
「よしよし、やってみるか」
「ではスタートじゃ」
とりあえず出てきた遮蔽物に隠れて進む。
牽制で砲撃しながらダッシュさせて距離を詰めることも忘れない。
「ほれほれ上じゃ」
足からジェット噴射で空を飛ぶ女。しかも両手の装具から弾が出ている。
「飛べるのかこれ」
「上がれる距離は決まっておる。スタミナ切れると落ちるしのう」
ゆっくり下降しながら逃げている。ちゃんとゲームになってんのね。
「いいね。最近二人で遊ぶ機会もなかったしな」
「だから連れ出したんじゃよ」
「おう、さっき気付いたぜ」
「おっそいのう……まあ褒めてやるのじゃ」
着地を狙って斬りかかる。装具は硬いらしく、防御されるときつい。
一旦距離を離そうとしたら、一気に突っ込んでくる。
「んー多分こうすりゃ……」
軽く動きたい方に二回叩く。緊急回避の横っ飛びで回避。
「お、いけるな」
「もう慣れおったか」
「説明が書いてあるからな」
台の横に色々書いてあるので試していく。
ゲームはジャンル問わずほぼ得意だ。この程度ならいける。
「学園はまだまだ遊べる場所が多いな」
「じゃろ。夏休みだからって、ずっと学園を離れなければならんというルールはないのじゃ」
「そうだな。行く予定だったフルムーンとフウマの里は行っちまったからな」
「ご両親にご挨拶まで済ませて、着々と外堀が埋まっておるのう」
「埋めて欲しくないっての。うげっ速いなそいつ」
両手で掴まれて電撃流された。やばい負ける。
砲撃と斬撃で脱出し、猛ダッシュで逃げよう。
「にゅっふふー逃さんのじゃ」
「逃げるつもりもないけどな」
急遽振り返って隠し武器で突撃。不意打ちっぽいが、これは当たらなくてもいい。
「おぬしの性格くらい読んでおるわ」
しっかり回避するところを確認し、リリア機の間近でストップ。
通常形態に戻して砲撃連射。
「それくらいは人読みの範疇だからな。格ゲー歴が地味に長い俺をなめんなよ」
ギリギリ両腕の装具で防御に入ったみたいだ。それでいい。
短距離で必殺技を使ったので、もう一発使えるまでが早いのだ。
「防御は攻撃が続いていると、しっぱなしになるよな」
ほぼ密着に近い距離である。必殺技は防御を貫いて、リリア機を壁に叩きつける。
「あっちゃーわしの負けじゃな」
フィールドも人形も画面外に魔法で転送され、ゲームセット。
「よしよし。無茶したけど面白かったぜ」
「うむ、気分転換によいのう」
たまーに遊ぶならいいだろう。何度もやると飽きそうだ。
「自分で作るのは面倒じゃろ?」
「ちまちま作業して人形作るのはだるいからパス」
「では帰るとするかの。ああ、それと決めたのじゃ」
「なんだよ?」
「今度はわしの家にご挨拶じゃ」
今後の予定が増えた瞬間であった。
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