第194話 ヒメノの豪邸に行こう
ヒメノに招待されたので、宮殿区画へやって来た。
来る途中に並ぶ豪邸はやばい。高級住宅街とかそんな規模じゃない。
宮殿である。様々な建築様式で、下品にならないよう、潰し合わないように配慮されて建てられた豪邸の数々があった。
「金持ちってのは……やることが極端だねえ」
「広すぎて移動が面倒なんだよね、広いおうちって」
「この地区は学園に貢献している貴族の別荘や、学園内で多くのお店を出している人が、特別に住んでいたりするわ」
「つまり縁がないわけだ」
「アジュ様も一緒に住めばいいだけですわ!」
「パス。あの家が気に入っているもんでね」
豪華過ぎて鬱陶しいだろう。自室から出る気がしなくなるわ。
「はい、ついたっすよー!」
招待された家は完全に和風家屋だ。超豪邸だが、どこか懐かしさを感じる。
というかよくこんなもん作ったなおい。
「さあさあお入りくださいまし!」
「お邪魔します」
靴を脱いで入るタイプの家だった。
徹底しているな。嫌いじゃないぜ。
「フウマの里に似ているねー」
「そういえばそうね。なぜかしら?」
「お気に入りですの。さあ、夕飯がきっとできていますわ! フリストちゃんの手によって!」
「人任せかい」
そういやフリスト見てなかったな。あいつも料理できるイメージがある。
「うちもちょっと手伝っているっす。手料理は好感度アップの必須イベントっすよ」
「おもしろ芸人枠としては好感度マックスだぞ」
「その枠から抜け出すっすよ!」
「やた子ちゃんは……どうしようかなあ……嫌いじゃないし」
「意外と常識人じゃからのう。まあアジュに任せるのじゃ」
「ハーレムに入るにはまだ足りないわよ」
「入れねえっての」
なんかヒメノが静かだなーと思ったらぷるぷるしていやがった。
「手料理……しくじりましたわ。ここにきてやらかし度マックスですわ……」
「なにやってんだあいつ?」
「アジュ様に手料理をごちそうするチャンスを……なぜ……好感度が上がり過ぎるほど上がるはずですのに……なぜ思いつきませんの……」
「いいからさっさと案内しろ」
「ちなみに一緒に住んでいると、食事当番で手料理のありがたみは薄れるのじゃ」
「そこからが本当の戦いよ」
よくわからんので居間へと案内させた。
この家、なんとなくだが場が清められている。
妙な場所だな。神様が住んでいるとそうなるのかね。
「おかえりなさいませ。そしていらっしゃいませ。皆様のお食事、整っております」
フリストが割烹着で出迎えてくれた。似合うなこいつ。
そして漂うこの匂いは。
「今夜はすき焼きでございます」
俺の好物がきましたよ。これはテンション上がるわ。
「はいじゃあいただきます」
完全に畳の部屋にちゃぶ台である。でかい鍋をみんなで囲む。
座布団の座り心地がとてもよい。
「我が家では生卵は使いませんわ」
「俺もあれ嫌いだからいい」
なんで生卵につけるんだろう。いらないよなあ。
味がぐっちゃぐちゃになるだろう。
「ん、いい肉だ。美味いな」
「甘くて不思議な味だね!」
「たまに食べると美味いのう」
「懐かしい味だわ」
ギルメンにも好評である。
既に煮込まれていた肉や野菜は、味が染みていて絶妙だった。
「流石はフリストちゃん。結構なお手前ですわ」
「もったいないお言葉でございやす」
「お肉~豆腐~お肉っす~」
「やた子、肉はいいが豆腐はまだ食うなよ。俺が確保してんだから」
「旦那は豆腐を育てるタイプですかい?」
「最後の方まで煮込む。それが豆腐を一番美味しく食べる方法だ」
すき焼き豆腐はなぜあんなにも美味いのか。
味噌汁より味の染み方が格段に深いのだろう。
「すき焼きのタレからこだわりやした。余計な砂糖も入れておりやせん」
「うむ。無駄な甘さがない。しつこさのないよいタレじゃ」
「まだまだおかわりはございやす」
「今のうちに高い肉を食っておくぜ」
明らかに普段食っているものよりも質がいいからな。
食べられるうちに食べておこう。
「アジュ様はもうEランク。月に一度くらい贅沢されては?」
「無駄遣いは敵だ」
他人の金で食うからいいのさ。自腹は切りたくない。
金持ちになったからといって散財して倹約できないやつはアホ。
金のことくらい、自己管理はしましょう。
「これでも成長しておる。他人の金であろうと、誰かと食事をすることに肯定的じゃからのう」
「前のアジュなら高いものでも拒否して一人で食べるわね」
「なるほど……確かにそうかも!」
「一理あるな」
他人と食べるより、自分で好きに安いものを食べる方を取っていただろう。
こいつらが嫌いじゃないってことだな。
「またいつでもいらしてくださいまし」
「気が向いたらな」
せっせと肉を食う。米に香り米を入れてあるようで、そっちもすすむ。
「野菜も食べないと、栄養が偏るのよ」
「うむ、ちょっとくらい白菜とか食わんか。ほれ」
リリアに出されたもんを普通に食う。そして気付く。
「まーたリリアだけ食べさせてる……」
「これは全員やらないと終わらないわよ」
前にもあったなこのパターン。
「次はわたくしですわ!」
「あぁ……どうすっかな……まあ一回だけなら……今鍋に入っていたやつは無理だろ。熱いから」
ヒメノに夕飯食わせてもらったので、断るのもあれである。
そのへんはみんな理解しているようで、ちょっと悔しそうだが止めに入らない。
育ちの良さが出ているな。
「はい、あーん」
全力笑顔のヒメノから、なんとか肉を食う。
なんだ……この緊張感は。まったくときめかないぞ。
「やりました……やりましたわ! 凄く夫婦っぽいですわ!!」
「そっそれくらいわたしだってやってるし!」
「そうね、まだまだスタート地点よ」
「さ、次はシルフィとイロハじゃな」
「はいはい、わかりましたよ。やた子とフリストはしなくていいだろ?」
「うちは普通に食べてるっすよー」
「旦那に迷惑はかけませんぜ」
二人はいい子だねえ。ヒメノよりもよっぽど慈愛に溢れているよ。
「よーし、アジュもあーんに慣れてきたね!」
「慣れたくないけどな」
「ほれ、なにか褒美があるべきじゃろ? 例を言うべきは別におる」
リリアが肉を見て、フリストを見る。なにか伝えようとしているな。
ご褒美。すき焼きの? すき焼きはフリストが作ったもんだし。
「そういうことか、フリストちょっとこっち来い」
「なんでございやしょう?」
ちょっとフリストが残念そうにしていたので呼ぶ。
リリア達になんとなく視線を送ると頷いてくれた。
よしよし、多分伝わっている。
「ほれ、口開けろ」
肉を食わせてやる。出来る限り気を遣ってな。
「ちょ、旦那!? うむぅ!?」
口に軽くつっこんで終わり。
抵抗しないし、顔がちょっと赤いのは、突然こんなことをされたからだろう。
「フリストちゃんはスキヤキを作ってくれたもんね」
「なにかご褒美があるべきよ」
「うむ、礼を言うのじゃ」
「おぉーアジュさんが自分から……人類は進化を続けているっすね」
「旦那……お戯れが過ぎやす」
ぷいっとそっぽむいてしまう。
まあ急にするもんじゃないな。反省しよう。
「悪かったよ。リリアがやれって言いました」
「言っとらんわい。ちょっと誘導しただけじゃ」
「ずるいですわフリストちゃん」
「一人でこんだけの人数分作らせたんだ、それなりになにかあるべきだろ?」
「そこはちゃんとお礼を言ってありますわよ。そこまで恥知らずではありませんわ」
ヒメノは部下をこき使っているわけじゃない。
ただアドリブで生きているため、部下にしわ寄せが来るのだ。
どっちがマシなんだそれ。
「よかったっすねフリストちゃん」
「別にあっしは……まあ……その……」
「やた子はいらんだろ?」
「遠慮するっす」
「だろうな」
別に嫌いじゃない。やた子は完全に女を意識しないお笑い枠だ。
死にかけていたら助ける程度には気に入っている。
そんな認識なんで、いちゃつくことはない。気楽でいいけどな。
「ごっそーさま。美味かったぜ」
「美味しかったよ。ありがとねフリストちゃん」
「お礼に今度なにか作るわ」
「いえいえ、あっしは皆様に喜んでいただければそれで」
「では全員でお風呂に入りましょう!」
食後の団欒でヒメノがそんなことを言い出した。
「いやなんで風呂だ? もういい時間だし帰るぞ」
「お泊りでのはずですわ!」
「泊まるって言ってねえよ!」
「泊まりはだめよ」
「完全に寝込みを襲うじゃろ」
「……それは仕方ないんじゃありませんこと?」
開き直ったなこいつ。なぜみんな黙る。悩むなよ。
「アホか。今から帰ればまだ暗くはない。もう帰るぞ」
「好感度が足りんのじゃな」
「どうすれば上がりますの?」
「上がらないし、他人の家に泊まるの嫌いなんだよ」
自宅は俺の拠点であり、唯一のくつろぎスポットだ。
あそこを長時間離れるのはしんどいのさ。
「そんなわけでまたな」
「またお待ちしておりやす」
「さらばっすー」
「お待ちください! 明日まで、明日までお待ち下さい!」
そして俺達は自宅に帰ったのだった。
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