第170話 動き出す悪意
魔星玉の輝きを目に焼きつけた俺達の目の前では、魔族による酒盛りが開始されていた。
「さっきまでの品のいいパーティーはどこいったのかねえ」
完全にあぐらかいて酒かっくらっているバエルさん。
その横で酒瓶をラッパ飲みかましているアモンさん。
その二人よりもハイペースで黙々と酒を消費していくアスタロトさん。
「こっちはこっちで楽しめばいいのです。さて、これから私は召喚獣。四六時中一緒にいるには、やはり同居をおすすめしますわよ」
「やめてください。他人が家にいるの嫌いなんで」
アスモさん家に来る気だったのか。ここでなんとしても阻止しよう。
「はい、召喚獣の契約完了ですわ。なんてお呼びしましょうか? マスター? ご主人様? サカガミ様? 愛情を込めてお呼びしなければ」
「さてはふざけていますね?」
「年甲斐もなくはしゃいでしまいます。魔族生活に新たな潤いが……たまりませんわ」
このタイプ苦手。この積極性がうざい。なにが楽しいのかわからん。
「その……恥ずかしい話ですが、あっちはどうしますの?」
「あっち?」
「夜のお世話ですわ」
「八つ裂きにしますよ」
もじもじしながらなに言い出してんだこいつ。
「せつないですわねえ」
「八つ裂きにすると言っているうちにやめておくのじゃ」
「もっとひどいことされちゃうのですか?」
「面倒になったら無言で八つ裂きにして燃やされるだけじゃ」
「気をつけますわ」
流石リリア。完璧に俺を把握している。
「はいはい、そこまでよ。私達の許可なく、アジュとの過度なスキンシップは認められないわ」
「アジュはわたしたちが攻略中です!」
「むしろわしらがアジュのものであるという考え方が主流じゃ。気をつけるのじゃぞ」
「はーい。気をつけまーす」
「相変わらず意味のわからんギルドだなお前ら」
「まあな。俺には住みやすくていいさ」
これ以上の居場所はないと断言できる。環境に恵まれたな。
「たいちょー、隊長も飲みましょう」
「酒はマズイから嫌い」
正直お茶のほうが美味い。味が嫌い。
わざわざ酔っ払うという状態異常つくのに飲む意味もわからん。
「では私と踊りましょうマスター。ダンスはできるのでしょう?」
「一切できないです」
「さっきお連れ様に練習してきたと聞きましたわ」
余計なこと言いやがって。みんな止めるつもりがないな。
「はあ……しょうがねえな」
「パイモン様、ちょっと」
「アスモデウス様、こちらでしたか」
「バティン様、全て滞りなく」
人がかなり増えている。どうやら四天王が続々と集結しているみたいだ。
「なんだ? まだ余興でもあんのか?」
「さあ、オレ様は聞いていないが……」
なんにせよダンスとかしなくていいなら助かる。
「ええ、ここからメインイベントです」
バティンさんが魔星玉まで瞬間移動し、なにかの装置を取り付ける。
「機は熟した。これより新たなる魔界が始まる」
「おいバティン。てめえいったいなにやらかそうってんだ?」
バエルさんが詰め寄ろうとするも、謎の男達がそれを阻む。
「なんだ? おめえら誰だ?」
「私の四天王ですよバエル様。さあ、宴の始まりだ!!」
魔星玉から光が溢れ、室内を包む。その光は魔界には似つかわしくないほどの神聖さだった。
「我らの魔力を吸出し、神聖な光に変換しているのか」
「そう、耐性があるのか会話くらいはできるようだけれど……魔王の力を抑える光、あの女の言うとおりとはねえ」
「貴様を手引きした者がいるということか」
「正解。これより再び魔族浄化計画は始まる!」
俺達の周囲にいた四天王が一斉に黒や白の羽を生やす。
会場にいたウェイターやメイドまでもが羽つきだ。全員が武器を構えている。
「そんな……これはどういうことだ!?」
「堕天使……ボクの四天王はどこですか?」
「皆様の四天王はもうおりませんよ。全て堕天使と相成りました」
バティンの横にいつの間にか女が立っている。
あいつは俺達を案内していた女だ。
「魔王として名も刻まれていない四天王など、操作は容易いのです」
「よくやった、スクルド。ルシファー様は……」
「ええ、今頃無事に救出されているでしょう。わらわの主はルシファーを迎え入れました」
スクルド……あいつがスクルドか。まーたヴァルキリー出たよ。
「ではバティン、ルシファーのもとへ魔星玉を」
「させん!!」
アモンさんの拳がスクルドの胴体を貫く。速いな。光速に近い。
「なるほど。強さのカリスマ、アモン様だけのことはありますね」
「バカな!?」
スクルドは拳を避けることもせず、ただ腹に突き刺さったまま淡々と会話していた。
「なにをしているのです。魔族を狩りなさい」
スクルドの合図で堕天使達が動き出す。突然会場は乱戦へと突入した。
『チェイス』
こっそりチェイスキー発動。
俺の魔力をくっつけるか、対象の魔力を覚えたら、どんな場所だろうとも追跡できる。
米粒より小さい魔力を練り上げ、魔星玉に向かって飛ばす。
「これでよし」
敵全員の死角を狙った。くっつくシーンを見たものはいない。
「とりあえずマコを守れ」
突っ込んできた黒い羽の男を殴り飛ばす。弱いな。白マネキンの天使より強いくらいか。
「マコはわしらに任せるのじゃ」
「アジュはあのスクルドとかいう人をお願い」
当然だがリリア達の相手ではない。楽勝である。マコを庇いながらでも負けていない。
「いいのか?」
「任せなさい。今あの女に近づけるのはあなただけよ」
「うし、アスモさん。マコをお願いします」
「任されたわ」
パイモンをがしっと掴んで飛ぶ。
「いくぞパイモン隊員」
「え? えええ? なんですかあぁぁ!?」
「パイモンミサイル!!」
「うわああぁぁ!?」
スクルドとバティンの目の前にパイモンをぶん投げる。
あいつに気をとられているうちに、光速を越えて一気にスクルドまで肉薄する。
「パイモン!? なぜここに!?」
無言でスクルドの後頭部に回し蹴りを叩き込む。
ヴァルキリーごときが反応できる速度ではない。
「しまっ!?」
こちらをなぜか振り返るスクルド。だが遅い。
横っ面に俺の脚ががっつりめり込み、壁まで吹っ飛び叩きつけられる。
「スクルド!?」
「動くな」
バティンの首を絞めて持ち上げる。
右腕の力加減で、いつでも殺せるように準備完了。
「バティン様! おのれ人間!」
部下の堕天使っぽいのが武器を向けてきたので、脅しを入れておこう。
「動くなよ? こいつがどうなってもいいのか?」
「ナーイスタイミングだ。やるじゃねえか」
「これでも四天王なもんで」
「すまないサカガミくん。この程度の相手に手間取るなんて……最近政務にかかりっきりだったからかな」
周囲の敵はバエルさんとアモンさんが掃討した。
俺がパイモンを投げ、周囲が動揺した瞬間に、速攻で片付けたのである。
「いえいえ、十分お強いじゃありませんか」
「なにするんですか隊長! 急にボクを投げるなんて!」
「すまんな。敵を欺くにはまず味方からだ」
「多分使い方が違います!」
パイモンが復活して猛抗議である。許せ、隊員の犠牲もあって魔星玉は無事だ。
「まさかわらわの未来より速く動くとは……人間風情がやりますね」
復帰したスクルドがこちらへ歩いてくる。ダメージがないみたいだな。
「そうかい? ヴァルキリーごときが死なないように手加減してやったからな」
「おや、ヴァルキリーだとご存知で? これは不思議ですね」
「ヴァルキリーっちゅうのは神の使いっぱしりだったな。そんなお譲ちゃんが魔界に何の用事だい?」
「ルシファーの回収と、魔界制圧のお手伝いを」
簡単に目的を吐いたな。随分とご大層な目的じゃないか。
「魔星玉に力を注いだ我らなら倒せると? 甘く見られたものだな」
「この会場でアスモデウス様、パイモン様、アモン様、バエル様、アスタロト様、マーラ様を除けばほぼこちら側です。バティンもその一人」
「癪だが、ルシファー様が望んだこと。配下としては付き従うのみ」
「本当の目的はなんだ?」
「変な勘ぐりはよしてください。本当にその二つが目的ですよ」
「違う。お前の親玉の目的はなんだ? 世界なんちゃら統制機関とかいうアホの仲間か?」
ここははっきりさせておきたい。ヴァルキリーを使って学園にちょっかいかけている連中が、あのクズ丸出しの機関と仲間なら、かなりうざいぞ。
「不思議な人ですね。ヴァルキリーのことも、機関のことも知っている。答えはノーです。あのような偽善と欺瞞に満ち溢れた汚物のようなものと、わらわの主を同列に扱われるのは不愉快です」
めっちゃ嫌われているな。はったりの可能性もあるけれど、ひとまず別組織と考えるか。
「そして時間稼ぎをありがとうございます。これでそちらの魔族は動けない」
アモンさんとバエルさんがふらついている。怪我はないようだが。
「魔星玉が魔族の力を吸っているのです」
「そうか、俺は人間だから関係ないね」
「ええ、ですがここで死ぬのですよ。はっ!」
スクルドが出した金色の杖から、紫のぶっといビームが飛んでくる。
「ふん」
バティンをビームに向けてぶん投げる。
「がはあああぁぁぁ!?」
見事にクリーンヒットし、こんがり焼けていた。
「おやおや、なんてかわいそうなバティン。ふふふっ」
楽しそうだなスクルドさんよ。味方じゃないんかい。
「数に任せて、余興を楽しむといたしましょうか」
上から黒い天使が降りてくる。まだ増えるのかよ。
「魔王炎激乱舞!!」
天使どもを飲み込む真っ赤な炎と聞きなれた声。
「父上! ご無事ですか!」
「マコ!!」
駆け寄ってきたのはマコ、リリア、シルフィ、イロハ。よし、全員いるな。
「あっちはアスモさんとアスタロトさんに任せてきたよ!」
遠くで天使を蹂躙している二人が見える。強いな。今更だが召喚獣にできてラッキーかも。
「カーッカッカッカ!! 魔王を舐めてもらっては困るな! この程度、ハンデにもならんよ!!」
「少々見くびっていましたか。わらわとしたことが……こちらも手駒を使いましょうか」
とりあえずスクルドをなんとかしよう。
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