第158話 アーマードールと管理機関
アメリナを面白おかしく殺してやろう。
「その力……測定不能? 一番危険なのはあなたですか」
「いいやお前だよ。その狂った思考。そしてなにより、俺になぶり殺しにされるという危険が待ってるからなあ!」
「調子に乗るのもここまでです。ファイア!」
アメリナが両手を突き出し、無数のガトリングガンが回る。
正確には少し回って弾を撃ち出さずに止まる。
「なぜ……故障?」
「いいや違うな。撃たれる前に俺がぶっ壊したんだ。優れた技術でも見えなかったか?」
銃は引き金を引いて、弾が打ち出されて、当たる。そんな猶予があれば壊すのは余裕だ。
「ドール、レディ!」
アメリナと同じ装備で、真っ白いマネキンのようなものが現れる。
全部で三体。魔力は感じない。
「今度は人形遊びか」
「アーマードールです。装備は私と同じ。手足をもがれようとも戦闘を続ける優秀な子達です」
「つまりお前はこいつの下位互換だな。人形が手伝ってくれたら俺に勝てるとでも?」
「この子の相手はお仲間にしていただきましょう」
「お前はどこまでバカなんだ。許可するとでも……」
「まあここは任せるのじゃ」
本日二回目のリリアさんストップ。珍しくやる気出してやがる。
「機関とはいずれ戦う場面が出てくる。ならば、この機会に経験しておくのも悪くはないじゃろ」
「わたし達も強くなってるんだよ! だいじょ-ぶ!」
「人形程度に負けないわよ」
やらせてみるのも悪くはないか。あの人形は雑魚だ。機械兵器に慣れるには手ごろか。
「隙を晒しましたね!」
右腕からビーム撃ってくる。あれは重火器なんだな。
『リフレクション』
「うっさいアホ。ちょっと黙ってろ」
そのまま反射してやる。
「装甲展開!」
ちっちゃい板のような武器が集って円形のバリアを展開。
完全にSFと魔法が混ざっているな。
ついでに光速移動で顔ぶん殴って吹っ飛ばしておく。
「まさか反射してくるべばああぁぁ!?」
「どこに行こうというのかな?」
背後に回って頭を掴み、拳の連打を浴びせて天高く投げ飛ばす。
「べべべべべべごがばああぁぁ!?」
ぶちぶち髪の抜ける音を立てながら、雲を突き抜けていった。
「うーわ手に髪の毛がびっしり……最悪だよ」
慌てて払って手を水で洗う。あーあもう気持ち悪いな。
「髪は女の子の命なんじゃぞ」
「知っているさ。だから引きちぎった」
「まあそういう人よねアジュは」
「アホが飛んで行った今がチャンスだ。頑張れ」
「いくわよ……フェンリル!」
イロハを影が包む。そして目が深い水色に輝いた。
「これは……カゲハ? フェンリル戦の時の」
「ええ、完全継承した私なら……その身全てを影にできる。いくわよ!」
人形の持つマシンガンが火を噴く。銃弾はイロハに当たり、あまりにもあっけなくすり抜けていく。
「無駄よ。今の私は影そのもの。攻撃することはできない。たとえ頭を破裂させても、影が新たな顔を作る。この世界から影が消えない限り、死にはしないわ」
人形の左腕からチェーンソーが大音量を響かせ現れる。
「騒がしいわね。大人しくして頂戴」
腕そのものを影の刃に変えて、ひたすらに切り続けている。
今のイロハに決まった形はない。あるときは分裂し、あるときは地面の影が針となる。
「もういいわ。強さは見極めた。影筆!」
『自分の頭を切り裂く』
人形の背中に回りこんで文字を書く。
文字通りに頭から縦に真っ二つとなり爆発四散。
「こんなものかしら」
こっちをちらちら見てくるので褒めておこう。
「おー凄い凄い。かっこいいなその形態。パワーアップとか変身はロマンだ」
「ふふふ……よくやったときは撫でるのよ。優しく撫でなさい」
イロハさんがめっちゃしっぽ振っている。
「はいはい、戦闘中だから今は……そういや敵が来ないな」
「わたしが止めておいたよ」
襲ってこないと思ったら……敵の時間だけ止めていたのか。
「やってくれましたね。まさかドールを倒せる人間がいたとは」
今更空の上よりアメリナが帰還。ちょっと強く殴りすぎたな。ぼろぼろだ。
「シルフィ、あれも止めろ」
「はいはーい」
ぴたっと止まる。何か言いかけているのか変な顔だ。
「二番手シルフィ・フルムーンいきます!」
人形の一体が動き出す。背中から鋼鉄の羽が現れると、上空に飛び出し両手がドリルになる。
「おぉ……なかなかロマンのあるデザインだな」
「負けないよ! 変身!」
『クロノス!』
「ほほう、これはまた随分パワーアップしたのう」
「綺麗よシルフィ」
シルフィが赤い鎧を纏う。その姿に姫騎士という単語が浮かぶ。
俺は黙ってシルフィの戦いを観戦することにした。
「そこだ!」
瞬時に人形へと肉薄し、飛び蹴りで地面まで落とすシルフィ。
地面さんと衝突する前に強烈なボディブローをくらわせ、鉄の体をくの字に曲げる。
そのまま右腕を前に出し、一度目を閉じてから勢いよく開く。
「クロノス・トゥルーエンゲージ!」
ドリルの回転が止まったかと思えば、木に変わっていく。
「あなたはもとから木製だったんだよ……お人形さん。はっ!!」
完全に木製となり活動を停止した人形に、真紅の拳を叩き込んで粉々にした。
これにてシルフィの完全勝利である。
「よーし身体能力も上がっているね! 凄いでしょー!」
「おう、使いこなせるようになったんだな」
これなら十分に神ともやりあえるだろう。
修練を積めば光速戦闘にも対応できるはず。
「さて、では最後はわしじゃな」
「おもしろ魔法でも見せてくれるのか?」
「いやいや、ここはちょいと本気を見せてやるのじゃ。ほいっと」
世界に結界を張ったみたいだ。しかも相当強固なやつ。
「なんで結界?」
「うっかり力を出しすぎると世界を破壊しかねんのじゃ。ゆえに調整できずに魔法のみだったわけじゃ」
なんとなく理解していた。鎧の力は、こいつに隠された魔力まで読み取れる。
やろうと思えば正確に探れたが、その必要も無いほど膨大だった。
「ほいっと。どうじゃ久しいじゃろこの姿」
金色の魔力でできた尻尾が二本。髪の色もちょっと金に近くなってキツネ耳っぽいものが生える。
「リリア……その姿は私と被るわ」
「まずそこなのか……」
「むむ……まあ九尾を連想させるのう……ではこれでどうじゃ!」
背中から半透明で虹色の翼が何枚も出る。変身する時に白い羽が舞うのが綺麗でポイント高い。
「これがラーと卑弥呼と九尾のミックス……妖精天使リリアちゃんじゃ!」
「妖精なのか天使なのかはっきりしろ」
「天使ってあの気持ち悪い白いやつでしょ?」
「ええいどうしろというのじゃ!」
「普通でいいんじゃね? シルフィ、人形の時間動かしていいぞ」
長くなるのでネーミング会議は中断。
「それでは魔力解放!」
そして世界は震え出す。結界内の世界がリリアの魔力で満ちていく。
結界で遮断されているから、外に被害はないのが救いだな。
「ほー……なかなか強いな」
シルフィとイロハよりも上だ。リリアは曖昧魔法でほぼ全てまかなえる。
そして単純に強い。パワーもスピードも魔力も、ただひたすら桁違いに高いんだ。
「純粋に強いだけ。シンプルでよいじゃろ? おぬしにはぜーんぜん届かんがのう」
「そんだけ戦えりゃ十分だろ」
「凄いわね。世界とリリアの魔力の区別がつかないわ」
「全部塗り潰されちゃってるね」
さっきから人形も動かない。正確には強すぎる魔力によって、三百六十度から押し潰されそうになっている。だからどの方向にも動けない。その部品の一つ一つまでも。
「妖気を使っていないな」
「ばれたか。なんのことはない、単純に使えないんじゃよ。まだ調整がうまくいっておらぬ。混ざるには時間がかかるのじゃ」
「ま、そんときゃ実験に付き合ってやるよ」
「助かるのじゃ。では終わりじゃ」
人形を魔力で圧縮。豆粒サイズにすると、上空で爆発して鉄くずになる。
「さ、アメリナを始末して帰るのじゃ」
全員力を解除して素の状態に戻る。
「んじゃ俺も実験しますかな」
もう一度両手に違う魔法を。鎧の知識と経験からより深く濃く魔力を練る。
「なるほど、こりゃ素の俺じゃきついわ」
やろうとしていることは理解した。けど、これは鎧を着てやんないと無理。
もうちょっと魔力そのものが上がればかわるだろう。
ならばその時まで、この技は完成させないでおく。初めては鎧を着ないで撃ちたい。
「ってわけで悪いな。普通に死ね。はっ!!」
適当に魔力波を撃ってアメリナを消し炭にする。
時間が止まって変顔をしたまま、完全にこの世から消えるとは哀れなやつ。
「よし、そんじゃあ花だけ取って帰るか」
時間の流れも戻り、完全に決着だ。
「はあぁ……これは学園長に報告せねば終わらんぞ……説明に時間がかかるのじゃ」
「……そこはリリアさんのお力で、まあ説得してくれ」
「みんなで行けば大丈夫……かなあ?」
「諦めましょう。行くなら早い方がいいわ」
そして学園長に報告するため、長い道を転移魔法で帰った。
さてどうやって説明したもんかね。
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