第八章 外堀が埋まっていく フルムーン王国編
第140話 サクラさんがやってきた
召喚科の授業から一日経って、今は夕方。
午前の座学から解放され、トレーニングも終えて自宅でのんびりする時間なのに。
「なーぜ皆様は俺の部屋にいるのかね?」
「最近触れ合いが少ないわ。ここで補給していくのよ」
「アジュはこっちからくっつかないとダメだもんねー」
ベッドでだらだら本を読む時間にくっつかれる。
読書そのものは邪魔してこないし、ベッドも広いために窮屈さはないけども。
「うむ、そういうことじゃな。さあわしらを褒め称えるがよい」
「意味がわからん。なぜ急に褒める流れ?」
「先生はあんなに褒めちぎっていたでしょう?」
なるほど、あれ根に持っているのか。その程度は察せるようになったぜ。
全員がベッドの上に来た。これは逃げようとすると捕まるな。
「なんか先生といちゃいちゃしていたと聞きました!」
「してないしてない。マジでまったくしてないぞ」
「アジュがいちゃいちゃと認識していないわね」
「あれはユニコーンとの勝負であって、そういう気持ちは一切ない」
あの時は勝つことで頭がいっぱいだったし、俺にしては珍しくテンション上げて熱血していた気がする。あんなん年に数回あるかどうかだと思うよ。
「つまり自覚させないと、知らないうちに女の子といちゃいちゃする?」
「しねえって。できないし、したくもない」
「私達を同じように褒めることができるはずよね?」
「超難題ふっかけてきやがったな」
あれは一時のテンションだ。こいつらにそういうことをするのは恥ずかしい。
なんだろうな、無性に気恥ずかしくてできそうにないぞ。
「わしらをどう思っておるのか言ってみるのじゃ」
「そうね、それくらいから始めましょう」
「そいつはできない相談だぜ」
なぜに自室でこっぱずかしい思いをせにゃならんのよ。
清らかな乙女であることは疑いようもないし、どう解説すればいいかさっぱりだ。
「ではどんなプレイがしたいかを……」
「余計きついわ!」
「下ネタに頼ってはダメね。どんなキスがしたいかでどうかしら?」
「どうにもなんねえよ!」
「どんなデートがしたいかでどう?」
「デートってなにをすればいいかわからん。よって案など出ようはずがございません」
マジでデートってなにすんの? 二人でどっか行くんだろうけど、女を接待というイメージしかない。
「なんかこう、金を捨てて媚を売るイメージしかない」
「まーた拗らせポイントが発覚したのじゃ」
「事実だろ。性欲まみれのサルみたいな男が、女に金使って媚を売って、必死こいてご機嫌取り」
そんなん絶対したくない。元の世界じゃ、女にそこまでの価値を見出せなかったし。
「一概に否定はできんが、そうではないデートもあるじゃろ」
「それでもなんかしんどい……気が重くなる」
「苦手意識強いわね……どうしたものかしら」
「アジュの住んでいた所ではそうだったの?」
「その風潮は強いな。俺には縁のないことだけど、あの風潮嫌いだ」
完全に女に媚びる連中が理解できなくて嫌いだった。
裸なんてネットで無料の時代に、金使って女に媚びるとかバカじゃねえの。
「そのうち逆転すると思ってたけどな」
「逆転? なにがじゃ?」
「一部のイケメンだけを女がデートに誘う側になる。そして女が飯をおごり、イケメンを接待して機嫌をとる。こっちじゃどうか知らないが、俺がいたところではそうなっていくと思っていた」
そしてイケメン以外は現実の女に見向きもしないし、生涯童貞という二極化が進むと予想していた。
こっちの世界は結構男女平等なんだよな。かなり意外だったよ。
「おぬしはイケメンでもなんでもないから、接待されることはないじゃろ」
「構わんよ。俺はどうせ女とは関係ない」
「どんな拗らせ方しとるんじゃ」
「ちなみにお前らにはして欲しくない。女などというくだらん連中と同じレベルに堕ちないでくれ」
そんな三人は見たくないしな。適当にだらだらできる関係でいてくれれば満足だ。
「接待して欲しいわけじゃないのね」
「そういうことだ。女より上の生き物であってくれ」
「要求が異次元過ぎて困るのじゃ」
「俺はこのままでも満足だよ。これ以上は求めない。今が一番いい。こうしている時間は好きさ」
「私達は今以上になりたいのよ」
「そうそう。もうちょっとだけ楽しい方向に考えてみようよー」
そこで家のベルがなる。こんな時間に客か。珍しいな。
「客みたいだな」
「はい、お客様です。こちらに来たいとおっしゃっていますが……」
突然ミナさんが登場。玄関からここまでどうやって移動しているんだろう。
「こちらって……俺の部屋に?」
「はい、どうなさいますか?」
自分の部屋に人がいるの嫌い。リリア達三人だけが例外だ。
特にベッドに近づかれるのが一番いや。他人のにおいがつくときつい。
「他人を部屋に入れるの嫌いなんだよなあ……その客っていうのは……」
「はあ~い、お久しぶり。元気だった?」
「サクラ姉様!?」
シルフィと同じ赤い髪に青い瞳。間違いなくサクラさんだ。
なぜか大学部の制服着てるじゃないか。
「サクラさん。こんな時間にどうしたんですか? ってかその制服は……」
「大学部に入っちゃいましたー。似合うかしら?」
学園は中・高・大で制服が違う。外見で見分けがつかないためだ。
長寿の種族や、生まれつき体格のいい連中もいるからさっぱりなわけさ。
「俺はファッションの知識とかないのでノーコメントで」
「そこは似合ってるって言って欲しかったわ。変わらないわねえ」
「この人にそんな甲斐性はありませんよ」
「うむ、めっちゃ拗らせておるからのう」
俺を責める流れは迅速に回避しよう。
「で、サクラさんはどうしてここに?」
「ちょっとフルムーンがピンチかもしれないのよ」
「……んじゃ下で話を聞きましょう」
そんなわけでリビングへ。長くて面倒な話になりそうな予感がする。
全員ソファーでくつろぎながらお話を聞く。
「改めましてお久しぶり。シルフィがお世話になっています。フルムーン第一王女、サクラ・フルムーンでございますわよ。おーっほっほっほ」
優雅に紅茶飲んでいる姿は実にお姫様だ。シルフィよりもかなり大人っぽい。
まあだからといって靡いたりはしないけど。
「うーわお嬢様っぽいわー……まあ遠いところをようこそ……ってシルフィ邪魔だ。お前は俺と身長変わんないんだから、膝に乗るな。前が見えないだろ」
シルフィがなぜか俺の膝に乗っている。向かいに座っているサクラさんが見えないぞ。
「大丈夫。今よりアジュの目となり耳となる!」
「ならんでいいから降りろって」
ソファーにころーんと転がす。こいつ思ったより軽くて柔らかいな。
「うわー捨てられたー、わー」
ものっすごい棒読みだ。抵抗しなかったし、遊んで欲しいのかね。
「シルフィったら、そんなことしなくても、サカガミくんは取らないわよ」
「ああ、取られると思ってたのか」
「あはは……おとなしくしてます」
そういや俺の女関係で不安があると、スキンシップ増える子だったなシルフィ。
「じっとしてりゃ横にいていいから、さっさと本題にいくぞ」
「フルムーンがどうとか言うておったのう」
そもそも王家のピンチでなぜここに来るのか。
「実はお城にクロノスゆかりのものだっていう神様が来て」
「変人じゃな。追い払えばよい」
神様ってそんなさらっと来るんかい。そういやヒメノもさらっと来るな。
「そうもいかないのよ。クロノスについて知っているのは、王族と本当にごく一部の人なの。ミナですら例外中の例外として知っているだけ」
「そいつの要求はなんです?」
「要約するとクロノスの力を継いだものを出せと。私とシルフィを連れて来てってことね」
二人ともとは、また欲張りなやつがいたもんだ。
「放置しておくわけにはいかないのですか?」
「連れてこなければ魔物をけしかけるって言われちゃった」
なんでも大平原に魔物が集結しているらしい。
「フルムーンにそんなにたくさん魔物が出る場所なんてあったっけ?」
「ないわ。突然現れたのよ。しかも倒しても生えてくるの」
「生える?」
なんでも魔物は突然現れて、微動だにせず整列しているらしい。
しかも無抵抗で殺されてくれる。
「でもしばらくすると魔物の数が戻っているの。隊列が崩れないし、飲み食いしている様子もなし。突然死ぬ前の場所に戻っているの」
「誰かが魔物を召喚、操作していると?」
「さあ? 専門家じゃないからさっぱりよ」
それじゃあ俺にもさっぱりだ。なんだかネトゲの敵みたいだな。
「それでシルフィを呼びに来たわけですか」
「なるほどのう……で、二人をどうしろというのじゃ?」
「クロノスの力を継ぐ、王位継承者を連れて来い。ノアの箱舟にて待つ。だそうよ」
「なにそれ? わたしそんな場所聞いたことないよ?」
シルフィが知らないんならだーれも知らないさ。
しかしどっかで聞いたことがあるような。ノア……なんだっけな。
「私も場所しか知らないわ。そんなわけで、一緒に来て欲しいの。できればサカガミくんも、みんなも」
「急に言われましても……俺達は学生でしてね。ちなみに報酬なんか、おいくらもらえたりします?」
「王家のピンチなのよ? それはもう大金よ。お金がいやなら、できる限り色々と用意するわよ」
ううむ、条件は悪くない。シルフィも危ないわけで、神様が相手でも最悪鎧で解決できるか。
「どうする? とりあえず俺は行ってもいい」
「私はアジュが行くならついていくわ。シルフィも危ないのでしょう?」
「なんかついでっぽい……これは家の問題だからね。もちろん行くよ!」
「ノアの箱舟と……確かにそう言ったのじゃな?」
「ええ、心当たりが?」
「こちらでも調べておくから、結論はそれからじゃ」
リリアはなにか知っているのか。まあいつものことだ。あとで聞けばいい。
「それでは、全員参加ということでお願いします」
「ありがとう。嬉しいわ。移動手段やもろもろの手配は済ませておくわね」
「助かります」
「助けてもらうのはこっちの方よ。それじゃあ今日はこれで帰るわ。クエスト申請しておくから、ちゃーんと準備しておいてね」
「はい、姉様」
唐突に現れて、颯爽とサクラさんは帰っていった。
「さて、ヒメノと話をしておくかのう」
「ヒメノがらみってことは……相当やばいんだろ?」
「そうでもないのじゃ。念のためじゃよ。さっそく連絡を……」
「今呼ぶと確実に泊まっていくぞあいつら」
一晩かかって話さなければなりませんわ! とかいって最悪俺の部屋に泊まろうとするだろう。
「……明日じゃな。わしがそれとなく聞いておくのじゃ」
「お泊まりは禁止です! アジュと寝ようとしたり、お風呂に忍び込んだりしそうだし」
「そうね、やめておきましょう。アジュの隣は死守するのよ」
フルムーンね……まあ歴史とか地理は多少授業であったが……また遠出か。
まあシルフィの故郷だし、一回くらい行っとくかね。
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