対決アキレウス・ギルガメシュ
夕方になるちょっと前くらいの闘技場。
アキレウスとギルガメシュの対戦相手を決めるため、警備に来ていた生徒を含めて審査が開始されたわけだが。
「ああもうダメだダメだ! どいつもこいつも使えねえ!!」
才能のあるやつに憑依したり、戦ってみたりしてもお気に召す人物は見つからないらしい。
抜け殻みたいな赤と青の鎧が、対戦相手を求めて動き回っている。そこだけ聞くとホラーだな。
「なんだまだ選んでいるのか? 我はもう見つけたぞ」
アキレウスが見つけてきたのはヴァン。筋肉量が増したボサボサの短髪赤毛で、やったら長い日本刀に近い武器を背負っている。
「なーんか久しぶりだなヴァン。前に持ってたでっかい剣どうした?」
「あーあれか。壊れた。全力で敵に斬り込んでたらガタがきてな」
ヒマなんで闘技場の観客席で雑談なんぞしているわけだ。
「あんなでかいもんがどう壊れるんだよ?」
「おもっくそ振ってたら壊れたぜ」
こいつもどういう戦い方してるんだかな。身長百八十はあるヴァンよりでかい剣だったぞ。
「あーもうみっかんねえ! しゃーねえか……おいサカマキ!」
「サカガミだアホ。なんだよ見つかったのか?」
「お前でいいから来い! もう探すのめんどくっせえ!!」
飽きたらしい。できれば戦いたくねえなあ。
「なんじゃやっと始まるのか……待たせ過ぎじゃな……ふあぁ……」
俺の膝に座っていたリリアがあくびしながら横に移る。
「えーもう始まるの? 次わたし膝枕だったのに……」
横にいるシルフィがふてくされている。リリア・シルフィ・イロハの順に膝に座ったりする予定を勝手にたてられた。俺に承諾もなしに。
「私は一緒にご飯を作る予定だからまあいいわ」
飲み物を買ってきたイロハが勝ち誇っている。しっぽがぱたぱたしているので嬉しいのだろう。
「むうぅ……わたしもなんかしたい……」
「横にいたんだから十分だろ」
「アジュくんも大変ね」
ヴァンと一緒に警備に来ていたソニアが同情してくれる。前と同じ長いウェーブかかった金髪ツインテールだ。
俺達に、というかリリア達に気を遣ったのか、ヴァンもソニアもちょっとだけ距離を取ってくれている。
「まるでそっちは大変じゃないみたいだな」
「これが恋人同士の余裕ってものよ。アジュくんもさっさと腹くくっちゃいなさい」
「そうだそうだー!」
「そういうことはもっと大きな声で言っていきましょう」
「うむ、ソニアがいいこと言ったのじゃ!」
いかん面倒なことになる。話題を強引に変えよう。こうなったらアキレウスと話してみるか。
闘技場の舞台でヒマそうにしているし乗るだろ。
「おーい、アキレウス……でいいんだよな?」
「アキレウス様だ! まったく……で、なんだ?」
聞いてくれるんかい。意外と面倒見いいのか?
「そっちは強いやつと戦えて、天界に帰れるからいい事尽くめだけどさ。こっちにはなんか褒美とかないのかー?」
「我らと戦えることが最大の褒美ではないか」
「えーみみっちいな。そっちの願いを聞いてやるんだ。褒美も出さないとか器がちっちゃいぞ。ここは威厳を出すポイントだろ」
「ふむ、威厳か……よかろう! では我らに勝つことができれば、愛用の装備をやろう! 神々と張り合える業物だ!」
思いのほか上物が出てきたな。よーしよーし作戦成功。
「アジュと一緒に戦うオレにも権利アリだよな? アキレウス様よ!! かっこいいとこ見せてくれよ!」
「よいぞ! 存分に堪能するがよい! 我のかっこよさを!!」
ヴァンが乗ってきた。ここは山分けが妥当だ。報酬で揉めないのは大切だよ。
「んじゃ山分けでいいか? モノを見てどっちに合うかも決めるけど」
「オレはそれでいいぜ」
ヴァンがソニアを見る。家計はソニアが握っているのだろう。
「いいわよ。貴重品なら貰っときなさい。元々アジュくんの依頼なんだから、みっともなく揉めるんじゃないわよ?」
「当然。ってわけでよろしくな」
「おう、期待してるぜ」
客席から飛び降りて舞台に上がる俺達。相手はもう仁王立ちで待っている。
「それではサカマキ。さきほどの鎧の使用を許す」
「いや……ぼろっかすやられたのを忘れたのか?」
「問題ねえよ。今回は全パワーを使って本気の本気で実体化してやっからな! いくぜ最高の俺様へ!!」
「その通り! 中身のない鎧とはおさらばだ! 究極神化!」
赤と青の光が、雲を突き抜けて柱のように伸びていく。
光が消える頃には、よりシャープでかっこいい鎧と、人間の顔があった。
「現れたぜ……最強の俺様が!!」
赤い鎧と短く切った銀髪に整った顔立ち。意外にも美少年といった顔のギルガメシュ。
「酔いしれるがいい……究極の我に!!」
ギルガメシュより装甲の薄い、肌に吸い付いているかのような青く輝く鎧のアキレウス。
こっちは二十代前半くらいの美青年だ。
「さあ、とっととパワーアップしやがれ!」
やるしかない。まず両方イケメンというのが許せん。絶対にだ。
『ヒーロー!』
「お望み通りの超パワーアップだ。後悔すんなよ」
「んじゃ俺様からいくぜ。アキは赤毛の指導でもしてやりな」
アホ二人から尋常じゃない力を感じる。
九尾やヘルほどじゃあないが……ヴァルキリーを軽く凌駕しているほどだ。
「アジュはガチでオレは指導か……ルール違反かもしれねえが二対一でいくぜ」
ヴァンが持っていた剣を地面に突き立て、魔法陣を展開する。
「ヴァン・マイウェイの名と契約の元に、真名の解放を許す。来い! イシス!!」
魔法陣から現れたのはソニアだ。ヴァンに抱きつくと、二人の体が輝き一人になる。
「ほう……面白いではないか。楽しませてくれるわ」
真っ赤な髪が後ろで二本に纏められている。顔がちょいと中性的イケメンになっているな。
黒いロングコートとマントが一体化したようなものの内側に真紅の服だ。
「ヴァンとソニアでヴァニアってな。これならガチでやれんだろ?」
ソニアが魔法使いだからその衣装なのかね。まあ変身も驚いたけれどさ。
「合体ってキスしなくてもできるんだな」
そこに一番驚いたよ。じゃあ前はなんでしたんだろう。
『……キス? 人前でそんなことするわけないじゃない。はしたない』
少しエコーかかった声がする。ヴァンの体から聞こえているな。
「クラリスはしてたぞ」
『ヴァン……どういうこと?』
「オレからしたわけじゃねえよ。なんだ? ソニアもして欲しかったのか?」
『ばっ!? 違うわよ! 慎みというか人目を気にしなさいって言っているの!!』
「おーいいつまで待たせんだよ! 俺様のかっこいい鎧に言うことはねえのか!!」
いかんいかん。ギル達を待たせたままだ。
「おー悪くないぜ。もっと悪趣味なもんが出てくると思ってたわ」
「そうか! かっこいいか!! もっと言っていいぜ!」
ご機嫌だな。うちの連中よりよっぽど機嫌とるのが楽だよ。
「それでは改めて……アキレウス、華麗に参る!!」
「ギルガメシュ、いいとこ見せるぜ!!」
「ヴァニス、限界なんざぶっ飛ばすぜ!」
「アジュ・サカガミ、神魔を滅する刃となる!!」
なんかかっこよかったので乗ってみた。そして赤青コンビの姿が消える。
「そこかっ!!」
背後から繰り出された赤い拳を避ける。拳圧で地面が抉れ、空気が震える。
「ほおう、やるじゃねえか。もっと俺様を楽しませな!」
「んじゃ打ち合いといこうか。拳がぶっ壊れても恨むなよ!!」
お互いの拳を打ち付けあう。最初は数千の、お互いが壊れないことがわかると数万に。
そこから一秒に数億の拳が爆音と衝撃を巻き起こす。
「マジに強いな。ギルガメシュ」
「へっへっへ……だろ? テメエもやるなサカガミ」
最強の俺様とか言っているのはホラじゃないようだ。
人間でこのレベルに到達するのは、先生でもきついものがあるだろう。
「今すっげえ楽しいぜ!! もっとできるんだろサカガミ!!」
「報酬のためだ、お望みとあらばどこまでも!」
ギルの回し蹴りを紙一重で交わし、瞬時に距離を詰めて手刀を突き出す。
左腕でガードされるが問題ない。全力では打たずに距離を取る。
初心者講習で学んだ戦法だ。
「鎧ありだったら、がん攻めした方がいいかもな」
この辺は要調整だ。今後の課題だな。だがこの戦法も嫌いじゃない。
「我の速さに目が追いついているな。やるではないか」
ヴァンとアキに目をやると、あまりの速さに二人の姿が無数の残像として残っている。
「ちょこまか動き回るのは性に合わねえんだ。魔法剣いくぜ!!」
長い長い片刃の剣に膨大な魔力を込めている。
やがて真っ赤な光をたずさえた魔法剣が完成した。
ヴァンが一振りするとムチのようにしなって地面を抉る。
「オラオラオラオラ! 当たると痛いぜ!!」
周囲に赤い閃光が乱れ飛ぶ。完全ランダムに飛ぶ様はなんというか。
「縄跳びだなこれ」
「邪魔くっせえなあアキ! こっちに飛んでんだろうが!」
ぴょんぴょんしながら縄跳びを思い出す。二重とびとかそこそこ得意だったな。
「ヴァンに言え愚か者が!」
「ああもう……アジュ! 交代だ! オレは力押しが好きなんだよ!!」
「オーケイ、ちょこまか卑怯に卑劣にが俺のモットーだ。選手交代!!」
『イロハ!』
イロハキーで黒い忍装束へとチェンジ。光速でアキレウスに迫る。
「さーて速さ比べといこうか」
「我と速さを競うか。笑止!!」
こいつ普通に光速移動について来やがった。やっぱ普通じゃねえな。
「うっしゃあ! こっちは殴り合いと洒落込もうか!」
「いいぜいいぜやってやるぜ! 俺様の強さにビビんじゃねえぞ!!」
どっかんどっかん音が響き渡り、闘技場そのものがぐらぐら揺れている。
危険なのであらかじめ闘技場からは全員退避してもらった。
アクセル先生とリリア達は、闘技場全体に結界を張りながら観客席にいるけど、そっちに攻撃しなければ問題はない。
「受けよ。神速の一撃!」
「んなもん誰が受けるかっての」
とりあえず目の前のアキに集中しますかね。
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