異世界美少女達よ、ぼっちだった俺を攻略できるもんならやってみろ～最強無敵の力はハーレムラブコメに使うらしい～

サクラさんの正体

　シルフィとあてもなくおでかけする、お昼前のひととき。

　まあカジノの一件でゴタゴタしたし、ここらでゆっくりするのも悪くはない。

　綺麗に整備された商店街への道を歩く。適当に買い物でもしてみようかね。

「わかっていると思うけどノープランだ。行き先が決まってないぞ」

「ノリで出てきちゃったもんね」

「たまーに勢いで動くよな」

「だってイロハだけずるい……わたしとリリアだけなんにも無しじゃやだ！」

「俺からイロハに迫ったわけじゃないって」

　その辺シルフィなら理解してくれているだろう。

　朝起きたら横にいるんだからどうしようもないし。

「そんなのわかってるよ。で、むりやり引き剥がすのはかわいそうとか思ったんでしょ？」

「まあな。拗ねると俺のベッドから出てこなくなるし」

　イロハを邪険に扱うと、俺のベッドで丸まりながら遊んでやるまでチラチラ見てくる。

「じゃあわたしもベッドに入れば遊んでくれるの？」

「まず俺のベッドに入るのをやめろ。疲れてなくて、予定がなくて、晴れてたら多分遊ぶから」

「晴れてなければ家で遊べるよ」

「あー楽そうでいいな。家でできることをするってのはいいぞ。外に出なくていいから寝間着のままでいられる」

「その答えは想定済みさ。本とか買って家でだらだらするのも週一回くらいならいいよ」

　学園とこの世界に興味はある。けど授業に出てクエストやると意外と時間がない。疲れるから寝たくなるし。疲れて寝てるとベッドに誰かいるわけだ。

「週休一日か」

「いつも休んでるでしょ」

「これでも授業は出てるぞ」

「それ以外で……遊ぶ暇があんまりないのはわかるよ。わたしもだし。ギルドのランクあげるのはどう？　高ランクなら一回で結構なお金が入るよ」

　高ランクということは危険度も上がるし知名度も上がる。正直目立ちすぎてもめんどい。シルフィ達に危険が少ないというのは、低ランクでいることの魅力でもある。学園長からの依頼で報酬はもらえるしな。

「んー四人、ミナさん入れて五人だろ。これ以上のメンバー増員はいりません。四人でやる前提だと一つか二つランク上げればいい気がする。面倒なら一つ上げて様子見かね」

「わたしも知らない人が来るのはいやだなー。今の生活が好きだし」

「新メンバーは入れない方向で地道に行こう。お前ら以外と生活なんてしたくない」

「つまりわたし達は一緒にいていい。一緒にいたいんだね？」

「……悪くない」

　むしろいい。とてもいい。ベリーグッド。でもここでシルフィと一緒にいたいよ、いつまでも。とか俺が言うのキモいじゃん。

「悪くないじゃわかりませーん。もっと素直になっていいんだよ」

「予防線を張らない俺は俺じゃない気がする」

「そこは変わっていけばいいよ。今のアジュも、素直になったアジュも、わたし達はどっちも好きだよ。絶対に。変わろうとするなら協力したいよ」

「覚えておくよ。俺は助けられてばっかだな」

　シルフィ達に精神的にも救われている。俺を理解してくれて、一緒にいてくれるんだからな。一番助けられているのは俺なんだろう。

「わたしだってそうだよ。そうやって助け合えるのって素敵だと思うよ。自然に助けあって、一緒に乗り越えていけば、もっとずっと強くなれるよ」

「強くなればずっと一緒にいられるかね」

「強くなくても一緒にいるけどね。やっぱ一緒にいたいんじゃん！　素直になりなって！」

「男はな、そんなに素直になっちゃいけないのさ」

「素直じゃなさすぎ。もっと好意を示す訓練をしよう！」

「なんじゃそら。そんなん訓練するほど…………歩くの早いぞシルフィ」

　いつのまにかシルフィが先へ行っている。少し早足で追いつく。

「あれ？　そんなに早く歩いてないよ？」

「そうか、んじゃ俺がぼーっとしてたかなんかだろ」

「そうだね、アジュはいっつも――――――るしさ」

「悪い、聞き取れなかった」

「ここでとぼける必要はないと思うよ？」

「いやマジで聞き取れなかった」

「――――――だってこと。で、どこいく？」

　なんかおかしい。シルフィの声がマジで聞き取れていない。

　あの変な訓練のせいで悪影響出てるじゃないか。

「そう急ぐなよ。また早足になってるぞ」

「あれ？　なんで？　今アジュが止まったような……？」

「止まった？　俺はずっと歩いてるぞ」

　シルフィが嘘をついていないことはわかる。メリットがない。

　むしろ並んで歩くことを重視するタイプのはず。なにかがおかしい。

「――――からだよも……え、あれ？　また止まった？」

「立ち止まってるぞずっと。話が聞き取れなくてな」

「そうじゃなくて、アジュが止まったっていうか……よし、手を繋ごう！」

「結局手を繋ぎたかっただけか？　よくわからんが味な真似を……」

「違うって――――今止まったよね？」

　シルフィが道に落ちていた小石を拾い、軽く上に放る。意味がわからん。

「アジュ、鎧着て！　はやく！！」

　シルフィがマジトーンで急かす。顔が真剣そのものだ。反射的に鍵をさす。

『ヒーロー！』

「急にどうした？　ちゃんと説明してくれ」

「アジュ、この石を見て」

「……止まってる？　なんだ時間止めたのか？」

　鎧着させたのは止まった時間の中で動けるようにするためか。

　だったら俺だけ動けるようにしてくれりゃいいのに。

　それくらいできるはずだ。ってか前にやってもらった。

「わたしじゃない。気をつけて。何か別のものが止めてる」

「なんだと？　シルフィの能力が暴走してるとかは？」

「ない……と思う。力が発動してわたしがわからないわけがないし」

「とりあえず犯人か原因を探るぞ。俺から離れるな。絶対にだ」

　シルフィに左手を差し出す。右手は利き腕なので戦えるように残す。何があろうがシルフィだけは傷つけたくない。

「……動き出したね」

「三十秒に満たないくらいか。こういう魔法ってあるか？」

「聞いたこと無い。そもそも時を操るっていうのが漠然としてて検証もできないし。不可能だとされてるもので……」

「しょうがねえか……とりあえず犯人探しだ」

　鎧は着たままでいい。ちょっと目立つけど、今は人がいない。

　戦士科や騎士科は鎧着っぱなしのやつもいるし、そこまで疑われるような行為じゃない…………はず。

「私が止めたのよサカガミくん。こんな風にね」

　声がした方からゆっくり、優雅に、周囲の時間を止めて現れたのは……サクラさんだ。真紅の瞳と髪が今日も揺れている。止まった時間の中で。

　この異常な状況でもサクラさんの圧倒的な優雅さは変わらない。

「サクラさん？」

「覚えていてくれたのね。嬉しいわ。この状況に驚いていてくれたらもっと嬉しいわ」

「そんな……これって……」

　戸惑っているシルフィを俺の背後に隠す。これは面倒な相手だな。

「ええ、驚いていますよ。そして、俺に声をかけてくる美女という時点で怪しさしかなかった。その答えがこれか。サクラさん……貴女もヴァルキリーだったとはね」

「ヴァルキリー？　なんの話をしているの？」

「別にしらばっくれる必要なんてないですよ。ここまでやっといて違いますなんて理屈は……」

「ほん……もの……？」

「はあーいシルフィ。元気だったかしら？」

「えっ……なんで……なんでここに……制服？」

　シルフィがサクラさんを見たまま動かない。

　知り合いなのか。それにしても驚き方が異常だ。

「もしかして、知り合いなのか？」

「えっ……あ……えと……」

「シルフィの王子様だっていうサカガミくんが気になっちゃってね。調べに来ちゃった。制服だってまだまだ似合うでしょう？」

「そんな……本当に……ほんとに……サクラ……姉様……？」

「ねえさま？」

「改めまして、サクラ・フルムーンよ。フルムーン家長女。よろしくね。サカガミくん」

　今度は俺がサクラさんを見て固まる番だった。

「サプライズ大成功かしら。それじゃあ、どこかでお茶しましょうか。積もる話、あるわよね？」

　サクラさんの瞳がキラリと光った気がした。