ゴシック＆ロリータ勇者の素敵な日々

第36話 山頂は危険がいっぱい？

　ダンジョンマスターは勇者によって討伐された。

　そういうことになった。

　それが公式見解（オフィシャルアナウンス）というやつである。

　勇者が望んだ訳では無いが、その方が何かと都合が良いだろうという事になった。

　かねてより、勇者が望んでいた孤児を救済するための活動に、ダンジョン討伐者としての勇名は役に立つ・・・はずだ。

「旦那様で良かったんじゃ？」

　黒いドレスの勇者（ノルン）が疑問を口にしたが、

「あれは、おまえだった気がする」

「マールも、そう思う」

「確かに、お方様が討伐したのかもしれません」

　皆が口を揃える。

「う～ん、そうかなぁ・・」

　腑に落ちず、ノルンが首を傾げる。

　まあ事実としては、勇者が串刺しにされた槍で、ダンジョンマスターも串刺しになったわけだが・・・。

「そんな事はどうでも良いが、孤児を集める村を作るんだな？」

　レンは、ノルンの構想を聴きながら確認した。

「そうであります」

「運営はおまえ達がやり、資金集めをおれがやれば良いんだな？」

「サーイエッサー」

　黒いドレスの勇者がビシリと敬礼した。

「孤児集めはどうする？」

「しばらくは、積極的には宣伝できません」

「ふむ？」

「収容力を見極めないと、集めた孤児達を死なせることになっちゃいます」

「ふむ・・」

「衛生的に暮らせる施設を建設し、その上で少しずつ宣伝すれば、あっという間に噂は広まる・・・感じです」

　ノルンがおおよその構想を語った。

「分かった。おれはよく分からないからな。金を稼ぐことだけを考えよう」

「・・強面のお兄さん達がやって来てゴネたら、助けて欲しいのでアリマス」

　何やら言い難そうに、縋り付くようにして言う。

「その辺のゴロツキなんか、もうおまえ達に敵う奴は居ないだろう？」

「心は弱いのであります。乙女なのです」

「ふうん？」

「ぶっちゃけると、魔物相手は平気なんですけど、人間相手に同じようにやる自信が無いのであります」

「そうか・・まあ、無理そうなら呼べ」

　レンは苦笑しつつ頷いた。すでにこの勇者達は、ゴロツキなど平手打ちで肉片にできるほどの身体能力なのだが・・。

「我、武神を得たりっ！」

　黒いドレスの勇者が日傘を開いて担ぐなり、くるりと回ってピタリと止まり、右手を前に突き出して決め顔でポーズを作った。

「場所なのですが・・」

　カリンが近隣の地図を拡げてレンに見せた。

「村と町から等分に離れた、この森の中にしようかと考えております」

「樹海の端か。街道からも遠く、普通の人間は立ち寄らないな」

「はい。そして、王国の支配圏の外になります。辺境伯の支配地も、ここを流れる大河の対岸まで。大河を渡ったこちら側は暗黒地という区分になっております」

「なるほどな。開拓は自由・・まあ、その辺で難癖を付けて来る連中が居たら、追っ払えと言うことか」

　レンはノルンを横目に見た。

「・・えへへぇ」

　黒いドレスの勇者が、ぺろんと舌を出す。

「良い考えだ。他国との境が河川になる場合、河川の中央部に国境を設定するのが通例だからな。最初から、河岸に杭でも打ち込んで所有地宣言をしてしまえば良い」

「お・・おおぉ・・旦那様ってば、やる気マックスですぅ～」

「ルシェも普通に実体化できるようになった。あの辺りは、遠乗りするには気持ちの良い丘陵地だ」

「お馬さんで遠乗り、良いですねぇ～」

「とりあえず、この河岸から樹海まで・・奥はこの辺までだな。杭を打ち込んで綱を張ってしまおう」

「サーイエッサー」

「名前は考えてあるのか？」

「えっ？」

「ちょっとした町・・城塞都市並の広さになるからな。何か名称があった方が良いだろう？」

「うはぁ・・そんなに広いんです？」

　ノルンがカリンの持つ地図を覗き込んだ。

「ああ・・なんだったか、おまえ達の服飾の・・」

「下着から舞踏会のドレスまで、女性を美しく輝かせる一流ブランド、"ノマリン"で御座います」

「なら、ノマリンにするか？」

「いいえ、ルシェちゃんに、ソルノも増えましたから・・ええと」

　ノルンがぶつぶつ呟きながら考え込んだ。

「ルル・ノマリンに決めたっ！」

「よし、なら、杭と一緒に名を刻んだ立て札も立てて回ろう。そういうのは、早い方が良いからな」

「合点承知っ！やるわよ、カリン！」

　ノルンが嬉々とした表情でエルフ族の聖女を振り返った。

「やりましょう！お方様っ」

　カリンも嬉しそうに笑顔で意気込む。

「おれは、マグナートを使って職人を集めさせよう。何よりも衛生環境が大事だろうからな」

「そ・・それです！清潔じゃないと、病気しちゃいますからねっ！」

「ところで、孤児ということだが、種族はどうする？」

「カモン、エヴリバディです。そこんとこ、ヨ・ロ・シ・クゥ～！」

　くるりと回った勇者が、今度は顔の前で二本指を拡げて、指の間に眼を覗かせてウィンクした。

「奥方、大旦那は行った」

「なんですとぉーーーーー！？」

　声を張り上げたノルンが慌てて視線を左右させると、丁度、戸口から逞しい巨躯が出て行くところだった。

　その背へ声を掛けて、ソルノが深々とお辞儀をしている。

「ちょ、ちょっと、旦那様ぁ～」

　ノルンが大慌てで背中を追いかけた。

「どうした？」

「マグナートさんに会うなら、生地の仕入れをお願いして欲しいんですが・・？」

「良いぞ」

　黒馬に跨がりながら、ノルンから紙束を受け取ると、レンは闇精霊を見た。

「今日の湿度なら、正午より１時間早いかもな」

「マールに任せる」

　闇精霊が笑顔で胸を叩いてみせた。

「ソルノ、夕方には戻る」

『畏まりました。行ってらっしゃいませ』

　黒髪のエルフが静かに低頭する。

「害意ある侵入者は、おまえの食事にしろ」

　レンの言葉に、低頭して顔を伏せたまま、ソルノの口元に密やかな笑みが拡がった。