やしゃ ひめ！

やしゃ ひめ！

「御滝様（おんたきさま）の章」

〇〇一 浄 眼

「ふーーっ、ふーーっ、ふーーっ……。

　はぁッ！！」

　ザンッ！　――――ザアアアアアアアアアアアアーーーー

　真一文字に振り抜いた私の木刀は、滝壺に勢いよく落ちる大量の水を斬り裂いた……。

　はずだったけど、当然木刀で水が斬れるはずもなく、間断なく落ちる滝は相変わらず。

　滝壺へ落ちたあと、川になって下流に流れていく。

　飛沫（しぶき）が起こすマイナスイオンの癒し効果も……全くなし。

　――――すぅぅぅぅぅぅぅ――――………… ぴたっ。

　両腕を開いて、胸いっぱいに息を吸う。止める。

「――――っていうか……今の私には……。

　……マイナスの効果しか、ないっていうのーーーーッ！！！」

　腹筋に力を入れて、胸を反らして、空に向かって叫んだ。

　その叫び声も、滝の音にかき消されて吸い込まれていく。

　　　　　ザアアアアアアアアアアアア――――

「はくしゅん！！」

　何が悲しくて、５月の寒空に１６歳の若い身空で、早朝５時に起きて剣道着着て。

　滝壺で水に打たれながら、木刀で滝斬りなんてしなくちゃならないの？

　ここは滝壷のほぼ真ん中。すぐ右には大きな岩が注連縄（しめなわ）をくくりつけられて鎮座してる。

　聞けば、古い昔に旱魃（かんばつ）が続いてこの地域が飢饉（ききん）になった時に、えらい僧侶が現れて、御祈祷（ごきとう）をしたら崖から水が湧き出た。

　滝になって、この地域は餓死者を出すのを免れたとか。そのあとこの岩を祀ったらしいわね。

　まあどこにでもある類型（テンプレ）の民話ね。名前は御滝（おんたき）様。

　なにか、岩じゃなく他の何かに見える時もあるけど、なんだろう。

　――――ああそうか、思い出した。大きな虎だ。

　私自身は覚えてないけど、２歳くらいのころ、夜中にお月様に照らされてる岩を見て、虎だと思った私がわんわん泣いたって。

　そうしたらお母さんがあやしてくれて、お父さんが肩車して『こわくないよ』ってなだめてくれたんだった。

　思い出すと懐かしいな……。

　おっと、のんびり脳内解説してる場合じゃないわ、心臓麻痺（マヒ）起こしちゃう。

「――――あれ？」

　滝壺の底に何か光るのが見えた。もう剣道着もずぶ濡れだから、としゃがんで光った部分を手で探る。

　拾い上げると、直径７ｃｍくらいの水晶があった。

「きれい……」

　思わず見とれてしまった。今の私、滝壺でびしょびしょだわ。身体が冷えちゃう、早く上がらないと。

「あーーさむい」

　滝行もそこそこに滝口から出た。そのまま家の裏口に向かう。

　珍しいことにうちは家の真裏に滝がある。というか滝の近くに家を建てた、っていうのが正確な表現か。

「こりゃ、涼子。こんなに早く滝行から帰ってきおって」

「おじいさま、くしゅん、どうにも寒くって。それに滝斬りの行は済ませました」

「なんだ、そんなことで御滝（おんたき）様と心が通い合わせられると思うのか？　まったくけしからん」

「お説教は後で、今はお風呂に入らないと」

　寒さで歯の根が合わない。

　ガチガチガチガチガチ

「ちょっと待ちなさい、その手に持っているのはなんじゃ？」

「なにって、今滝壺の底にあったのを拾いました」

　おじいさまに今しがた拾った水晶を見せる。

「……んんーーーー？　こ、これは……。ああ、身体が冷えるといかん。早く風呂に入りなさい」

　まったくもう……スポーツブラはしてるけど、濡れた道着着たままだから寒いし。透けてないでしょうね。

　――――シャァァァァァァァァァァ

　……はあ、やっぱりシャワーって気持ちいいなあ。身体が冷えてたから余計あったかい。

　指先に血が通っていくのが分かる。しっかりマッサージしとかないと。

　滝に入ると、時々だけど初めて滝壺に入ったこと思い出すなあ。

　自分ではそんなにはっきり覚えてないけど、４歳くらいだったかな。

　庭で一人遊びしてて、弾みで滝の淵に落ちちゃって。

　下手したら、滝壺に呑まれて溺れ死ぬかもしれなかったみたいだけど、奇跡的に助かったんだよね。

　その滝にまた修行で入るんだから、ほんっと人生って皮肉なものだわ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――――カサッ

　　　　　　　ガラッ

　　　　　　　　　　　　　　　ガスッ！！！

「ぐおう！！」

「なにやってんのこのスケベじじい！！　孫娘のお風呂、堂々と覗（のぞ）きに来ないで！！」

　私は素早くバスタオルを身体に巻きつけて、おじいさま、いやもとい回春スケベじじいにハイキックを見舞う。

　足の甲がじじいの首、そして頬にクリーンヒットした。

「な、なにを……儂（わし）はただ……可愛い孫娘の身を案じて……」

「案じるなら、朝っぱらから滝行なんてやらせないでよ！！

　どうせ、シャワー浴びるから覗き（それ）目的にやらすんでしょうが、このエロじじい！！」

　わなわな震えたかと思うと、今度は突っ伏してしくしく泣き出す。

「う、ううっ……おばあさん、涼子が、涼子がーー……ぁぁぁ……」

「困った時におばあさんに泣きつくの悪いクセ。第一、とっくに他界してるでしょうが」

　おばあさまが生きていたなら、この広い家で二人で暮らすこともなかったろうし、私の気ももう少し安らいでいただろう。

　それだけにおばあさまが先に逝（ゆ）かれたのは、心の底から悔やまれてならない！

　おじいさま、いや今はエロじじいか。

　名前は三滝光蔵（こうぞう）。

　見かけは伸びた白髪を首の後ろで束ねて、口ひげを整えて道場着を着ている。

　やや面長の顔立ちと相まって、黙っていればそこそこ見栄えはいいんだろうけど、年甲斐もなく、とにかくスケベなことに目がない。

「突っ伏して号泣してないでさっさと脱衣所（ここ）出てください。ごはん食べて学校行きますから」

　おじいさまは両手を顔につけて、黙って出ていこうとするけども――――

「その前に、私のブラ返しなさい！」

　振り向きざまの、背徳煩悩じじいに右フックを極（き）める。

　どむっ！　　　　ダァン！！

　拳はじじいの肝臓（レバー）を正確に打ち抜き、身体は壁に叩きつけられた。

　その懐には私のブラが入れられていた。すかさず回収する（加齢臭が気になるから、洗濯しなおそう）。

　スローモーションで倒れながら、じじいは感慨深げにつぶやく。

「……ブラジャー（乳当て）のホックが三つ……５７のＥか……成長したな、涼子……」

　ばたん、　　　　　ガクッ

　どこで成長確認してるんだか、全く。

　制服のブレザーに着替えて、お茶の間で食後のほうじ茶を飲んでいると、不意におじいさまが、奥座敷から私を呼びつける。

　行ってみると座敷の上座にいたおじいさまは、納戸から何か桐の箱を持ち出してきた。

「その箱を開けてみなさい涼子。それは、のちのちお前の人生に必要になるものだ」

　目を閉じて厳（おごそ）かな調子でくるので、私は言われるまま箱のふたをを開けた。

　布にくるまれて何かが入っている。

「……？　……………！」

「どうだ？　驚きのあまり声も出んか」

「確かに驚いてます……。これが本当に、のちのちの私に必要なんですか？」

「うむ」

　おじいさまは、目を閉じて腕を組んで胡坐（あぐら）をかいている。

　埒（らち）が明かないので、私は仕方なく印字されている字を読み上げた。

「――ええと、

　『ツインテール　縞（しま）パン　ブルマ　スク水（みず）　チアガール　メイド服　おにいちゃん大好き♡スペシャル４８０分　２枚組』。

　もう一枚は――

　『田舎暮らしの義母（おかあ）さん、旦那だけじゃ身体が疼（うず）くから義父（ちち）も一緒に　５４０分　３枚組』

　他は――――」

「うわっ！」

　性欲の権化（じじい）は慌てて私からＤＶＤケース５つをひったくった。

「こ、これは源（げん）さんの秘蔵の……。

　い、いやうら若き乙女がそんなもの読み上げるな！！」

　うら若き乙女に、まかり間違ってもエロＤＶＤ（そんなもの）渡す方がどうかしてるし（他にもレーベル別女優スペシャルとか、企画もの総集編とか……。

　けっこうオールラウンダーね　源さん）。

「……これじゃ」

　桐の箱に入れられてる、紫色の絹の布を開くと一種異様なモノが入っていた。

　一見すると、昆虫の幼虫とかタツノオトシゴみたいにも見えるけど、フォルムは、人間の胎児？　未熟児にも似てる。

　そして目に当たる部分には、直径７ｃｍほどのくぼみがあった。色は黄色で全体の長さは２５cm程だ。数珠や勾玉が巻きつけられている。

　あんまり可愛くは、ないかな。

「今朝お前が拾ったという水晶があったろう。それをここに」

　言われるまま、水晶をくぼみに押し込む。きれいに収まった。全体が少し輝いたようにも見える。

「これはお前も名前は知っていよう、『夜叉の浄眼』だ」