醒なる美舞☆玲の愛

β32 帝王切開★五芒星と六芒星あらわる

　　　1

「三月十六日、午前九時。帝王切開が予定されていましたが、他の女性科の手術が終わらないので、暫くこのままお部屋でお待ちください」

　入院してから、今朝までも美舞に手術に必要な支度は終えてある。

　赤ちゃんを産む前なので、妊婦専用のひよこ色の病衣の下は何も着けずにいた。

　無事に身二つとなれば、お母さん専用の桜色の病衣になる。

「失礼致しました」

　先程予定が変わって、連絡に来た看護師は出て行った。

「玲……。大丈夫だよ」

　勿論、玲も病院に来ている。

　玲の心遣いで美舞には個室をお願いした。

　三一二号室だ。

　窓からの陽射しがあたたかかい。

「そうだね、大丈夫だよな」

　テレビを消そうとする美舞の手に、そわそわして触れた。

「テレビは付けといて」

「玲、落ち着かないの？　僕は、大丈夫だよ」

　美舞は、玲を覗き込む。

「又、話すけど、入院してからずっと手首に着けていた病院のバンドは、僕と生まれて来る赤ちゃんの分二つあるんだよ。ね、いいでしょう？　元気出た？」

　可愛らしい微笑で励ました。

「そうだ、美舞」

　咳（しわぶき）一つが個室に響くようだ。

「……大事な話」

　玲は真面目だが、そんなに美舞の前で真顔にはならない。

「何？　玲の滅多にない大事な話って」

「赤ちゃんが生まれたら、自分を僕と呼ぶのは、止めて欲しいな」

　いつから、言いたかった事なのか。

　美舞は男勝りで、気が付いたら一人称が僕の女の子だった。

「え？　今更？　自分の事を僕って言ったら駄目なの？」

　美舞は、少し考えている。

「そうだね、母親らしい何か……」

「母は。母上は。……堅苦しいな。ママは、ありがちだし。ママちゃんとかかな？」

　美舞は、大分唸った後、玲の手を取る。

「赤ちゃんに、もしもししてみる？」

　なんて、訊いて来た。

　すると、玲は微笑みんでウインクを寄越す。

「胎教は、今日で終わりだよ。ふふ」

「そうか、お臍の平らな大きなお腹とも今日までなのか」

　美舞がお腹をさする。

「今までありがとう」

　今度は、玲がお腹をさする。

「や、止めてよ。これからだよ。育児が始まるよ」

　恥ずかしがる美舞に、玲は優しく髪を抱いた。

「そうだね。お互いにがんばろうな」

「時間ばかりが過ぎて行くね」

　どちらからともなく別れに名残りがある。

「そろそろ十時になる……」

　玲は、呟いた。

「良かったよ。少し不安だったけど、玲と話せた」

　素直な感想を伝えたときだ。

「お待たせ致しました」

　看護師が引き戸を開ける。

「では、ご一緒に、手術室に行きましょう」

　部屋のベッドごとガラガラと運ばれて行く美舞を玲は追った。

「行って来るね。玲」

　美舞と玲は、手術室の前で手を振り合う。

　　　2

　手術では、部分麻酔が使われた。

　体を抱える様に曲げて、背中から刺激をされる。

　神経が傷付かない様に美舞も堪え、一時間後にようやく仰向けになった。

「冷たいですか？」

　麻酔科の医師に体にヒヤリとする物を当てられて、訊かれる。

「はい、まだ冷たいです」

　これが繰り返された。

「冷たいですか？」

　何も感じなくなっている。

「もう、冷たくありません」

　それから、麻酔科の医師とばかり話していた。

　余計な事は考えずに、玲と考えた赤ちゃんの名前……。

　それを呼ぶ事を楽しみにしていた。

「ほぎゃああ。ほぎゃあ」

　弱々しい声がやっと聞こえて、美舞は人心地が付く。

「赤ちゃんのバンドも着けますね」

　女性の声に、美舞は、はっとする。

「初めまして、むくちゃん……」

　自分の右手首の向こうに連れて来て貰った可愛い赤ちゃんに、美舞はご挨拶した。

　そう、むくちゃん……。

　玲と育んだ命。

　心の中で涙が溢れた。

　赤ちゃんは、連れて行かれた。

「この後は、楽にされますか？」

「はい……」

　美舞は、吸い込まれる様に眠り出す。

　どの位眠っていたのか、目を覚ますとまだ手術室にいた。

　暫く作業が行われた後、女性の声で気が付く。

「土方美舞さん、お部屋に戻りますよ」

　ガラララ……。

　ガラララ……。

「玲……。ただいま」

　玲は立ち上がり、ばたばたと駆け寄った。

「お、お帰りなさい」

　土方むくは、三月十六日十二時に生まれた可愛い女の子だ。

　　　3

　その日の夜だった。

　玲は、美舞がまだ入院している為帰宅し、むくは、新生児室にいる。

　その頃、美舞は、容態が急変した。

　――ピッピッ。

「血圧が低過ぎ反応がありません。酸素も数値が出ません」

　看護師が出たり入ったりしている。

　――ピッピッ。

「医師を呼んで来ます」

　――ピッピッ。

「先生！　高崎（たかさき）先生！」

　――ピッピッ。

「直ぐに終わりますからね」

　足の付け根の方のおかしな所から採血された。

　――ピッピッ。

「酸素等、調べて来ますね」

　高崎医師が去る。

　血液がおかしいのかと不思議に思った。

　――ピッピッ。

「レントゲン撮影します」

　部屋で、レントゲン撮影ができるとは知らなかった。

　何か胸が苦しい。

　肺がおかしくなったのかと思った。

　――ピッピッ。

「……」

　さっきから体が苦しいし、訴えたくても声が出ない。

　――ピッピッ。

　ザワザワ。

　――ピッピッ。

「……」

　――ピッピッ。

　意識が遠退いたり戻って来たりする。

　僕は、玲を置いてむくちゃんを置いて、遠くへ逝ってしまうのか……？

　――ピッピッ。

　まだ、心残りがあるのに……。

　――ピッピッ。

「……」

　――ピッピッ。

「……」

　――ピーッ。

　――ピ……。

　――……。

　　　4

「真っ暗だ……。どこだ？　僕は、どこにいるの？」

　静かにじっとしているが、変化がない。

「玲？」

　はっとして呼んだ。

「玲、赤ちゃんは？　むくちゃんは？　誰か、誰か居ないの？　誰か？」

　心音が止まった筈なのに、高鳴って仕方がない。

「僕は、生きているの？　もうダメなの？」

　胸が迷い出した。

「玲ー！　むーくー！」

　再び呼んだが、何の音一つなく、静かだ。

「見渡したけど、どこを向いても真っ暗だよ」

　闇の中を手で掻き回した。

「そうだ、歩こう。何か出口が、光がないかな？」

　一歩踏み出してみる。

「あった。下に何かあるよ」

　数歩歩いた。

「うわっむにゃむにゃとしている。気持ち悪い」

　酔った感じに近い。

「ぐらぐらするな。吐き気もして来た」

　それでも、暫く歩き回った。

「な、何かを探していた様な気がするが……」

　心が虚ろに近くなって、記憶が薄れて行く。

「いつからこんな所にいたのかな」

　――虚数空間だ。

「え？　誰？　直接話して来たのは？」

　――名は？

「自分の名前……？　ええと、何だっけ」

　ガガガガガガガーン！

「で、電撃が！」

　ガガガガガガガーン！

「自分の名は……」

　美舞の声が変わった。

『吾の名は……』

　暫くの間があり、悟った様だ。

『……カ・ル・キ！』

　ブアアアアアアー！

　力が満ちて来て、燃え盛る。

　シュー……！

　硝煙が上がった。

　ガッ。

『左手の五芒星よ！』

　左手をゆっくりと頭上に上げる。

　ガッ。

『右手の六芒星よ！』

　右手をゆっくりと頭上に上げる。

　ガッガッ。

　両手の掌を交差させて重ねた。

『吾は、カルキなり！』

　ガガガガガガガーン！

　美舞に異変が起きてしまった様だ。