β31 転生★ピンクのほほえみの為に
1
プルルルル……。
プルルルル……。
ピッ。
「はい、芳川です。あ、美舞? どうしたの? 電話なんて」
電話で少しこもった声で、芳川日菜子が出てくれた。
「あ、ひなちゃん。あ、あのさ……」
もごもごしている美舞がまるで見えるようだ。
こんな恥ずかしがり屋な面も結構あるのを親友は知っている。
「うん?」
いつも通りに聞く体勢に入る様子が、日菜子の声音で分かった。
「な、なんでもないや!」
恥ずかしいのが、マックスのご様子で、電話は早々と切られた。
ガチャ。
ツー。
ツー。
「なんですと?」
日菜子は、すぐさま掛け直した。
ピロピロピロ……。
ピロピロピロ……。
「もしもし、土方美舞さんのお電話でしょうか?」
「はい、土方美舞です。お待たせしました。はい、ごめんなさい。僕が悪かったです」
電話様に向かって、頭を垂れるのも目の前にいるかのようだ。
「謝るなら、電話は切らない事だよ。土方美舞君! ははは」
先方が怒っている様子はないので、美舞も安心しつつ、礼儀は重んじる。
「すみません……」
ぺこぺこするのさえ伝わって来た。
多分、赤べこみたいだろう。
「はははは。ふふふふ。うふふ……」
日菜子の笑いが愛らしく変わって行く。
「ど、どうしたの?」
笑われているので、不思議と思って訊いた。
「美舞、玲君との素敵なご報告かな?」
二人は親友だから、呼吸が分かる。
にまにまって、擬音が聞こえそうであった。
「え? いや、え? なんで? え? はい、はい」
ドギマギ。
こちらは、そんな擬音にもなる。
「きゃあー。やっぱり? おめでとうございます。予定日は?」
お見通しの日菜子はほくほくしていた。
そして、からかいではなく、喜んでいる。
嬉しいからだ。
「さ、三月三十一日なんだ……」
玲との結婚、あのときよりも一段と胸が熱くなって来た。
ふと涙が滲み、この頃時折掛ける様になった黒縁の眼鏡を少しずらした。
「そうか、ママになるんだね。何だかとても嬉しいけど、この電話の様に、遠くへ行ってしまいそう」
電話の声も遠い感じになる。
日菜子は、独身を貫いており、妊娠もしていなかった。
美舞はその差を感じ取り、フォローを入れる。
「そ、そんな事ないよ。ひなちゃんとは、生涯の親友だよ!」
誠を分かって欲しくて、一所懸命に声を前に出す。
「本当におめでとう。心から祈っています。無事に、ね。うん、それだけは、体にだけは気を付けてね。武道は、休みなさいね」
「ん、ありがとう」
分かっていると、伝えたかった。
でも、以心伝心を信じて、それ以上を塞いだ。
「じゃあ、又」
「うん、またね。またね」
これきりの電話にしたくない。
名残惜しくて堪らなかった。
ガチャリ。
ツー。
ツー。
そして、冷たい機械の音にやり切れなくなった。
シャラン。
シャラン。
その胸中でいる時、突然、ベルが鳴る。
徳川第二団地の四〇一号室に美舞の実家と同じベルを取り付けた。
我が家に帰って来るのは、決まっている。
2
「あっ。れ、玲、お帰りなさい。医学部の後、塾のアルバイトは? 今日はないのね?」
受話器を置いた後、奥の六畳間のリビングで寛いでいた。
まるいテーブルに野菜ジュースを置き、テレビを見ている所だ。
まだ、お腹は目立っていないが、リラックスする為に、赤と生成のボーダーのマタニティウエアを着ている。
「美舞がさ、ボーダーが好きってだけで笑ってしまって、ごはんのおかずが要らないよ」
玲が、毎度の如く笑い転げた。
何でも可愛い様でだ。
「明るい色味が好きなのは、きっと、産まれてくる赤ちゃんの趣味かもね。良いでしょう」
玲は、黒のコートを脱いだ。
「玲は、何かと黒。シャツもパンツもベルトも腕時計も、黒。性格は、甘いのですけどね」
美舞は、対抗意識で、にやりとして笑ってやった。
「僕は、玲がこんなに、黒ばかり着るのに、コーヒーは、角砂糖三つにミルクがないと駄目って、知っているんだからね」
玲には、両親が居ない。
母の土方さおりは早くに亡くなっていた。
玲の父、葉慈は怪しげな方法と妖しいモノにより、殺されてしまい天涯孤独の身だ。
実家がなかったが、土方家がお家断絶になる為、美舞から嫁ぐ形で、一人娘だが実家を離れた。
そんな事を思い出しながら、美舞は結婚の喜びも切なさも妻となり考えることがある。
「玲って、団地の四階まで、足音が聞こえないね。いつも、びっくりだよ」
少し、野菜ジュースを飲んだ。
この頃、喉も渇くし、栄養も摂りたいからストックがある。
「余り驚くと、赤ちゃんもびっくりしないかい?」
優しい玲は、いつまでも変わらない。
「玲、優しいね。ありがとう」
一つ年下でも、感覚的には、同い年だ。
彼は三月十一日生まれで、美舞は三月十日生まれで、年に一日だけ、美舞が二つ上になる。
そんな縁にも擽られた。
そして、出産予定日が三月三十一日とは、生まれて来る子にも、深い縁を感じる。
「検診、一緒に通うから、共にがんばろうな。美舞ができない事は、遠慮するな。俺がなんでもやるさ」
照れ屋にしては珍しく、肩なんか抱いて来た。
「勿論、生まれてからも、俺達の子を全力で育てるし……。守るから。心配すんな」
美舞は、額に皺を寄せて、青い顔をしている。
「き、機嫌直して」
さっと玲が妻を離す。
「
秒速幾つかで、トイレに駆け込んだ。
「うっうっ……!」
吐くには、トイレが最適だと経験した。
間に合わないと、ティッシュでは足りないし、洗面所では流れない。
美舞もかなり、慣れて来た。
「困ったね。力になれなくて悪い。余り吐き過ぎるな」
赤ちゃんを授かるには、こんな道もあるのかとは、二人の溜め息も漏れる。
3
そして、何ヵ月か過ぎ、美舞はレントゲンで確かめる事になった。
「土方美舞さん、当初からご相談していました通り、帝王切開に致しましょうか。やはり、赤ちゃんの頭の大きさが骨盤を通るのは、難しいのですね」
いつもゆっくりとし、優しげの女医だ。
「そうですか。分かりました」
特段、驚いた訳ではない。
自分が小柄だから、分かってはいた。
「あちらで、帝王切開についてやスケジュール等、お話し致しましょう。ご主人もおいでください」
「はい。分かりました」
玲も、納得はしていた。
「ああ、やはり帝王切開か。手術か」
美舞の手にそっと触れる。
「何でもないとは思うけど、心配しないと言えば嘘になるな」
「玲……」
ふと、この手のあたたかさに気が付いた。
そして、美舞の五芒星と六芒星の痣についても、二人は再び心配した。
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