デキソコナイ

第2話 くちづけ

　流を乗せた自転車は、やがて高層マンションの駐輪場前で止まった。

「おれ、駐輪場に自転車置いてくるから、ちょっと待ってて」

「あ、…ああ」

　流はマンションを見上げる。

「（ここって確か、市内一の超高級マンションじゃなかったっけ…）」

　以前、不良仲間の三原が話していたような気がする。基本的に、他人の話は右耳から入って左耳へ抜けていくため、詳しいことまでは覚えていないが。

「お待たせ」

　優等生は戻って来るなり、何食わぬ顔で流の手を取り、

「おれに切られたとこ、痛いか？」

　微笑みを浮かべながら、そう尋ねて来た。

「…なんで嬉しそうなんだよ」

「そう見える？」

「口元が笑ってるんだよ」

「そっか、…おれ笑ってるのか。じゃあ、急いで手当てしますか」

　なにが「じゃあ」なのか。尋ね返す間もなく、流は手を引かれるがまま、エレベーターに乗り込んだ。

「…親御さんは？」

「ん？」

「…親。家にいたら、気まずいじゃん」

「ああ、親ね。母さんは数年前に亡くなったし、父さんは仕事が忙しくて帰って来ないよ。ほぼ一人暮らし」

「…こんな高級マンションに？」

「なんだよ。羨ましいのか？」

「…いや、別に」

　エレベーターは４５階で止まった。扉が開く。生活感を全く感じさせない、薄暗い廊下を歩き、優等生は「４５８」と書かれたドアの前で立ち止まった。どうやら、ここが彼の家らしい。

　カードキーを通すと、ドアの向こうから鍵の開く音が聞こえた。

　優等生がドアを開ける。

「廊下の先にあるドアを開けると、居間があるから、そこにいて」

「…おまえは？」

「おれは、救急箱取って来る」

　言われた通りに進むと、ドアの向こうには、ソファーとローテーブル。そして、５０インチ程のテレビが置かれただけの、殺風景な部屋が広がっていた。

「（持て余してる感が出てる）」

　流は遠慮なく、ソファーにどっかりと座り込んだ。自転車の荷台に乗るのは、意外と疲れるのだ。

　不意に、眠気が襲ってくる。

「（…いや、でも…ここで寝るのはないよな…）」

と考えながら、流の意識は遠のいていった。

　目が覚めると、部屋の電気が点けられていた。

「（…俺、マジで寝ちゃったのか…）」

　ソファーから体を起こす。

　左頬に大きなガーゼが貼られていた。どうやら、流が寝ている間に、怪我の手当ては終わったようだ。

　家主の姿を探して辺りを見回すと、居間の隣に設けられた台所に立っている背中を見つけた。

　呼びかけようとして、名前を知らなかったことに気付く。

「（つか、初対面のヤツの家で寝こけるとか、有り得ねーぞ、俺）」

　睡眠薬を盛られて、他の不良グループのアジトに監禁されたこともあるというのに、この心の緩みはなんだ。

　流がテーブルに手をついた音で、優等生がこちらを振り向いた。

「ああ、起きたんだ」

「…なんで起こさねーんだよ」

「起こして欲しかったの？」

「いや、普通起こすだろ」

「そう？」

　優等生がふふっと微笑む。

「だって、すっごく気持ち良さそうに寝てたんだもん」

「…気持ち良さそうって…」

「おまえさ」

　優等生が真面目な顔になる。

「ちゃんと寝てないんじゃないの？」

「…そんなの、おまえには関係ないだろ」

「一応起こしたんだよ。でも、爆睡してたから、全然起きなかった」

「…」

「なんか、やっと安心して眠れたって感じで」

「帰る」

　こいつに、自分の事情を話すつもりなどない。怪我の手当ては済んでいるのだ。ここに留まる理由はない。

　ぺちゃんこのスクールバックを鷲掴み、ソファーから立ち上がる。

「おいおい、せっかくだから、晩飯食ってけよ」

　自然な足取りで、優等生が流の前に立ち塞がった。

「そんなのいらねーよ」

「おれの料理、美味いよ？」

「…そもそも俺は、そっちの喫煙を誰かにチクるつもりなんか、全然ない」

「そうなの？」

「そうだよ。なのに、そっちが勝手に早とちりやがって」

　舌打ちで言葉を切る。話し過ぎた。一発殴って黙らせれば済むことなのに。それで明日、彼が佐川にチクろうがどうでもいい。流にとって、そんなことは日常茶飯事なのだから。

「どけよ」

　優等生を突き飛ばし、廊下へ出るドアを目指す。

「待てよ」

　流の左手が掴まれた。

　息を呑む。

「おれがおまえをここに連れて来たのは、口止めの為なんかじゃないんだけど」

「…え？」

「まあ、いいや。寝てる間に傷口開いたかもしれないから、もう一回手当てさせてよ。あと、晩飯も作ったんだ。せっかくだし、食べてって」

　左手を掴まれたまま、ソファーに戻される。

「（…なんでだ）」

　こいつの手には、逆らえない。

「なあ」

　優等生が両手で流の手を包み込む。

「…なんだよ」

「この手をおれが放したら、おまえはまた逃げるの？」

「…どういう…意味だよ…」

「そんなこと、ないよな」

　そう言うと、優等生は流の手の甲に、音を立てて口づけをした。