短い話

第3話

薄っぺらい背中を何度も撫でた。

泣いてほしくないと思った。

泣きたいなら泣けばいいと言う人もいるだろうけど、私は見ていられなくて。

それが自分の我儘だとしても、彼には泣いてほしくなかった。

「……せんせ」

「うん？」

溝原君の鼻声に、さっきよりも優しい声が出てしまう。

「シロはね、彼奴の猫なの」

「うん」

「でも、シロのせいで彼奴は死んだでしょ？」

「…うん」

「だからね、彼奴の家族はシロを捨てたんだ」

「…え…」

喉が、ひゅっと嫌な音をさせた。

そこまでとは、思っていなかった。

人が死ぬってそういう事なのか。猫は人を殺した。そう認識されてしまうのか。

シロは、多くの人の憎しみを背負った猫なのか。

「あの人達が捨てたシロをね、僕が拾ったんだよ」

「そっか…」

思わずほっとした。

いや、彼の最初の話しぶりからして、そうなんだろうけど。

でも、溝原君がシロを拾ったという事実に、何処かほっとした。

そういえば、彼の一人称がたまに変わるんだけど…それは何か理由があるのだろうか？

ふわふわとした彼の様子からすると、ただの気まぐれなのだろうか？

「シロはね、大嫌い」

「………」

「でもね、シロが死ぬ事は許さない」

「……え？」

「…だって、しずるが助けた命だもん」