ＴＲＵＥ・ＣＨＡＩＲ ~クリスマスの奇跡～

エピローグ【メリークリスマス】③

「あっ……」

腕時計に一瞬目をやったあと、俺は慌ててグイッとコーヒーを飲みほした。

やべっ、もうこんな時間か！

今日は朝一から溜まってた書類を片付けないといけないんだよな。

全く……世間は日曜で休みなのに、刑事はほんと休みもままならない無茶苦茶な生活だな。

俺はコートを手に取り、急いで椅子から立ち上がると、クルッと勢いよく振り返った。

――すると。

「きゃっ！」

「うわっ！」

ガシャン！！――

見事なまでの正面衝突。

相手側の、トレイ上のプラスチックコップやチョコレートドーナツのお皿が、地面に勢いよく派手な音を響かせこぼれ落ちた。

その横では髪の長い女性が困った顔で立ち尽くしている。

最悪だ。

俺は何をやってるんだ。

「す、すみません！」

俺は即座に頭を下げた。

「ちゃんと前を見てなくて、そ、その、大丈夫ですか？？」

「あっ、は、はい。大丈夫です」

女性はニコッと笑った。

「気にしないでください。私もよそ見してましたから」

「ほ、ほんと、すみませ……」

え？――

「あ、あの……」

俺は目を丸くしながら言った。

「あ、青山……さん？」

「は、はい」

彼女は驚いたように言った。

「そうですけど……？　どこかでお会いしましたっけ……？」

「あっ、い、いえ、その……」

《運命の出会いは突然訪れるもの――――》

「い、いや、会ったことはその、、、で、でも、なんていうか、その……ただ……ご迷惑をおかけしたんで……よかったら……」

「は、はい……？」

「そ、その……」

俺は少し頬を赤らめながら言った。

「お、おごらせてもらえませんか……？」

「え……？」

「い、いえ、もちろん、嫌じゃなければれしゅけりょ……」

同じ女性に、２回も一目ぼれをするなんて、もちろん初めての経験。

緊張で滑舌もカミカミ。

だが、そんな慌てふためく俺がおもしろかったのだろうか。

青山さんはクスッと笑ったあと、

「じゃあ……お言葉に甘えて」

と、ペコリと軽く会釈をした。

《恋は突然、始まるもの――――》

「斉藤っていいます。初めまして」

「青山です。こちらこそ初めまして」

その時、恋が始まった――――

【ＥＮＤ】