埋もれちまった悲しみに

第8話 導かれた先には何が ～【遠い世界に願いを込めて。】～

　――こっちだよ

　――さあおいで

　霧の中に木霊したその声に、二人は導かれるようにして森の中を進んだ。

「たたた、た、た、隊長、自分等は何処へ向かっているのでしょうか」

「ししし、し、し、知るか！」

　二人は寄り添うようにして、視界の悪い森の中をそろりそろりと歩む。

　この二人が何故このような場所にいるのかを正確に知るには、数時間前に遡らなければならない。

　だが、遡るのは面倒なので、直前のやり取りだけをお知らせしよう。

　数分前。

「隊長！　いましたこっちです！」

　隊員が見つけたその白猫は、お魚を咥えたままで走り出す。

「捕らえるのだ！　そのドラ猫を逃がすな！」

　二人が追っているは、今晩の食料にしようと考えていた秋刀魚。

　秋の味覚を奪われた二人は、勿論の事、裸足で駆けていく。

　当初は町中で追っていたため、裸足であってもそれほど苦ではなかったのだが、流石に森の中に入ると足元が悪く、足の裏はすこぶる痛む。

　だが、それでも二人は追うのを諦めなかった。

「三日ぶりのたんぱく質、逃がしてなるものか」

「はい、もう炭水化物オンリーの食事は限界です！」

　足の裏の痛みなど、日ごろのスコップ作業に比べればどうと言う程の事でもない。

　そして、気付けば森の中にいた。

　深い霧に覆われ、自分たちが来た方角さえ分からなくなっている。

「隊長、しかもここ圏外です……どうしましょう」

「どうするもこうするもない。財布を忘れて出かけたのだ。当然ながら携帯もない」

　完全手ぶらの隊長に対し、少々あきれ顔の隊員。

　それでも不平不満を口にすれば、自分の生命さえ危ぶまれる事を隊員は知っている。

　霧の深いこの森に、どんな未知の生物がいるか分からない。とてつもなく狂暴な輩に襲われる可能性も無くはない。

　だがそれでも、隊員にとっては隊長のほうが余程恐ろしく危険な存在だった。

「自分のスマホの明りだけでは……いえ、出来る限り照らします」

　――ほらこっちだよ

　――もう少しだよ

　声に引っ張られるようにして進む二人。

　そしてついに、その目的地に到着した。

　そこには、老舗然として古めかしい建物の店舗が存在しているのである。

　森の中にぽっかりと空いた空間に、どうにも似つかわしくない店舗の存在。

「こ、これは……」

「隊長、こんな森の奥に店があるなんて……あ、電波が戻りました。ちょっと調べてみます」

　隊員はすぐさまスマホで目の前の店を調べはじめた。

「あ、ありました！」

　隊員はヒットした画面を隊長へと向けた。

「これです。森の羊羹（ようかん）屋さん！　ネットでも人気みたいですよ」

「ほう、栗羊羹がおすすめか」

「自分は芋羊羹がいいっす。買って帰ろうっと」

　軽やかに店舗へ向かう隊員の背に、隊長の視線が注がれた。

「待て！　俺は……財布を持っていないのだ」

「ほうほう、そうでしたね隊長。ではこうしましょう」

　隊員は誇らしげに胸を張って言葉を続けた。

「今回の感想は隊長が出す。それで自分が羊羹を奢ります！」

「くっ、止むを得ん」

　隊長は渋々、今回の感想が記された紙を差し出したのであった。

◆先日読んだ作品を紹介します

タイトル：遠い世界に願いを込めて。

ジャンル：現代ドラマ

　　作者：霧野リノ様

　　話数：８話

　文字数：32,258文字

　　評価：★６１　（2016.11.14現在）

最新評価：2016年8月14日 15:42

　ＵＲＬ：https://kakuyomu.jp/works/1177354054881067207

　検索時：『遠い世界』で検索しましょう。

キャッチコピー

　逢魔が時の森で出会ったのは、「死」の匂いがする女の子でした。

感想★★★

　飼い猫を追って迷い込んだ森で、少女が出会い、感じ、体験した事とはいったい何なのか。多くを語るのは勿体ない、まずは読んで頂きたい。そんな作品です。

　ナーバスな記憶、不可思議な現象、不思議な体験、得体のしれない少女。そして大切な人との約束。すこし不思議で、心温まる物語。

　ちなみに私、鼻水がグスグスになりました。

　危うく泣いちまうところでした。ああ危ない危ない。

　ぜひご一読下さい。