ノゥスィンカの小鳥――人形の魔女とできそこないのメイド

第８章 謎めく足音

ガタン、コツン…。

耳障りで奇妙な音。

何かの足音なのか。

この部屋に近づいて、

来るような気がする。

ここの前で止まった。

　　　１

そこははすべてが、

黒曜石である以外、

僕達が過ごした子供部屋へ、

そっくりに似せられていた。

あれからどれくらい、

時がたったんだろう。

両手で顔をおおい、

僕はすすり泣いた。

ようやく館の中に入れたし、

ノゥスィンカに会えはしたものの、

僕の心は打ちひしがれていた。

館の威容、そしてその異様さに、

なによりも、あのノゥスィンカ、

魔女そのものに打ちのめされた。

　　　２

そのとき、奇妙な足音を耳にしたのだ。

ノゥスィンカの召使いである孤独や虚無、

あの、絶望の……ような怪物だろうか。

僕は怯えて後退った。

駄目だ、あの蜘蛛だけは駄目だ。

あの淫らな笑みをたたえた美しい女の顔。

糸に囚われて体を弄ばれる忌わしい快感。

厭（いや）で厭（いや）でたまらないのに抵抗できなくて、

自分が自分でないものに変わってく感覚。

僕があの女の中で溶けてしまう。

甘ったるい厭な匂いがする。

頭が痺れてどうでもよくなる。

気持ちがよくて気持ちがよくて。

女なんて嫌いだ、

いなくなってしまえばいい。

いやらしい、穢（けが）らわしい、

気持ち悪い、吐き気がする。

妹のこと、妹のこと、

妹のことだけ考えていないと、

僕は狂ってしまう。

いや、もう正気じゃないのかもしれない。

　　　３

扉が叩かれる。

どうしよう、どうしよう？

ああ、どうしようもない。

　　　４

ガシガシと扉が、

ノックじゃなくて、

蹴りつけられる。

「ご、ごしょうでございます～ぅ。

どうかあけてくださいまし～。

て、手がふさがっております～ぅ。

わたくし片手しかないです～」

まのびした間の抜けた声がした。

僕はすっかり気が抜けてしまい、

背中につけた壁をずり下がった。