バイオリンで超絶魔法奏でます～クラシック無双～

破壊

　甲高い音が鳴り響く。

　どこか調子外れの、狂騒的なメロディ。

　それは歪ではあるものの、間違いなく音楽であった。

　ごうっと強風が生じる。

　それは見る間に寄り集まって、荒れ狂う竜巻となった。

　暴れまわる風の中、雷鳴がほとばしる。

　僕はバイオリンを奏でた。

　高らかに鳴り渡るファンファーレ。

　規則正しく刻まれるリズム。

　壮麗な軍隊が勇ましく行進する。

「エドワード・エルガー――『威風堂々』」

　僕の身体から膨大な力が膨れ上がる。

　一個中隊が一丸となって女性に襲い掛かる。

　力と竜巻が衝突した。

「くっ！」

　衝撃波が広がる。

　僕達に押し寄せる竜巻を、軍隊分の力が押し戻す。

　接触面では風が踊り狂い、稲光がひらめく。

　嵐が全てを巻き込み破壊しようとし、剣戟がそれを押し返す。

　魔法同士のせめぎ合いが巻き起こっていた。

　女性の横笛が音の強さを増す。

　負けじと僕もバイオリンをかき鳴らす。

　スピードを上げ、技巧を凝らす。あふれんばかりの音の粒が力を与える。

　バチバチと嵐が荒れ狂う。

　僕はそれを必死になって押し留めていた。

　そして均衡が限界に達したとき。

　嵐と力が、弾けとんだ。

　衝撃が拡散する。

「うわっ！」

「きゃっ！」

　吹き散らされた風に、僕たちはたたらを踏んだ。

　それがおさまったとき。

　魔族の女性を見る。

　女性は驚いたようにこちらを見ていた。

「まさか……これが防がれるとは」

　女性の持っている横笛に、ピキピキと亀裂が入る。

　パキィンと、音を立ててそれが砕け散った。

「ぐうっ！」

　続いて、女性の全身から血が噴き出す。

　体中に切り傷を受けて、がくりと膝をついた。

「なんという……強力な魔法じゃ。わらわがここまで傷つくとは……」

　苦しげに顔を上げて、それでも女性はにやりと笑った。

「じゃが……ぬしも無傷とはいかなかったようじゃな」

「！？」

　突然、手元からピシリと音が鳴って、僕は戦慄した。

　バチンと、Ｅ線が切れる。

「ああっ！」

　継いでＡ線も。バイオリンに必要不可欠な、張り詰めた弦が切れる。

　さらに亀裂が。指板に、胴体にひび割れが走っていく。

　なすすべもなく、僕はそれを見つめる。

　バキン！　とバイオリンが――身体の一部のように感じていたそれが――破裂した。

　壊れ、砕け、粉々に飛び散った。

　無残に単なる木片として、バラバラと地に落ちる。

「バイオリンが！」

　リートが悲鳴を上げる。

　僕も悲鳴を上げたかったが、実際には声を出すこともできず固まっていた。

　幼いころから常に手の中にあり、どんな時も弾いて過ごしていた、いい思い出ではないけれど、いつも僕に寄り添い続けた愛器が――壊れた。

　破片を受け止めることもできずに、構えた姿勢のまま硬直する。

　僕は半身をもがれたような気分で、うめき声をもらした。

「ふ……ははは！　これでぬしの魔法具は壊れた。もう魔法を使うことはできぬな！」

　女性の言葉にはっとする。

　そうだ。名残惜しんでいる場合ではない。

　バイオリンが壊れたということは、音楽を奏でることができない。もうあらゆる魔法が使えないのだ。

　それはこの世界では死活問題だった。

「わらわの魔法具もこわされてしまったが……。まだなんとか動くことはできるぞ」

　女性が右手を掲げる。その手には鋭い爪があった。

　ざっ、と僕の前にハイスが進み出る。僕をかばうように、ちゃきっと短剣を構える。

　ルーフも爪を構え、僕の前に歩み出た。

「ぬしらは、ここで始末する」

　女性がゆらりと動き出そうとした刹那。

　純金の鐘が鳴り響いた。

　いや、鐘ではない。声だ。

　まばゆく透き通った声が、僕達を貫いた。

　それは高らかに、勇ましく、鬨の声を歌う。

　猛々しく疾駆する軍馬。ひらめき、交わされる剣。

　砂塵の中、荒々しく戦う一軍が脳裏に思い描かれる。

　猛き一軍は、女性に襲い掛かる。

「ぐあっ！」

　女性は全身を斬り飛ばされた。

　後ろに吹っ飛んで、木の幹に当たって落ちる。

　その身体は傷だらけだった。到底、もう動けそうにない。

「な……何が……」

　女性は状況を理解できず、目を見開いている。

　その前に、震えながら立ちはだかったのは、リートだった。

　両足を肩幅に開き。手を胸に当て。

　美しく凛々しい声を発していた口を閉じる。

　僕はようやく何が起こったのか理解した。

　リートは歌を歌ったのだ。

　その凛とした声が、気高きメロディが、数多の剣戟を召喚し、女性を撃退した。

「ま……魔法具を使わずに、魔法を用いたじゃと……。そんな力を持つ人間が……」

　女性はごふっと血を吐く。

　立ち上がろうとして、脚が血の海で滑り、ばしゃりと手をつく。

　忌々しそうに顔をゆがめた。

「……これ以上は、動けぬようじゃ。今日のところは、これで引き下がろう。じゃが、わらわは再び現れる。この借りはそのときに返そう。覚えておけ」

　女性は千切れそうな腕を持ち上げ、指を口にくわえた。

　ピーッと指笛を吹く。

　そして女性はその場から姿を消した。

「……っ！」

　それを見て、がくりと、リートが膝をつく。

「リート！」

　僕はリートに駆け寄る。その肩を抱くと、弱弱しく震えていた。

「リート、君は……」

「マコトさん……」

　すがるような目で、リートは僕を見た。

「マコトさん、お怪我は、ないですか？　ご無事ですか？」

「あ……ああ！　なんともないよ。大丈夫だ」

　僕もリートを見つめる。

「リート……さっきのは、一体……。君は……歌を……？」

　リートの身体から力が抜ける。僕はそれをぎゅっと抱きしめた。

「よく……覚えてないんです。バイオリンが壊れて、マコトさんが危ないって思ったら、頭が真っ白になって……。マコトさんを守らなきゃ、あの女の人を何とかしなきゃって必死になって――気がついたら、歌を歌っていました。いつものマコトさんのように。勇ましく凛々しい歌を。マコトさんを守れるだけの力を、そう、願って――。そうしたら、女の人が傷ついて……」

　リートはふっと息をついて、目をつぶる。

「私、マコトさんを守れたんですね。よかった……。それが、なにより嬉しいです。大事な人が、傷つけられるんじゃないかと思って怖かった。あの女の人に、立ち向かうのは怖かった。だから、退いてくれたんだと思うと、ほっとして、こんな……ごめんなさい」

　リートは僕の身体に手をまわす。

「でも、私の歌は女性を傷つけた……。私の歌に、そんな力があるなんて。容赦なく振るわれたあの力が……少し怖い」

「リート、そんなことない」

　僕はリートを抱く手に、力を込める。

「リートは僕達を守ってくれたんだ。それに罪悪感を抱く必要なんてないんだよ。攻撃しなきゃ、僕達が殺されていた。リートは僕達のために、力を使ってくれたんだ」

　リートの頭を撫でる。

「守ってくれて、ありがとう」

「マコトさん……」

　ハイスとルーフが駆け寄ってくる。

「リート、大丈夫か！？」

「りーと、ぶじ？」

　二人の心配そうな視線に、リートは少し笑って見せた。

「大丈夫です。ありがとうございます。ちょっと、力が抜けただけで……。お二人とも、お怪我はありませんか？」

「ああ、怪我はない。リートのおかげだ」

「るーふ、けが、ない。へいき」

「よかった……みんな、ご無事ですね」

「ああ。だけど、マコトのばいおりんが……」

　ハイスの言葉に、リートははっとなった。

　僕も、自分の顔が険しくなるのを感じる。

「……とにかく、家の中に入ろう。ゆっくり話をするのはそれからだ」