ループ・ヘルプ

第8話 終結と変化

彼女は言った。私のせいであなたが死んだ。だから償うためにループを起こした。その代償に私はもうここから出られない。現実ではもう死んでしまっている。私はループの中で生き続けた。でも、消えるのは怖かった。このまま、ループを繰り返したら消えずに済む。でも、それではあなたを巻き込んだ意味がない。あなたを現実に戻すには私が消えるしかない。と。

「君とのループはなんだかんだで良い経験になったよ。そこまでいやじゃなかった。」

「嘘つき、途中で投げ出したくせに。」

「確かにな。でも、ループの中で君との会話、行動は本当に楽しかった。」

「ありがとう、私も楽しかった。」

「このまま、ループを繰り返してもいい。君とずっとこうしていたい。だから、俺は行動を起こすのを諦めなかったんだ。」

「それは、出来ないよ。私はもう死んでしまっているけど、あなたはまだ生きている。ループを解いて現実に戻って、生きて。」

「他に何か方法があるはずだ、探し出そう。」

「ないの。」

「あるって。」

「本当にないの。」

「そんなこと言うなよ。」

「もう、いいの。」

俺は、勢いに負け、息を飲んだ。

「私の努力を無駄にしないで。」

「いや、でも、君は繰り返したじゃないか。それは、やっぱり…。」

「それ以上は言わないで。」

「…。」

「私は、あなたに私のこと全てを知ってもらえた。それだけであなたの中に私は生き続けられる。それでいいの。だから、忘れないでね。時々思い出してほしいな。」

「わかった。忘れない。」

「それじゃあね。バイバイ。」

目の前が白くなる。意識が遠のいていく。まるで眠気がきた感覚だ。

「これでいいのだろうか。なあ、藤川。」

「驚いたよ、君が僕の名前を呼ぶとは。」

「いや、なんかねぇ。違和感しかなかったんだわ。そもそも、藤川なんて知り合いいないし、ループするたび、引っかかっていたんだ。」

「そうか、それはどうも。」

「単刀直入に言う、俺にもループさせてくれ。」

「ははは。冗談きついなぁ。僕は神じゃないんだ。」

「こっちのセリフだ。できるんだろ？こうして俺の前に現れているんだから。」

「君はわかっているんだろ、この辛さを。それでもするのかい？」

「あぁ、やるよ。これは俺のための行動だ。」

「なら、願え、さらば与えよう。」

「ありがとう、神様。俺は……」

日差しが強い。これで秋が来ると言われているから怖いよね。今年の夏は祭りも海も楽しんでいい思い出が出来た。今後の大学生活も充実させたいものだね。友達と大学の坂道を下って下の横断歩道まで歩いてた。話に夢中になっていて不注意になっていた。信号は青、だから渡ろう。それで、一歩踏み出したとき、車が走って来ているのがわかった。すぐに場面がスローモーションになる。このままじゃ引かれる。体が止まらない。どうしよう、助けて、誰か、まだ死にたくない。そう思ったら、顔に衝撃が走った。目の前には緑が広がっている。何かにぶつかったみたい。驚いた、さっき、車に引かれそうになったはずなのに、なんで？そう思っていると、ぶつかったのは人だと気づいた。

「…あっ、あの、すみません、ぶつかってしまい。」

「あぁ、大丈夫、いや、でもよかったね、あのままだと車に引かれてたかもね。」

「えっ！？うそ、なんで…？」

「ん？なにが？」

考えすぎだろうか、彼がわたしの頭の中を読めるはずないし、でも、なんだか、見通されてる感もあるし。なんなんだろう、この不思議な感覚。

「じゃあ、これで。気をつけなよ。」

「あっ、はい。」

そう言って彼は去って行った。

「ねぇ、あれ誰？知り合い？」

「さぁ、わからない。でも、なんだか不思議な気持ち。初めてあったのに心がとても温かくなった。」

「なにそれ、恋？」

「えー、わからない。」

「えっ、ちょっと、なに泣いてんの？そんなに怖かった？」

「あれ？わたし泣いてるの？」

頬を伝わる涙は、流すたびにわたしに何かを忘れさせるような感じがしたが、それとともになんだか懐かしいものと、優しさを伝えてくれた。