ケルベロスの願い

009 裁判

1

「被告人、前へ。」

広い裁判所だ、何百人もの人がいる。まぁおそらく、俺を弁護はおろか、味方してくれる人はいないだろう。それに、俺の周りに立つ白いローブのこいつらは魔導士か、わかりやすい杖だ。

「拘束しろ。」

「「「六十の鎖」」」

全身を鎖で縛られるように感じた。束縛魔法。これがあるということは、俺が犯人だと思っているだろう。

「此度の2番隊全滅事件について、現場に残された残留魔力から、強い闇属性の魔力の反応を検知した。そなたの魔力は混じり気のない闇。我々が言いたいことはわかるな？なにか反論はあるかな。」

「どうせ、聞いちゃくれないだろ。」

裁判長はニヤリと笑った。

「判決。騎士4名の殺害、有罪判決。貴様を死け」

「まてっ。」

裁判所内に若い男の声が響く。

「その罪人、死刑にするなら我々にくれはしないか？我々、「魔龍の爪」に彼を迎えいれたい。」

なんだあの男は。魔龍の爪？

「何を言う！騎士隊殺しの重罪人だぞ⁉︎」

「彼は殺していない。そんな純粋な闇の属性。闇落ちした人間程度に操れるものか。そいつは…」

話の間に男の身体は光だし、身体が変化し、男は黄金の翼を持つ天馬に変身した。

「そいつには、幻獣がいる。純粋な闇など、人間に操れる訳がない。」

「幻獣だと。何を根拠に。」

幻獣？幻獣とはいったい？

「ふっ、そこの魔導士ども、下がったほうがいいぞ。」

魔導士たちが一歩下がる。

「シンジくん、君を縛る魔法を破壊してみてくれ、強いイメージを持って、喋らず、逃げず。」

「なぜ俺の名を。」

「それはまた後で。今はイメージするんだ。」

イメージ。この鎖を壊す。壊す。壊す！

バリンッ！！

魔法が壊れる。

「シンジくん。どうイメージした？」

「鎖を食いちぎるイメージを。」

「なるほど。」

「さぁ！証明は終わりです。シンジくんは。我々、魔龍の爪が預からせていただく。反論はないな。」

一歩。俺はどうなるんだ…

2

幻獣とは、神に近い力を持つ獣、様々な姿と力を持ち、幻獣が選んだものに宿り、力を与える。幻獣に選ばれたものを幻獣士と呼び、国は、強すぎる彼らを不安視し、彼らを１つの騎士団として、隔離した。それが、『魔龍（まりゅう）の爪（つめ）』。主な任務は、通常の騎士団同様、神器の捜索と破壊。

「幻獣と魔龍の爪についての説明はこんなものかな。」

「はぁ、、」

「まぁ、まだわからなくてもいいさ。僕の名前は、アカバネ ショウ ショウと呼んでくれ。」

「アカバネさ、、、アカバネ ショウ⁉︎え、もしかして、君の出身、、」

「あぁ、君と同じ、日本出身だ。赤羽 翔 って漢字では書くよ。」

「あなたも、転生を、、、」

「転生とは違うんだ。僕は世界を行き来出来るんだ。」

「‼︎ じゃあ、あなたも、ねむれて、、、」

「ねむれて？眠れてはいるよ。転生のストレスとかで眠れないのか？」

「いや、そうじゃなくて、、、」

シンジはショウに、自分の状態と、これまでのことを話た。

「うーん、それは幻獣の力だよ。幻獣は色々な種類がいて、それぞれ能力が違う。僕はペガサスが宿っている。能力は移動。僕はペガサスの力で、世界を移動しているんだ。しかし、眠れない能力って、いったい、、、ともかく！今はみんなに君を紹介したい。魔龍の爪の本部へ行くぞ、ついてきてくれ。」

能力、闇もその１つなのか、、、

ショウに連れられてきたのは街にある、一軒の屋敷だった。中はいたって、普通で、王国を嫌われ者の騎士団がいるとは思えないほどだった。

奥の会議室に、６人椅子に座っていた。