スケッチブックに描くもの

第22話 紙飛行機に乗せて

「ねえ、桃李。今度の休み海に連れてって」

「え！？ 海？ もう冬だぞ」

「泳ぎに行くんじゃなくて見たいの。そうだなあ。こう崖の上から眺められるようなとこ」

「……いいけど。なんかあったのか？」

　心配そうに私を覗き込む桃李。

「何にもただ見たくなったの。ここ、本当に気持ちいいねえ」

　お昼のいつもの場所。思い出の場所。桃李との思い出が増えていく。そう、学校いっぱいに増やすんだ。桃李が卒業しても、桃李と続けて行くために。思い出の場所をいっぱいにしておくんだ。桜の花が舞い散っても平気なように。

　電車に乗り継いでやって来た海！！ 私の希望通り一面下に海が見渡せる。

「気持ちいいねえ！！」

「ああ！ 寒いけどな」

　場所が場所なので、風が吹きまくってて寒い。私はカバンからスケッチブックを取り出しページをめくる。あった。ずっと見てなかった。読み返す必要なんてもうない。もう涼の言葉は私には必要ない。だから、ここに来た。そのページを破る。そして、紙飛行機を折る。折り紙や普通の紙と違って分厚いから慎重に折る。出来た！

「凛、お前それ」

「飛ばすの！ えい！」

　紙飛行機は海の風を受けて思っていた以上に飛んだ。バイバイ涼。

「これの為かよ」

　桃李は、しゃがんでスケッチブックを見てる。そこにはたくさんの涼がいる。

「スケッチはいいのか？」

「うん。スケッチはいいの。それは私の作品だもの。でも、さっきのは違う。もう必要ないから」

「今までは必要だった？」

　桃李が上目遣いに聞いてくる。

「必要じゃなかったけど、見れなかった。今は見ても心が震えないで、紙飛行機を折れた。飛ばしたかったの海の向こうにいるあいつに。返したかったの。まあ、気分だけどね」

「ふーん」

　桃李はスケッチブックを持って立ち上がり、パンパンはたいてスケッチブックの砂を落とす。

「ほい」

　と、私に渡す。私はそれを受け取り桃李に抱きつく。

「な、なんだよ」

「連れきてくれてありがとう」

「ああ、いいよ。ってか寒い。気がすんだなら店かどっか入ろう」

「ねえ。妬いた？」

　桃李の顔を覗き込む。

「妬いてない。なんで妬くんだよ」

「じゃあ、いいよ。少しは妬いてもいいのにな」

「妬いて欲しいのかよ」

「欲しい。少しは」

　桃李から離れ腕に抱きつく。

「ああ、もう。妬きました。今頃、佐伯の手紙って、なんだよ。その為にわざわざ、ここまで来たのかよって思いました」

「うん。ごめん。ありがとう。じゃあ、今からは桃李との時間だから！」

「あのな凛、ここは冬の海だぞ。遊べるとこなんかない！」

「えー！」

「えー！ じゃない」

　とか何とかいって冬の海辺で少し遊び、近くの店であったまったり。意外に楽しかったけどな。桃李といるからかな。

　凛へ

　突然こんな風に別れも言わずにいなくなってごめん。

　俺はもっと強くなりたかったんだ。両親に話をして母さんと留学することに決めた。

　あの日負けて、自分自身を知って、もっともっと強くなる為の場所を探したんだ。

　凛に何も言わずにいたのは、凛が悲しむ姿を見たくなくて、いつものようにこのまま別れたかったんだ。

　凛のことは佐々木先輩にまかせたよ。

　じゃあ、凛元気で。あの日の凛を忘れないよ。凛と過ごした日々も。

　涼より