風花 ～舞い散るは きみへの想い～

新入部員

第31話 新入部員

　若草祭が終わり、新入部員歓迎会。

　美月が机につっぷしている。

「なぁんでよう」

　彼女は、弱々しく呟いた。

「まあ、まあ」

「綺音と晶人くんのファンは、確実にいっぱいいるよ」

　慰める咲子と真理絵に、美月はじとーっとした目を向ける。

「そのファンが入部してくれなきゃ、意味ないのよぅ」

　結局、入部してきたのは、たったひとりだった。

　咲子がおっとりと言う。

「もしかして、綺音と晶人くんが凄すぎて、近くに行ったら幻滅されそうで怖い、とか思われちゃったのかな」

「なにそれ。幻滅されるって」

「ほら。音楽を知らなさすぎて、軽蔑されちゃわないか、とか。話についていけるか、とか」

　ええ～っと綺音が声を上げる。

「そんなこと思わないよう」

「そーよ。大体、寸劇でも言ったじゃない。音楽について、部長の私も、あんまりよく解ってませんって」

「……説得力なかったのかもよ？　メンデルスゾーンについて語ったり、暗記して曲名をすらすら言ってたり、なかなかの音楽通に見えたもの」

　真理絵が苦笑とともに言うと、美月はがっくりと肩を落とした。その様子が あまりに気の毒で、綺音は彼女の肩をぽんと叩く。

「まあまあ。晶人くんが入部してくれたんだから。新入生何人分にも勝るでしょ」

「……そりゃ、『薔薇祭』も華やかになるでしょうけどぉ」

　そう言いつつ、美月は心の中で思う。

　──綺音からすれば、晶人くんひとりで充分満足でしょうよ。

「そうだよ。『薔薇祭』！　モーツァルトにしよ？」

「ほんとに？」

「ほんと、ほんと」

　モーツァルト好きな美月は、ちょっと表情を明るくした。

「約束よ？　晶人くんも」

　よく解らないながらも、晶人が微笑んで頷く。

　彼からすれば、拒む理由などない。モーツァルトは、彼も好きな作曲家の１人だ。

「ソナタでしょ？　何番がいいか、決めておいてね」

「あたしが決めていいの？」

　美月の瞳が輝きだす。

　綺音は頷いた。

「いいよ！」

　すっかり美月の御機嫌がなおった。

　全身からきらきらした輝きを放ち、

「えー、どうしよっかなぁ。第２４番もいいし、第２６番も好き。第２８番なんて最高だし、第３２番も捨てがたいわ。第３３番の憂いたっぷりも好きだし……ああっ、決められないー！」

　叫びだす。

　咲子が微笑んで、

「まだ何カ月も先の話だから、ゆっくり考えればいいじゃない？　綺音も晶人くんも、練習時間は１カ月もいらないでしょう？」

　その信頼ぶりに、ふたりは驚く。

「いやいや。何曲、弾くのかとか」

「曲にもよるな」

「そうよ！　曲のレベルにもよるわね」

　美月がくすくす笑い出す。

「え、なに……？」

　綺音が戸惑うと、彼女は笑いながら言った。

「だって。ふたりとも、息ぴったり。練習のときも、そうなのかなって」

　かあっと綺音の頬が紅潮する。

「や、やだ、美月ちゃん」

「息が合うまでするのが練習じゃないか？」

　晶人の、当然だろう、といいたげな口調に、皆は反論できない。

「それもそうね」

　美月が笑いを収める。

「わかった。なるべく早めに曲を決めるから、ふたりとも、よろしくね」

「うん。まあ、当分先の話だけどね」

「たしかに」

「でも、夏にはコンクールがあるんでしょう？　ふたりとも」

　綺音は晶人を見た。

「……僕は今年は出場しないかもしれない」

「ええ？　勿体ない！」

　思わず綺音は叫んだ。

「美弦とまた闘ってくれるんじゃないの？」

　ふわり、と晶人が微笑む。その儚げな微笑に、綺音の胸は波うった。

「……まだ、決めてないよ」

「でも、出場するなら、もう準備しないと」

「きみはどうするの？」

「出るわよ、勿論。高宮記念コンクールのヴァイオリン部門に。美弦はピアノ部門に出ると思う！」

　しかし、彼は微笑みを崩さない。

　まるで、きみの弟とはライバルでも何でもないよ、と言いたげに。

「そうか。頑張れ」

「一緒に頑張ろうよぅ」

　思わずそう言ったが、晶人は頷かなかった。