風花 ～舞い散るは きみへの想い～

第6話 楽譜庫にて

　楽譜庫は、１階にある。

　綺音は宿題を２階の自室に、奏は居間に取りに行った。

　居間に綺音が降りてくる。

「お待たせ、奏ちゃん」

「うん」

　綺音の先導で、奏は居間を出て廊下を進んだ。壁の銅版画を見ると、それは古い楽器の絵だった。

　長い廊下だ。

　本当に迷ってしまいそうである。

「こっち」

　左に曲がってすぐの扉を綺音が開けた。

　四方の壁すべてが、扉と窓を除いて、天井まで棚になっている。その棚の殆どに楽譜や音楽辞典などの本が整列していた。窓は風を入れるためだけのものらしく、細長くて遮光ガラスが入れられている。カーテンはない。

　部屋の中央にある大きなテーブルに、座り心地の良さそうな４脚の椅子がセットされている。テーブルの真上に電灯が下がっており、綺音がそのスイッチを入れた。

　しかし、彼女はテーブルの奥にあるソファに身を沈めた。

「綺音」

「５分だけぇ」

　彼女はクッションを抱えて、大きな吐息を放った。

　仕方ないな、と奏は時計を見る。９時。就寝前に入浴することを考えると、あまり、ぐずぐずはしていられない。

　テーブルにつき、問題集とノートを広げる。筆記用具を鞄から取り出し、彼は宿題にとりかかった。この問題集の１０頁ぶんも問題を解かなければならないのだ。

　１頁が済んだところでソファを眺めやると、綺音が目を閉じている。

「綺音！」

　大きな声で呼んだが、返事がない。

　大きな動作で奏は立ち上がった。大股でソファまで歩み寄る。

「綺音！」

　抱えているクッションを取りあげてやると、がくっとして彼女は目を覚ました。

「あー……わたし、ねてた？」

「いやいやいや、勘弁してくれる？」

「んー、眠たいぃ」

　目がとろんとしている。

　奏の胸がどきどきしてきた。

　両手で頬を挟み、

「宿題やりたくないよぉ」

　呻いた。

「明日の朝、もいっかいソナタやるんでしょ？　宿題終わらせなきゃ、できないよ」

「んー、それはイヤぁー……」

　綺音が大きく息を吸った。

「……うう、わかったぁ」

　頬をのばし、そのまま腕を上にあげて背伸びする。

　可愛い顔をくしゃっとさせて、思いきり伸びをした。

「１時間で終わらせよう。11時には寝ないと」

「……さきにシャワーあびてくる。目ぇ覚ましてこなきゃ」

　目をこすりながら言う綺音に、奏はため息を押し殺す。

「どっちでもいいよ。でも、おば……結架さんに言ってきたほうがいいと思う」

「めんどくさ」

「綺音」

「そしたらソルベがおそってくるぞー」

　綺音の目が、すこしパッチリ開いた。

　奏が苦笑する。

「全員が風呂から出るまで待ってもらおう」

「リョーカイ。じゃ、30分、待ってて。行ってくる」

　綺音が頑張って立ち上がり、手のひらをひらひらと振って、楽譜庫を出て行った。奏は問題集に向き直る。

　あと残り３頁になったとき。綺音が戻ってきた。

「おまちーっ」

「ああ──って、綺音！　髪かわかしてないじゃん！」

「いいよ。もう冬じゃないんだし」

　けろっと彼女は言った。どうやら眠気は醒めたらしい。

　ミントグリーンのパジャマにパールホワイトのカーディガンを羽織り、頭にタオルを巻いている。まったくもって無防備な姿だ。手にペットボトルの水を持っているところを見ると、どうやら母親には状況を説明したようだ。

　綺音はあっけらかんとして、

「それに、このほうが目がさえるもん」

　奏は大きなため息をついた。

「仕方ないな。寒くなったら言うんだよ」

「だいじょうぶー」

　綺音は楽しげに笑った。

　無邪気な笑い声に、奏は複雑な気持ちになる。それを振り払うようにして、綺音のノートを開いた。

「じゃ、問題。やるよ」

「うん」

　とてとてと歩いてきた綺音が、奏の隣に座った。

「これ公式あるやつ？」

「もちろん。あ、でもひっかけがある。違う公式つかっちゃ駄目だよ」

「げぇー、意地悪いのね！」

「そういう論理を解くのが数学。はい。途中から国語の漢字問題になるから。先に数学やっつけよう」

　綺音の顔が歪んだ。

「漢字ぃ？　やだやだ。わたし、漢字キライ」

「知ってる」

「平安時代は仮名だけでもよかったんでしょ。漢文とは、国語が別だったんでしょ。なんで、くみこんじゃったりするかなぁっ」

　なんだか滅茶苦茶な怒りを吐きだしている。

　奏は澄ました顔で答えた。国語が別だったかどうかはともかく。

「それが合理的だから。それとも、漢字オンリーで良かったわけ？　同音異義語の区別とか便利でしょ」

「うっ。ドーオンイギゴね。それもキライ」

　ふてくされた。でも、可愛い。

　奏は笑い出しそうになるのをこらえる。

　シャープペンシルを指先でくるり、と回した。

「ま、とにかく進めよう。解らなくなったら、とばしといて。ぼくも解説みないと助けてあげられないけどさ」

「奏ちゃんが教えてくれるくらい頭よければいいのに」

「すみませんね」

「いーえ。綺音のおばかさんなのがいけないんですからー」

　語学は日本語、英語、イタリア語に不自由していないのだから、彼女は決して馬鹿ではないと奏は思う。むしろ、英語は綺音にかなり教えてもらっている。

　彼女は音楽家として生きる将来のために、生まれたときから両親に語学を叩きこまれてきたのだ。曜日によって家族のあいだの使用言語は異なる。月曜と火曜はイタリア語。水曜と木曜は英語。金曜と土曜と日曜は日本語だ。ただ、来客のときは日本語で良いのだという。

　美弦もそれは同じで、日常会話に不自由しない。

　そのかわり、というべきか、綺音は漢字が苦手だった。

「さあ、頑張りますかぁー」

　観念した、というような綺音の様子に、奏は今度こそ笑ってしまった。

「なによう。なにがおかしいの？」

　じろりと鳶色の瞳に見つめられて、奏は咳払いして誤魔化した。