電話が私の交際を認めてくれません

届かなくったって、伝わればいい

Scene 21 夜を駆け抜けて

「改めて昨日はごめんなさいっ！」

　お昼休み直前の放送室。再び真っ直ぐに頭を下げる。

「ちょっと色々パンクしちゃったみたい。嫌な感じで接しちゃったし、途中で帰っちゃったし、平謝りです。ホントにごめんなさい！」

「晴野先輩、大丈夫ですから。気にしないで下さい」

「そうそう、こっちも気にしてないって。むしろ、スゴいと思ってたんだ」

　顔をあげると、青葉がまっすぐに私を見て微笑んでいた。

「帰ったのってさ、もちろんヤケになってたのもあると思うんだけど、俺らに嫌な思いさせたくないってのもあったと思うんだよね。いっぱいいっぱいの状態で、無意識にしてもそういう気遣いはなかなか出来ないと思う」

「そんなことないって」

「ま、この話はこれで終わりだ。ほれ、フラウズのテンションに戻れ」

「……ありがと、任せといて！」

　肩をパンと叩いて、スタジオに入る青葉。こういうときもちゃんとフォローして、やりやすい空気を作ってくれる。ううん、お主やっぱりモテるな。

「ユズ先輩、行きましょ！」

「うん！」

　灯香に腕をひかれ、スタジオの机に座った。

　うず祭前日のフラウズ、テンションもトークも、いつもより1.5倍増し。

「アタシ、最近テレビ見てて謎かけのやり方を学んだんですよ」

「灯香がそういうこと言って出来た試しがないような気がする」

　自信満々で言うほど不安が募るという不思議。

「藤島が謎かけか、面白いそうだな。ちょっとやってみせてよ」

「お、では行きますよ！　新宿とかけまして、渋谷とときます」

「ふんふん、その心は？」

「どちらも人が多い」

「アンタ何を学んだのよ」

　共通点言っただけじゃん！

「よし、僕は謎かけはできないから、なぞなぞを出そう。パンはパンでも――」

　また使い古されたなぞなぞね。

「チョコの入った竜巻みたいなパンはなんでしょう？」

「アオ先輩、チョココロネですね！」

「正解！」

「だからそれのどこがなぞなぞ！」

　２人して私のツッコミを楽しむかのようにボケをまき散らす。

　反応するのも一苦労だけど、リスナーから「いつも掛け合い楽しく聞いてます」なんてメールもらうと、もっと笑ってもらいたいって気合が入る。

　コーナーを３つ終えて、今日の放送もあっという間の終了５分前。

「さあ、残りわずかな時間、番組を私物化しちゃいます。放送研究部、明日のうず祭の企画をもう一度紹介しますよ」

　灯香が制服のポケットから折りたたんだルーズリーフを取り出して、読み上げる準備をする。

「まず藤島から。明日・明後日は、外の模擬店スペースで何かやるんだよね？」

「はい！　アタシ、藤島灯香と晴野楪先輩、２人でブースを出して生放送しちゃいます！　題して『ふぇすらじ』、13時から２時間、たっぷりやらせて頂きます！　企画紹介、模擬店味比べ、はたまた雲珠高に纏わる噂話まで、腕を鳴らして喉を枯らしてトークします。ふぇすらじ、ご期待下さい！」

「さあ、そしてもう一つの目玉、自主製作映画。脚本・監督晴野楪による、『ヒナと天秤座』。ストーリーは先週話してもらいましたが……」

　そう言って、簡単にあらすじをおさらい。

「図書室の隣、蔵書保管室にて上映します。上映スケジュールはビラやポスターをチェックして下さい。最後に楪、作品のＰＲをお願いします！」

　アレコレ言おうと思ったけど、まだ出来上がってないけど、伝えたいことはこれしかない。

「サイコ―の仲間と撮ったサイコ―の作品になりました！　私の青春を見に来て下さい！」

　マイクに向かって即答する。灯香はグッと親指を立ててニカッと顔を綻ばせた。

「あ、灯香。これ、チェックした台本」

　放課後、野暮用で職員室に寄ってから部室に行く。既に３人が揃ってるなかで、鞄をおろしながら灯香に声をかける。

「ありがとうございます。わ、すっごい赤！」

　昨日チェックして、一言一句にコメントをつけた。

「修正っていうか、こうした方がトークがスムーズに進むかも、って案を書いてるの。それをもとにもう一回直してみて。私のコメントが絶対正しいってわけじゃないと思うから、自分流にアレンジしちゃっていいわよ」

「分かりました、ありがとうございます！」

「それからセット、今日は先帰っていいからね」

　セットに声をかけた。

「へ？　先にですか？」

「編集、私も慣れてないけど、一通りの作業はできるしね。そもそも私のせいで遅れてるんだし、きっと徹夜に近くなるからさ。あ、でもパソコンだけ貸してもらえると――」

「晴野先輩」

　セットが軽く溜息をつきながら遮った。

「何言ってるんですか、最後まで手伝いますよ。編集できるって言ったって、晴野先輩遅いし。慣れた人がやる方が絶対早く終わりますって」

「うう、それはそうだけど……でも――」

「せっかくここまでやったんですから、僕も完成するところ見たいです。一緒にやりましょう！」

　閉じた口を笑っているように曲げ、眉をグッとあげる。今まで見たことないような、自信とやる気に溢れた顔つき。

「ユズ先輩、アタシも最後まで残りますよ！」

　灯香がセットの右肩からひょいっと顔を出す。

「アタシも完成の瞬間に立ち会いたいですし。それに、ふぇすらじの台本完璧にしたいんです。当日ワタワタして、カッコ悪いのイヤですから。だから先輩、ちゃんと台本も面倒見て下さいね！」

　ガッツポーズする灯香のさらに横で、青葉もフフッと笑う。

「楪が見られない間は俺が藤島のサポートするよ。あとはビラとかだな。まだ作ってないし」

「でも、ホントに泊まりになるかもしれないよ。私、その準備もしてきたの」

「ふっふっふ、楪さん。俺らを甘く見てもらっちゃ困るぜ」

　青葉が顎で部室の隅を指す。見慣れない鞄や紙袋が３つ。

「ユズ先輩が泊まる気でいることくらいお見通しですよ！」

　あーあ、ホントにこのメンバーは、もう。

「よし、じゃあ死ぬ気で仕上げるわよ！」

「おーっ！」

　さあ、いい映画とラジオ、作ろうじゃない。

　そこからは怒涛の作業だった。

　集中力を最大限にして動画をチェックし、編集していく。

「セット、ここから先と風景のシーンとヒナが歩くシーン、セットに任せる」

「え、チェックいいんですか？」

「うん。私ラジオの台本見たいし、セットの腕信じてるよ」

　トンッと肩を押して、反対側の机へ。

「よし、灯香。修正したところまで見せて」

「はい、印刷しました！」

「おい、楪、上映会のときの挨拶、どういうローテーションでやる？」

「晴野先輩、このシーンだけ迷ってるんでみてもらっていいですか？」

「オッケーオッケー、順番にやってくわ。まず灯香の台本から、青葉、ちょっと待ってて。セット、それ以外の風景のシーン進めてて！」

　もうパンクしない。今の自分がパンクしたら、映画もラジオもダメになる。

　絶対に、絶対に完成させてやるんだ。

　夜の３時、あと70カット。編集して、最終チェックして、DVDに焼いて、ちょうど朝を迎えることになるかもしれないギリギリの時間。

「さすがに眠いですね」

「うん、今結構ピークかも」

　目を擦りながらマウスを動かすセット。こんな時間まで付き合ってくれてホントに感謝ね。

「よしっ」

　立ち上がる私に、あらすじが書かれたビラを作っている青葉と灯香が声をかける。

「楪、どしたんだ？」

「ちょっと眠気覚ましてくる！」

　返事をした勢いで部室を飛び出す。ドアが閉まる音の代わりに聞こえてきたのは、後ろからついてくる軽快な足音。

「ユズ先輩、アタシも眠いと思ってたんです！　ついていきますよ！」

「じゃあ一緒に来いっ！」

　そのまま水道まで走り、蛇口を思いっきりひねって顔を洗う。ファンデーションなんか、もうちっとも関係ない。

「うし、このまま１階を全速力ダッシュ！」

　階段で１階に降り、そのまま急加速。

「うおりゃあああああああああ！」

「どりゃあああああああ！」

　２人で叫びながら、何の障害もない直線を滑るように走った。

　その勢いのまま階段を上り、部室のドアを乱暴に開ける。

「よし、井蔵、あと１０回！」

「はいっ！」

　青葉がセットの足を押さえ、腹筋していた。

　おうおう、みんないい感じに深夜テンションじゃない。

「よし、セット！　続きやるわよ！」

「はい！」

　２人でパソコンに向かいながら、時折作業を任せて灯香と一緒に台本を直す。合間を縫って青葉との打ち合わせ。

　目が回りそうに忙しいけど、頑張れる。最後のうず祭、後輩とやる最後の部活動。

　灯香の前ではカッコよくいたいし、悔いのないように終わらせたい。

　そんな想いが、月曜日に倒れたってやり遂げるという決意に変わって、無尽蔵のエネルギーで自分を走らせた。