だれがぼくにこいをした

２月14日のこと・・・・・・３

　……今日は、お連れの方はいらしていないのですね。

　まぁ、あんなにも奇妙な話をされては、気分を害されたでしょう。

　それにしても、あなたは物好きですね。

　ここまでボクの話を聞いてくださって、感謝しています。

　机の中に入れられていた、血のついたノートの切れ端を、ボクは自分の目で読んでみました。

　このノートの切れ端と、ボクのワイシャツの左ポケットの中で潰れている薬指……

　実は、この手紙と似たようなものを、ボクは見たことがありました。

　２年前――そう、冴島さんが、亡くなった。その時の２月14日に。

　全く同じ内容のノートの切れ端が、ボクの机の中に入れられていました。

　薬指が包まれて。

　それが、冴島さんの…カノジョのものであるということは、すぐにわかりました。

　なぜなら、ボクは……犯人を、知っているからです。

　渡辺君は、とうとう動かなくなりました。ボクの名前を呼ぶこともなくなりました。

　ボクは、渡辺君から借りたものを、渡辺君に返しました。

　ボクは、教室を出ることにしました。左目を押さえながら、フラつく体を壁で支えながら、歩いて行きました。

　しばらくして、ボクは、結局、力尽きて倒れてしまいました。

　数十分後、だったと思います。

　気が付くと、ボクは横になっていました。…保健室のベッドの上でした。

　左目は、包帯が巻かれていました。誰かが、手当してくれたのだろうと思いました。

　ボクは起き上がろうとしましたが、全く身動きが取れませんでした。

　体を…ベッドに縛り付けられていたからです。

　両足、両手、どちらも。

　ボクは首をできるだけ持ち上げて、足元の方を見ました。

　誰かが、座っているようでした。

　ボクが目が覚めたのに気がつき、その人は近づいてきました。

　……同じクラスの、霧島さんでした。

「ごめんね、こんな風にして」

「どうして…？」と、ボクは尋ねました。

「渡辺君……死んじゃったから」

　ボクの脳裏に、ボクの名前を呼ぶ彼の声がよぎっていました。

　彼の最後の姿も――。

「ごめんね、霧島さん。渡辺君のこと、好きだったんだよね？」

「……私が？　違うに決まってるじゃない」

「…え……？」

「ねぇ、冴島禮衣子って、知っているよね？」

「霧島さん……カノジョのこと、知っているの？」

「知っているわ。だって、カノジョ……幼馴染だから」

「そう、だったんだ……残念だったね、カノジョのこと」

「――白々しい真似はよして！！」

　突然、霧島さんは声を荒らげてそう言いました。

「とぼけるのも大概にしてよ！　…だって、冴島禮衣子を殺したのは……」

　そうです。ボクが知っている、２年前の今日に、ボクの机の中にノートの切れ端を入れた、その人物は――。

「日向水琴……なんでしょ」

　その通りです。

　カノジョを殺した犯人、それは――彼女でした。

　２年前、ボクの机の中に入れられていた、ノートの切れ端と、薬指。

　ボクは、その薬指をワイシャツのポケットに入れました。

　大事に、大事に、撫でました。

　ワイシャツの胸のあたりが、じんわりと赤く染まりました。

　丁度、ボクの心臓の位置が染まっていました。

　とても、嬉しかった。

　彼女からもらったものがボクの心を染めているようで。

　だから、ボクも応えたくなったのです。

　カノジョの遺 留 品を、ボ ク は ず っ と 大 切 に す る こ と に し ま し た 。

　…だってそうでしょう？

　彼女がカノジョ（親友）を殺してまでボクに送ってくれた――

　ハジメテ（最初の作品という名の）のバレンタイン（愛）だったのだから。

　だから、ボクは、ホワイトデーに贈り物（お近づきの印）を返さないといけなかったのです。

　………どうしましたか？　

　…よくわからない、というような顔をされていますが。

　…残念ながら、ここまで聞いてくださったあなたには、最後までお付き合いをお願いしますよ。

　ボクの彼女を奪った

　彼氏さん――。