勇者な彼女がトイレから出てきません。

第2話 その3

　今日のパンゲアの夕暮れは、それは綺麗なオレンジ色の夕焼けです。

　野外訓練場に長くのびた騎士の影。マリさんと、ショーンくんは、互いに剣を持ち、間合いをとって向き合っています。

　マリさんは訓練用の軽装備、ショーンくんは全裸に腰タオルです。……服を着させてもらえなかったのですね。かわいそうに。

　ひゅるりと風が吹きます。夕方ともなれば、少し肌寒く感じるでしょう。誰か、ショーンくんにタオルを……投げたら「負け」になってしまいますね。ショーんくんは、タオル一枚で戦わないといけません。

「いざ！」

　マリさんが、細身の剣を構えました。ショーンくんも中段に構えます。

「くらえっ！　乙女の純情斬りッ！」

　いきなりの攻撃です。乙女の純情を笠に着るとは、これは太刀打ちしようがない。

　ショーンくんは剣で受け、横に流しました。

　その後も繰り出される攻撃を、ショーンくんは器用にかわします。しかし体勢としては、不利です。なにせ彼は、タオルがめくれないように時々手で押さえないといけません。そうでないと、剣を振りながらチンも振ることになります。下半身ときたら、素振りと空振りばかりです。素振りチンに空振りチン。

　圧倒的に、不利です。

　まさに、不利チン。

　辛うじてタオルの中身が見えることはありませんが、観客の女騎士の間からは、きゃーきゃーという黄色い声が飛んできます。

　何のショウなんでしょう。

　などということに気をとられていますが、試合はいたって真剣です。リーチの差があるので、マリさんは剣を振るものの、ことごとくかわされてしまいます。形勢としてはマリさんが押しているのですが、片手でこの状態を維持できるというのは、ショーンくんは相当の腕なのでしょう。

　そうでした。合コンに出ていたのは、全員武闘大会の予選通過組でした。ショーンくんも、予選を通過する腕を持っているのです。

　……おや？

　マリさんの剣が鈍っています。どんどん力任せに振るだけになっていますね。

　カンッ、カンッ、カンッ！

　あ。

　ショーンさんの剣が、マリさんの剣をからめとり、飛ばしました。

　数メートルは離れた場所に、マリさんの剣が落下し、マリさんはその場にしゃがみこみました。

「ひどいよ……、ショーン」

「聞いてくれ、マリ。俺は本当に、彼らを止めに行ったんだ。決して覗きじゃないんだよ」

「でも、覗いたんでしょ？」

「見ていない！　断じて見ていない！　そういうのは……け、結婚してからだって、思っているから」

「ショーン」

　結婚ですってーっ！

　珠美さんの心の声を代弁してみました。

　涙を流しながら、マリさんは顔をあげました。彼女の前に立つ男、その名はショーン・チェック。聴衆の間にも、自然と感動の波が広がっていきます。

　その時、小さな風が吹きました。熱くなった訓練場の空気の中に、一筋の涼しげな風です。

　ハラリ。

　ショーンくんの腰のタオルが落ちました。

　彼の腰の前には、マリさんの顔があります。

　真正面です。

　風が吹きました。

　揺れました。

　悲鳴が上がりました。

　マリさんの全力の正拳突きが、目の前の物体を叩き潰しました。

　いや、潰れていなかった。セーフ。

　倒れましたけどね、ショーンくん。

　疲れた顔をして、珠美さんがトイレから出てきました。

「男子って、やーね」

「僕も男子ですが」

「シンちゃんは、別よ。だいたい、自分のことを『俺』って言う人って、なんか怖い」

「そんな人、いっぱいいるじゃないですか」

「そうよねえ。だから男の人って、基本的に怖いのよ」

「そういうものですか」

　よっこらしょっと座った珠美さんは、あぐらです。僕は、目の前であぐらをかく女子が怖いです。目のやり場に、なんか困るから。

「女同士が楽しいと思う。私はね」

「いいんじゃないですか。僕も男友達と遊ぶ時間と、珠美さんと遊ぶ時間の両方があって楽しいですから」

「女の団結力はすごいのよ？　女の子の集団って、なんか家族みたい」

「女子だけの姉妹の家って、大変そうですね」

「だけど、楽しいと思う」

　珠美さんにとって、騎士団はとても大切な仲間なようですね。

「ところで珠美さん。そろそろ、僕のことを名字で呼ぶのをやめてくれませんかね？」

「なんで？　シンノだからシンちゃんでいいじゃない」

「こう見えても、友達からはダンちゃんと呼ばれています」

「ウルトラセブン？」

「違います」

「ふうん」

　珠美さんは、ごろんと横になりました。おへそが見えそうなのが、とても気になります。

　くすり、と、笑いました。

「どうしました」

「友達の恋バナ、思い出しちゃった。実るといいなあ」

　僕も、くすりと笑いました。

　そうですね、マリさん、幸せになるといいですね。

　ショーンくんも、幸せになるといいですね。

　もう一度僕は、くすり、と笑いました。

　珠美さんもつられて、くすりと笑いました。