諜報ジャーナル

第27話：欺瞞 ～取り繕うのがうまくない～

「……そんなに変かな？」

　週明け、久しぶりに情報課に顔を見せた裕は、レコーダーの記録から書き起こした、春日とナオの会話に目を通して首をかしげる。

　ちなみに、それを手間暇かけて書き起こしたのは、捜査二課の刑事である。

　やはり、面倒ごとは丸ごと二課に振ったらしい。それを仲介したであろう三嶋の胃袋の調子が危ぶまれる限りだ。

「章はどう思う？」

　裕は、録音を熱心に聞いていた章の肩を叩いた。

「さすがは春日、イケボだねぇ。声優になりなよ」

「真面目にやれ！」

　裕に叱られ、章は渋々二人の会話に目を通す。

「うーん、別に特別な違和感はないけどな……」

「でも、現場におった俺は、確かにおかしいと思ったんですよ」

「どのあたりが？」

「まず、ナオさんは、感情に左右されることもありますが、高校の国語教師というだけあって、論理的なタイプやと思います」

「うん、それは合ってると思う」

「ですが、『どれほど金回りが良くなったか』という質問の返答が、曖昧なんです」

　ナオの答えは、「いい食事に連れて行く」あるいは「プレゼントを買ってくれた」というものだったはずだ。

「やって、この部分、今回のタレコミの根幹部分に関わるやないですか。いくら振られたからって、こんな曖昧で浅い理由で告発やなんて、不自然ですよ」

　課員達は黙る。

「まあ、会って間もない人ですし、最初は、違和感を抱きつつも、そういう方やと思ってたんですけど、他にも不思議な点はあったんです」

　会話の録音ではわからないかもしれませんけど、と前置きして春日は続ける。

「あの子のスマホが男物やったんですよ」

「……え？」

「カバーは黒、手つきも若干不慣れなように見えました。

　あれ、彼女のスマホやないと俺は思います。

　そりゃ勿論、女性で黒のカバーしてる人なんて大勢いはると思いますし、俺の彼女のなかにも、黒カバーの子は一人います。けど、あの人のスマホだけ、他の持ち物の色に合わなさすぎるんですよ」

　彼女のなかにも、という言葉にツッコミを入れたい裕だが、ぐっとこらえる。

　スマホの現物を見ていない以上、周りは判断には慎重であった。

「ちょっと不確実すぎないか？　疑う理由にはならないだろ、それじゃ」

「これだけなら、そうですよ。でも、まだ違和感はあるんです」

「彼女は、怪しいと思った人の名前を控えてました」

　その言葉にピンと来たらしい章が、言葉の続きを引き取った。

「……確かに変だな。ナオは浮気相手と思ってスマホを見せてもらったんだろ？

　なら、話の相手が男だと分かった時点で、名前を控える必要も覚える必要もない」

　章は、二課の刑事が書き起こしたナオの発言に、もう一度目を向ける。

「婚約破棄が四ヶ月前、ナオが浮気を疑った『あの頃』がいつかはわからないけど、四ヶ月以上前にちらりと見ただけの男の名前を、今更何人も羅列できるか、普通？」

「ナオは、取り繕うのが下手すぎる。昔から」

　章がくつくつと笑う。

「わかったでしょう？」

　一瞬静まった会議室に、春日の大きくはないがよく通る声が響く。

「あの人は、嘘をついてますよ。しかも、誰かの指示で」