諜報ジャーナル

第11話：嫌悪 ～知り合いだけど問題ない～

「知り合いですか。やりにくければ、降りますか？」

　三嶋が眉をひそめた。

　いくらコネを武器に事件を捜査する情報課でも、直接の知り合いが捜査対象となると流石にまずい。

　しかも背広をオーダーするほどの深い仲ならば、捜査の邪魔、あるいはかえって泥沼になる可能性もある。

「全然平気だよ。むしろノリノリ」

　しかし裕（ゆたか）はけろっとした顔で資料をひらひらと振った。

「親同士が仲がいいんで、付き合いでスーツ作ったんだけどさ。子供同士はいまいちなんだよね。特に、章と龍平は同じ中高の同級生だけど仲は最悪」

「そ、そうなんですか？」

　なんだか不穏なものを感じる。多賀はどう答えればいいのかわからず、裕からそっと目線を逸らした。

「なんというか、仲が悪いわけじゃなくて、俺たちが一方的に龍平を嫌ってるというのが正しいんだけどね」

　面々が困惑しているのを察したらしい裕は、今から章に連絡を取ると言って、三嶋が止めるより前に電話をかけ始めた。

　数コールで電話を取った章は、しばらく裕の話に相槌を打っていたが、廣田が捜査線上に上がっていると知ると、

「僕も捜査に入れろ！　仕事早退してくる！」

　うわずった声で叫んだ。

　スピーカーで会話を聞くメンバーは、呆れ半分、恐れ半分の表情だ。多忙なはずの章がここまでやるとは。廣田龍平という男、章と仲が悪いどころか相当な恨みを買っているらしい。

「それにしても、あの次男が捕まるとしたら詐欺だと思ってた。意外だな」

　電話口で章がぽつりと呟く。多賀を陥れたスリの時と同様、章は嫌いな人間を名前では呼ばないらしい。

「執行猶予ついたら嫌だな」

　伊勢兄弟の会話の内容はヒートアップしつつあった。

「いや、この資料を見る限り、頑張れば実刑にして刑務所にぶちこめるかも」

「マジかよ。いつか、何かやっちゃうと思ってたけど、結構早かったなぁ」

「刺される方が先かなと思ってたけど、外れたね」

「親兄弟はまともなのにな。気の毒すぎる」

　兄弟の会話を聞くに、章からも裕からも相当嫌われているようだ。

　一体何をすれば陽気な兄弟から恨まれるのだろう。多賀は捜査資料上の廣田の顔写真を眺める。

「とにかく、今から、仕事を明日に回す準備をするから。昼過ぎには出て、一時には行くよ」

　それまで話を進めすぎるなよ、と章は何度も念押しして電話を切った。

「ね、ノリノリだったでしょ？」

　裕は口角を上げて笑った。

「驚きました」

「ま、向こうは一方的に俺ら兄弟を、友達というか、都合のいい知り合いというか、そう思ってるみたいだけどね」

　裕は肩をすくめる。三嶋はこころなしか、ほっとしたような顔をしている。

　自分にはまるで縁のない交友関係の闇を感じて、諏訪は心中でおののいた。

「では、章くんが来る間に、とりあえず事件の概要だけ説明しておきましょうか？　章くんが来たら、彼に同じ説明をすれば問題ないでしょ」　

　三嶋は資料を広げる。多賀と諏訪も横からその資料を覗き込んだ。