燈台下語り

三話 水音

　ぴちょん、ぴちょん、ぴちょん、

　静かな放課後の女子トイレの中で、水の音だけが響いている。

　ぴちょん、ぴちょん、ぴちょん、

　今、このトイレには、真ん中の個室に入っている私以外には誰もいない。

　ぴちょん、ぴちょん、ぴちょん、

　トイレを流した後なのに、ずっと水の音が聞こえてくる。

　ぴちょん、ぴちょん、ぴちょん、

　きっと誰かが、水道の蛇口をちゃんと閉めていないのだろう。もったいないと感じながら、個室から出た。

　ぴちょん、ぴちょん、ぴちょん、

　目の前の、三つ並んだ洗面台。その全ての蛇口が閉まっていた。

　ぴちょん、ぴちょん、ぴちょん、

　私一人だけのトイレの中、まだ水の音がしている。なんだか、薄ら寒くなってきた。

　ぴちょん、ぴちょん、がちゃ……

　使用禁止の出入口側の個室のドアが、ゆっくりと開くのが、鏡越しに見えた。

　ぴちょん、ぴちょん、ぴちょん、

　その中から出てきたのは、頭の先から爪先まで、ぐっしょりと濡れた、旧制服の少女で、

　ぴちょん、ぴちょん、ぴちょん、

　彼女は、長く濡れた髪で顔を隠したまま、私の方に手を伸ばし、

　……ぴちょん、ぴちょん、ぴちょん……