「父さん母さん……、ホテルの宿泊代は私が精算しとくから。私……」

「ぎっくり腰の先生が気になるんじゃろ」

「母さん……」

「ええよ、帰りんさい。母さんは父さんと二人で、ゆっくりさせてもらう。明日浅草見物したら広島に帰るけぇ、見送りもせんでいい」

「母さん……」

「まひるのこと、信じとるけぇね。はよ先生のところに帰りんさい」

「ありがとう」

　両親に頭を下げ、私は背を向けた。

「まひる」

　肩越しに聞こえた父の声。

「いつか、二人で広島に帰って来い」

「うん」

　父の優しさに涙が溢れる。温かい言葉を受け、ホテルの部屋を飛び出した私。

　はやる気持ちを抑え電車を乗り継ぎ、世田谷に戻る。

　お屋敷の門扉を開け、屋敷内に入ると庭から座敷の灯りが見えた。

「……先生」

　障子にぼんやりと人影が映る。

　でも……その人影はどう見ても男性ではなかった。

　先生らしき人物は、ずっと座敷に座ったままだ。

　そっと玄関を開けると、白いハイヒールがあった。

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