　執筆に没頭し、心身ともに疲れ果てた俺。

　座敷にゴロンと寝転がると、座布団に座っていた彼女と目が合い、思わず飛び上がる。

「ずっとそこにいたのか」

「はい。気付きませんでしたか？」

「没頭していたからな」

「拝読しても……いいですか？」

「ああ、読んでくれ。率直な感想が聞きたい」

　俺は執筆を終えたばかりの原稿を彼女に差し出す。

　彼女は瞳を輝かせ、原稿を受け取った。

　今までいくつもの出版社に原稿を持ち込んだが、どの編集者もつまらなそうな顔で数頁読んだだけ。

　こんなに瞳を輝かせ、原稿を受け取ってくれた人はいない。

　彼女はプロの作家でも、プロの編集者でもない。

　それなのに、原稿を読みふける姿に、なぜか緊張する。

「どうだ？君のアドバイスを取り入れてみたが、上手く書けているだろうか……」

「只野先生」

「なんだ。またダメ出しか。遠慮なく言うがいい」

　彼女は視線を上げ俺を真っ直ぐ見つめた。今までまじまじと見たことはないが、眼鏡の奥で大きな瞳が輝く。

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