「すい、ません……ごめんな、さい、私……」

　泣きそうになって堪える。

　こうやって見切り発車するの何度目だ。

　亀井戸さんを喜ばせたいのに、結局それは――彼から見たら、自分の焦りを埋めたいだけの、気持ちのない行動だ。愛情も想いやりもない。

「ミツル、大丈夫、大丈夫だよ」

　言葉が出なくなった私に、彼は頭ごと抱きしめて背中をぽん、ぽんとゆっくり叩く。これも何度目。

「なにか、言われた……？」

「……」

「やっぱりね、だいたい想像つく。今日ちょっと変だと思ってたから」

「…………私は、変わっちゃいましたから……」

「なに言ってるの。変わってないよ」

「でも前とは違います」

「うーん……」

　声を天井に飛ばして亀井戸さん、少し黙り込む。

「……今のミツルも前のミツルも、おれの好きなミツルだよ。今までの話をしなかったのは、ミツルが焦ると思ってたから。でも、ミツルが聞きたいならおれは話すよ、ちゃんと、おれが覚えてること話す」

　そう言って彼は窓の外を見る。

「今日はちょっと、散歩でも行こうか」

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