　まったくもって荒唐無稽な話だが――

　その斬撃は、文字通り海を割ったのだ。

　十戒もかくや。モーゼの奇跡を力技で成し遂げる。まぁ彼に架せられた戒律は三つで、そのひとつは笑って破ってしまったあたり手が付けられない。

　あまりの踏み込みにブラックダイヤの船首が下がり、シーソーのように船尾が持ち上がったがご愛嬌。

　その線上にあった海賊船は、真っ二つに叩き斬られてVの字に墜落する。

　そう、墜落だ。

　悪夢としか思えない。船ごと海を割る、リチャード＝ジノリの剛剣は――海に巨大な“滝”を生んでいた。

　ああ、海底の地面ってこうなってるんだなぁ、と他人事のように現実逃避をする誰か。

　だが、それも長くは続かない。

　海に浮かんでいる以上、抗（あらが）えない水の動きが、残る九隻を引きずり込む。

　割れた海は、まるで海神が巨大な口を閉じるかのように塞がっていく。

　彼に敵対した全てを飲み込んで。

　海の閉口に合わせて、リチャード＝ジノリは右手に持った鞘に、左手の三日月刀を納める。

“勝った方が総取りで、負けたら全部奪われる。” そういう示し合いの決闘だった。

　だが。

「――積み荷は要らねェ。そのまま沈め」

　そう言って大舞台に幕を下ろした。

　かちん、と鞘に納まる刃と怒り。

　海に浮かぶ船はたった一つ。

　海に居るニンゲンもたったひとり。

　最後に見上げた空に、持っていける、数少ない『荷』を想い――笑う。

　あの日のように、自らを使いきった男は、倒れこむように夜の海へと落ちていった。

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