麺喰らったら書く何か

第334話 大阪市東成区深江南のTOMATO辛麺（レギュラーこんにゃく麺５辛）＋ごはん小＋瓶ビール

「時間があるな……」

　観たい映画がレイトショーだったため、予約はしたものの、仕事を終えて直接向かうには時間があった。

　ならば、何か喰ってから向かうのもいいだろう。

「久々に、宮崎辛麺もいいか」

　最近、インスタントなどでも露出が増えてきた宮崎辛麺にターゲットを定める。

　そうして、ふらりと訪れたのは新深江の地。地味な住宅地ではあるが、ここに大阪では貴重な宮崎辛麺の現地のチェーンがある。

　駅を出て、文房具とペット関係の超大手企業の間を通って東へ、大きな通りを左に折れて少し行けば、赤い上りが見えてくる。

　そこが、目的地。

「色々大変だなぁ」

　対策をしっかりしていることを示すマークやら、注意事項が店頭に張り出されていた。こういう地道な活動が大事だ。

　店内に入れば、まず検温。そして、カウンター席へと。当然、アクリル板が設置されている。どこに言っても味に集中できるのはありがたいシステムであるな。

　ラミネート加工されたシートのメニューを観る。セットもいいが、ここは麺をしっかりといくか。

　後は、少しアレンジされたのもいいかもしれない。

　という訳で。

「TOMATO辛麺レギュラー、こんにゃく麺、5辛」

　とトマトを選び。

「ごはん小」

　と米を追加し。

「瓶ビール、アサヒ」

　とビールを追加する。

　完璧だ。

　これは、もう満たされるしかない。

　注文を通せば後は待つばかり。『ゴシックは魔法乙女～さっさと契約しなさい！～』を起動する。

　今日から、いよいよ五悪魔のターン！　当然、リリーステージを周回する。そのために、諭吉さんが既に一人旅立ったが、必要な犠牲だ。

　その前に、使い魔を整理したりしていると、出撃するよりも前に注文の品がやってきてしまった。まぁ、いい。

「レギュラー……大盛だな」

　そう。この店のレギュラーは大盛なのだ。中々壮観な丼のサイズである。中には唐辛子とトマトで真っ赤なスープ。黒っぽいこんにゃく麺が覗き、ニンニクとニラと溶き卵と挽肉が入っている。

　ご飯は、小で普通に一膳ぐらいのサイズ。瓶ビールは中瓶だ。

「いただきます」

　まずは、スープ。

「……これはドギツイ旨さ」

　トマトの濃厚な風味にベースの醤油と唐辛子と出汁の味が美事にマッチして、とにかく旨味成分が凄い。5辛でそれなりに唐辛子も入って辛味もあるが、旨味が圧勝している。少々値が張るがチーズをトッピングする手もあったか。次はそうしよう。

　そんなことを考えながら、こんにゃく麺を啜る。食感は完全にこんにゃくだが、原料はそば粉でヘルシー。安心してズルズル行ける。

　そうして旨味をたたえた口内にビールを流し込む。

「ふぅ、生き返るなぁ」

　仕事終わりに、一杯やりながら旨いものを喰う。

　更にスープを啜って、

「口内でリゾットができる……」

　米にも抜群に合うスープである。

　ゴロゴロ入ったニンニクは、辛味が抜けていてそのまま囓っても旨く、挽肉もしっかり旨く、ニラの風味はいいアクセントだ。

　それら全てがトマトの旨味に昇華されていた。

　こんにゃく麺と米を贅沢にトマト味で頂き、ビールをグイッといく幸福な一時。いや、二時。三時。

　何度も何度も、味わっていく。レギュラーだからこそ、ここまで楽しめるのだ。

　だが、それでも。

「終わり、か」

　替え玉でごはんを頼みチーズを足せば至福だろうが、流石に腹が膨れてしまっている。

　大丈夫。次はある。

　未練を断ち切るべくスープを飲み干し。

　旨味の余韻に浸り。

　最後に水を一杯飲み欲して一息。

「ごちそうさん」

　会計を済ませて店を後にする。

「さて、のんびり映画へ向かうか」

　再び駅へと足を向ける。