麺喰らったら書く何か

第283話 大阪市浪速区難波中の濃厚魚介つけ麺

「つけ麺が、喰いたい」

　そんな日も、あるよね？

　しかし、どこで喰ったものか？　ちょっと変化が欲しい。

　ということで、仕事帰りの私は御堂筋線なんば駅に降り立ち、オタロードを目指していた。

　途中、メロンブックスを少し覗いて見たりしつつ、ソフマップ前で左折。

　オタロード入り口の角の店へと。

「ここのつけ麺、喰ったことなかったな」

　それ以前に、よく前は通るのだが長らく訪れていない気がする。

　以前は900gまで増量無料だったが、今は750gまで。

　つけ麺にも特製やら辛味やらから揚げトッピングやら色々あるが、ここはノーマルでいこう。

　店頭で濃厚魚介つけ麺の食券を確保し、厨房をカウンターがL字型に囲むこじんまりした店内へ。二階と奥もあるが、入ってすぐのカウンター席へ着く。

　食券を出すと麺の量を聞かれる。

　流石に、特盛り750gは多いか？

　ならば。

「大盛で」

　550g。まぁ、これぐらいならいけるだろう。

　注文を通せば、後は待つばかり。『ゴシックは魔法乙女～さっさと契約しなさい！～』を起動する。現在は蛍狩りで想い集めイベント中。特にリリーは絡んでこないのでのんびりと進めているところだ。

　なので、ゆるゆるとおでかけを仕込んだりしている間に、麺が茹であがる気配を感じたので出撃は控えてしばし。

　注文の品がやってきた。

「なるほど、こういう感じか」

　濃い褐色のつけ汁には、太いメンマと角切りの豚、薬味にネギ。

　大皿に、濃い色合いの全粒粉麺がドンと盛られている。

　なるほど。

　麺喰らうって感じだな。

「いただきます」

　箸を手に、麺をつけ汁に浸して啜れば。

「ああ、なんか、安心する味だ」

　どこまでもオーソドックスな魚介つけ麺の味わい。麺は歯応えがあり、麦の風味も強い。

　細かいことはいい。

　とにかくつけ麺を食いたい。

　その欲望に忠実になれる、素直な味わいがありがたい。

「これはもう、理屈じゃない」

　麺を啜る。

　麺を啜る。

　麺を啜る。

　麺喰らう。

　とにかく、麺だ。

　いや。

「このメンマ、いいな」

　コリッとした歯応えがいいアクセントになっている。

　しかし、そこからは。

　麺を啜る。

　麺を啜る。

　麺を啜る。

　麺喰らう。

　存分に、麺を味わう。

　これだ。私が求めていたモノだ。

　幸福を噛み締めながら、豚を囓る。

　旨い。

　つけ麺はほぼ麺。

　そこに加わる具材による変化を楽しむのが乙というものだ。知らんけど。

「さて、そろそろ、フィニッシュか」

　黙々と麺を喰らったら、終わりは近い。

　丁度、汁の器に一杯分程度の麺。

　ならば。

　全てを汁につけ。

　酢を少々。

　更に、ゴマを擦りましょう容器のゴマをね。

　という感じで、最後の豚一欠片を加えた小さな一椀を完成させる。

　改めて。

「いただきます」

　啜ると、先程までとは打って変わってすっきりした酸味と、ゴマの香り。

　大きな味変だが、それがいい。

　残った豚を囓り。

　麺を頬張り。

　汁を飲み干す。

　スープ割りするまでもない。

　思うさまに麺を喰らった至福。

　水を一杯飲んで一息入れ。

　付け台に食器を戻し。

「ごちそうさん」

　店を後にした。

「さて、少し歩くか」

　とりあえず、ソフマップへ。