麺喰らったら書く何か

第278話 大阪市中央区日本橋の豚Ｗラーメン（並ヤサイマシマシニンニクマシマシカラメ魚粉）

「なんか、ガッツリ喰いたいな……」

　なし崩し的に日常が帰ってきた気がする。

　電車の混雑も、元通りに近い。

　職場からの帰り道。

　疲れを癒すために、腹の虫が叫んでいたのだ。

「となると……」

　難波駅の南側から出て、道具屋筋を抜け、オタロードに繋がる裏道へと向かう。

　そのまま南下して、オタロードへ達する手前に、目的の店はあった。

「すぐ入れそうだな」

　まだ閉店前だが、先客は一人。

　並んでほどなく、店はオープンした。

「さて、今日は……」

　カレーがなくなったのは残念だが、オーソドックスにいくか。

　いや。

「いっそ、豚増やす？」

　というわけで豚Ｗラーメンの食券を買い、先客とソーシャルディスタンスを意識した座席に着く。

　店員には、

「ニンニクマシマシヤサイマシマシカラメ魚粉」

　とサクッと詠唱を済ませれば、後は待つばかり。水分を補給してから、『ゴシックは魔法乙女～さっさと契約しなさい！～』を起動する。

　現在は、叛光編のラスト。衝撃の事実だけど「せやな」という展開を楽しめるイベント中だ。おでかけを仕込み、サクッと一度出撃してポイントを稼いだところで、注文の品がやってくる。

「なるほど、ダブルだ」

　高く積まれた野菜は、魚粉で上部を褐色に染め。麓には、たっぷりの刻みニンニクと、ゴロゴロ肉塊。豚の量は、文字通りＷ。

　これは、いい感じだ。

「いただきます」

　まずは、崩さないように野菜を喰らう。

「うむ、いけるな」

　魚粉でしっかり味があるので、そのままでも大丈夫。モリモリ食える。

　だが、慎重に。

　少しずつ喰い進めていく途中。

「これだけあるなら、どんどん喰わないとな」

　麓の肉塊を一つ、零さないようにスープに少し浸してガブリと行く。

「にくぅ」

　いや、そのままなのだが、デカい肉に齧り付くのはロマンがある。いつもの倍、楽しめるのだ。がぶがぶ行こうじゃないか。何、野菜もしっかり食ってるんだ、問題ない。

　……そう、このときは思っていた。

　そのまま順調に野菜を減らしたところで。

「そろそろ、麺だな」

　レンゲと箸で野菜と大蒜と豚を沈めつつ、麺を引っ張り出して天地を返す。

　ついでに、肉塊の一つに贅沢に一味と胡椒を振り掛けてガブリガブリ。旨い。

　続いて、引っ張り出した麺を貪り喰う。

　豚を野菜を麺を、貪り喰っていると。

「なんだか、ちょっといつもと、ペースが……」

　そう、なんとなく、重いのだ。

　胃が。

　そう。

「あ、豚Ｗ……」

　侮っていた。

　そういえば、何もしなくても結構な量が入っているのがこの店の豚じゃないか！

　今更だが、そんなことに気付く。

　とはいえ、まだまだ食い切れないほどではない。

　考え方を変えよう。

「ここから、じっくり楽しむんだ」

　水を軽くのんで一息入れ。

　ペースを落とし。

　麺を。

　野菜を。

　豚を。

　楽しむ。

　楽しい。

　旨い。

「ふぅ……」

　焦らなければ、大丈夫。

　いつもの倍の豚は少々重かったけれど。

　ほら、丼の中には細々破片が沈むスープだけ。

　レンゲで追い駆け、可能な限り固形物を浚え。

　スープをもう少し、楽しみ。

　最後に、水を一杯。

「ごちそうさん」

　サクッと店を後にする。

「少し、歩くか」

　腹ごなしに、オタロード方面へ足を向ける。