Time for…（刻戻し完結版）

途切れた記憶と刻の慈悲

「経過を見初めて…1年ですが、今のところ再発は無さそうです」

「本当ですか？」

奈美の表情がパッと明るくなる。

「毎月、通っていただきましたが…3ヶ月に1回のペースにしましょう」

「はい、ありがとうございます」

「ところで…記憶のほうはどうですか？なにか思い出したことありませんか？」

「そっちのほうは…なにも…変ですよね、入院していたことすら覚えてないって…いえ、私、病気になったことすら…半信半疑なんです…今も…」

少し、不安そうな顔の奈美。

「あ～いえ、まぁ…記憶障害のほうは専門外なんですが…お話したほうがいいのか…どうか…迷ってまして」

「なんの話でしょうか…」

「いえ、あなたの入院中に、頻繁に逢いに来ていた男性がいたんです。覚えてませんか？」

少し考えて…首を横に振る奈美。

「そうですか…その青年なんですが…今、この病院に入院してるんです」

「えっ？」

「看護師の話だと…恋人のようだったと聞いたもので、もしかしたら…記憶の回復に繋がるのではと思いまして」

「あの…その人は、私のことを…」

「それが…人違いではとのことで…ただ、私も何度か見かけてるんで、人違いではないと思うのですが…」

「じゃあ、人違いなんでしょうかね…恋人なんて、私も心当たりがないですし…」

どういう顔をしていいか解らずに、力なく笑う奈美。

「そうですか…もしかしたらと思ったんですが」

「すいません…」

「いえ…謝られるようなことは何も…」

病院から帰るとアパートの部屋で、ぼんやりと外を眺める。

どのくらいそうしていたのか…気づけば月が覗く時間になっていた。

「私に恋人…」

そんな人が本当にいたのだろうか？

なんで覚えてないんだろう。

（発病してから私は何をしていたんだろう…）

心の奥から、ジワリと滲むような不安が襲ってくる。

発病・入院・恋人…。

奇跡の完治だと周りは騒いでいたが、本人はまるで実感がない。

当然だ、病気になどなっていなかったことになったのだから。

覚えているはずがない…経験してないのだ。

病気のことより、気になるのは恋人のことだ。

（入院しているときに知り合ったのなら…私の病気のことも、完治したことも知っているはず…なぜ…今、その人は私の隣にいないのだろう）

自分の記憶がないことと無関係とは思えなかった。

翌日…奈美は病院を訪れた。

知り合いの看護師に、その青年のことを聞いてみたのだ。

「本当に恋人のようだったよ、毎日のように逢いに来て屋上で時間の限り一緒にいたんだよ、でも…ある日を境にパタッと来なくなったの…奈美さんの病気が治る前の日ね」

「そんな…」

「奈美さんの記憶が無くても…本当に覚えてない？あれから逢ってもいないの？」

「……」

無言で頷く奈美。

「本当は良くないのかもしれないけど…303号室よ…入院してるの」

「えっ…でも、なんで入院してるんですか？」

「うん…離人（りじん）・現実感喪失（げんじつかんそうしつ）症侯群（しょうこうぐん）っていう病気、知ってる？」

首を横に振る奈美。

「なんか、現実感を感じられなくなるんだって…風景や手足の感覚が作り物のように感じたりするんだって…」

「いつから入院してるんですか？」

「そうねぇ…3ヶ月くらいになるかしら」

「そうなんですか…」

「本当に覚えてないの？…なんだか可愛そうね…あなたも…あの人も…」

胸が苦しくなる…。

（逢ってみようか…）

そんな気持ちにならないわけではない…しかし…どこか逢ってはいけないような気持ちもあるのだ。

個室の前まで歩いてきたものの、どうしてもドアを開ける勇気がない。

スライドドアに手を掛けようとして…深く深呼吸をする。

（開ける！）

と思ったとき…スーッとドアが開く。

奈美が視界を上に向けると…白い肌…悲しそうに微笑む青年。

「あ…の…」

何を話せばいいのか…初対面の男に…自分の恋人だったかも知れない青年に。

思わず視線を横に逸らす奈美。

（あれ…私…泣いてる…の…）

奈美の瞳から涙が零れる。

青年はスッと奈美の涙を指先で撫でる…その指先に、白く長い指は、なぜか奈美を悲しい気持ちにさせる。

「なんで…泣くの？」

微笑みながら、奈美に尋ねる青年。

「なんででしょうね…すいません…」

頭を下げて、帰ろうとする奈美。

「あの…私も通院してるんです…あの私…入院してたみたいで…でも記憶が無くて、私…大切な人がいたみたいなんですよね、でも覚えてなくて…」

早口で青年に話しかける奈美。

黙って聞いている青年。

「……それで…その…また来てもいいですか？」

はぁ～と大きく呼吸をする奈美。

自分が何を言ってるのか…途端に恥ずかしくなって下を向く奈美。

そんな奈美の頭をポンと叩く青年。

「いつでもどうぞ…」

「はい！」

それから、アルバイトを始めた奈美。

休みの日は必ず、青年の部屋を訪ねて色々な話をした。

青年は感情豊かな奈美の表情や、失敗話を楽しそうに聞いていた。

そんなある日…。

検査が終わると、奈美は青年の部屋を訪ねた。

花瓶に活ける花を手にドアを開けると、そこには誰もいない。

「えっ…」

（どうして…）

久しく感じなかった、あの滲むような不安に襲われる奈美。

その場に崩れ落ちて、声を出して泣いた。

（なんで…またいなくなるの…）

床には、花びらが散らかる。

奈美の頭をポンと叩く白い手。

「あいかわらずドジだな…奈美」

顔を上げると、白い手に落ちたはずの花が握られている。

床には花びらは一枚も落ちていない。

「退院するんだ…奈美が僕に現実（いま）をくれたから…」