四天王の中で最弱と言われましても

第十話 俺達勝ったんだよ！

　うう～ん。

　なんだろう、この妙に安心できる感覚は。

　ずっとこうしていたいなー。

　でも起きないと。

　まだ戦いは続いてるんだから。

　意識が戻ってくると、自分の頭が柔らかいものの上に、乗っていることに気付いた。

　ゆっくり目を開ける。

　最初に飛び込んできたのは、涙を流しているコルペリアルの顔だった。

「あ……」

　コルペリアルは目を開けた俺の顔を見てそっぽを向いた。

　頭を動かしてわかったが、どうやら俺は彼女の膝の上に頭を乗せてるらしい。

　もっと筋肉質だと思っていたけど、結構女の子らしい柔らかさをしている。

　いやいや、女の子の太ももの感触を、楽しみたい気持ちもあるが、今はそれどころではない。

「起きたなら、どきなさいよ」

「んあ、ああ、ごめん！」

　横を向いたままの彼女の顔を、ちらりと見てから上体を起こす。

　周りを見回すと俺の部下達が人間達を捕まえていた。

「勝ったのか？」

「見ての通りよ」

　コルペリアルは素っ気なく言った。

　あの瞬間、俺は勝ちを確信したけど、本当に勝ってたんだなぁ。

　立ち上がって首を回す。

　うん、ちゃんとくっついてる問題なしだ。

「どうして生きてるの？」

　俺が生きることは悪いことですか！？

　と、勘違いしそうになったが、コルペリアルの言っているのは、不死の能力のことだろう。しかし、どう説明すればいいんだこれ。俺にもどういうことなのか、さっぱりわからないしなー。

「とにかく生きてるから安心してくれ！」

「誰があんたの心配なんかするもんですか」

　コルペリアルも立ち上がり俺達は、これからのことを話し合う。

「戦況は？」

「入口付近は制圧したわ。後はフローネの方ね」

　そこではっと思い出す。

　フローネに誘導された人間達は十八人もいるのだ。

「なんでコルペリアルはフローネの加勢に行ってないんだ！」

「それは……な、なんでもいいでしょ！　ほらさっさと行くわよ！」

　コルペリアルに促されて俺達はランガード洞穴から外へ出た。

　外の光は眩しく思わず目を細めてしまう。

　洞穴の外ではコルペリアルの部下達が待機していた。

「これよりフローネの加勢に向かう！　動ける者はついてきなさい！」

　彼女の部下達は、すぐに隊列を組むと俺達の後追ってくる。

　すげー。俺の部下達と全然違う。

　フローネ達がいるのはここから向かって左側に見える森。

　ここからでも彼女達が戦っている姿が微かに見える。

　とにかく俺達はフローネの元へ急いだ。

　うわぁ！

　辿り着いた時、俺は正直驚いた。ぶったまげた。

　今回の作戦でフローネは、保険として部下のほとんどを、魔界に置いてきている。ここに連れてきている部下はごく少数だった。

　にも関わらず、彼女達は十八人もの勇者の内すでに十五人を倒していた。

「すげー」

「これは、見てるだけで良さそうね」

　フローネは俺達の方を見て微笑んだ。

　それから彼女は戦う者の表情に変わった。

　三人の勇者が一斉に襲い掛かるが、フローネはまるで踊るように攻撃を避けていく。彼女も俺と同じく接近戦は、あまり得意ではなく主に魔法を使っての戦い方だ。

　風の魔法で勇者を宙へ浮かせたところを、水の弾で打ち抜く。その後、勇者は風から解放されて、地面に激突して動かなくなった。

「もう、降参したほうがいいですよ」

　彼女は残り二人の勇者に対して静かに告げる。

　彼等も俺達に取り囲まれている状況で、最後まで戦う気力は残っていないようだった。

　武器を地面に落とし彼等は降伏した。

　こうしてランガード防衛戦は幕を閉じた。

「二人共、ご苦労様でした。どうやら二人もしっかり戦えたようですね」

「俺はいきなり首を斬られて動けなくなったけどね！」

「その後、いきなり動き出したのにはびっくりしたわ」

「俺も動けるとは思わなかった！」

　フローネは俺とコルペリアルを見てくすくすと笑う。

　何かおかしいことを言ったかな？

「でも、普通に戦ったら多分勝てなかった。あんたの奇妙な攻撃のおかげだわ」

「お、おう」

　なんだなんだ、コルペリアルらしくないぞ。

　いつもなら嫌味が連発するのに！

「コルペリアルも少しガストを見直したと言ったところですか」

「ば、ばか！　そんなんじゃないわよ！」

「では、そういうことにしておきましょう」

　フローネが悪戯っぽく笑うと、コルペリアルはぷんぷんと怒っていた。

　あの、置いてけぼりなんですが、俺。

「フローネ様、帰還の準備が整いました」

「ええ、わかったわ。それじゃあ帰りましょう。私達の城へ」

　城に戻った俺と部下達は大広間でのんびりと時間を潰していた。

「見ましたよね、先輩方！　ガスト様の雄姿を！」

「あ、ああ……」

「やはりガスト様は我等の誇りです！」

　ポッコ達が先輩部下に先の戦いのことを熱く語っている。

　こうして褒められるのはやっぱり気分が良いなぁ！

「ガスト様の雄姿を見て、先輩達は何を思いましたか」

　詰め寄るようにポッコ達が先輩部下に聞くと、彼等はこう答えた。

「すっげぇ、気持ち悪かった」

「いくらなんでもあれはちょっと……」

「潔く死んだ方が美しかった」

　ちょっと待って！

　俺、すごいがんばったんだよ！

　そりゃ確かに頭持って走り回ってたけど、言い過ぎじゃないかな！？

　傷ついた！　今俺すごく傷ついたよ君達！

「あんなの見せられたら飯がまずくなるんで」

「もっとちゃんとした戦い方を、身に着けてくださいガスト様」

　普通に戦ったら負けるんだよ！

　君達知ってるでしょ！

　でもまぁ、今回も無事に勝てたし、コルペリアルも、普通に話してくれるようになったし、これで良かったことにしておこう！