哀憫リノベイト

最終話 防人と未来と防人の託したもの

輪廻 -ミドリ ノ ホシ‐

　ある惑星に、天まで届きそうな〝塔〟があった。

　焦げたような黒色のその塔は、地下深くに埋没する膨大な構造体の一部だった。

　その塔の、地上に面する一部が、ゆっくりとひらいた。

　中から姿を現したのは、防護服にフルフェイスのヘルメットを被った人物だった。

　その人物は、おっかなびっくりといった様子で大地へと一歩を踏み出す。

　一歩。

　二歩。

　そのままどんどんと進んでいく。

　随分と遠くまで歩いて、延々と続く足跡の先、丘のようになっている部分に立つと、その人物は、ヘルメットに手をかけた。

　少しだけの躊躇い。

　そして決意。

　一息に、ヘルメットを脱ぎ去ると。

　長い、とても長い髪が、ふんわりと広がり、その背に落ちた。

　その人物は、目を閉じる。

　ゆっくりと胸にいっぱいに大気を吸い込み、そうして大きく、口から吐き出す。

　その――小麦色の肌に、そばかすの浮かんだ少女の口元に、小さな笑みが刻まれた。

　彼女は防護服を脱ぎ捨てる。

　簡素な衣装は、胸元が大きく開いていて。

　その左胸では、何か機械が鼓動を刻んでいるようだった。

　背嚢（バックパック）から何か特徴的な被りものを引っ張り出しながら、少女はすべてを見据える。

　彼女の眼前に広がるのは、緑あふれる世界。

　澄み切った大気に、静謐をたたえる青い湖。植物が生い茂り、小鳥たちがさえずる世界。

　美しい、美しい惑星（ほし）の姿が、そこにあった。

　頭に中折れ帽子を乗っけた少女は、両手をあげて、くるくると回転する。

　陽光を浴びて、輝かんばかりに美しく、楽しげに。

　彼女は、はち切れそうな笑顔で、こう声をあげるのだった。

「約束、守ってくれてありがとうね――ミロク！」

哀憫リノベイト　

‐Century savior legend MAITREYA .　-　終